Несколько месяцев — вполне достаточный срок для того, чтобы можно было действовать поэтапно, сводя вероятность возникновения ошибки, в сложившихся условиях практически всегда оказывающейся роковой, до минимума, однако это утверждение было справедливо лишь до той поры, пока всё шло относительно гладко. Увы, но роль главы государства, давало наделяла не только властью и доступом ко всем секретам республики, но и весьма обременительными обязанностями, ведь государство должно было функционировать в нормальном режиме.
 — Скоро можно будет не отвлекаться на мирскую суету, но чтобы завершить начатое, необходимо крепко держать в руках инструмент… — если внутренние дела были в целом урегулированы и детали не требовали личного вмешательства первых лиц в государстве, то бремя определения внешнеполитического курса страны была возложена целиком и полностью на Совет Шести, и пока Миднайт тщательно изучал основы дипломатического этикета, слуги готовили помещения дворца к официальному приёму. Ещё несколько часов было потрачены впустую, но пока что Миднайт мог себе это позволить, благо реализация плана шла на опережение.
 — Он прибудет с минуты на минуту… надеюсь, удастся избежать полемики, связанный с тем, что один из присутствующих будет скрывать своё лицо… — насколько Миднайту было известно, традиционно монархические правящие круги Пергранда приняли весть о смене формы правления в Фиоре без особой враждебности, однако некоторых вопросов, на которых у премьер-министра не было желания отвечать, избежать бы всё равно не удалось, и в этом плане присутствие Кобры было неоценимым: он не только будет наперёд знать, какой из ответов принцу придётся по душе больше всего, но и раскроет часть его тайных замыслов. Или, по крайней мере, поможет прояснить ряд вопросов.
 — Нельзя допустить, чтобы наши враги вновь объединили свои силы… мы должны знать наперёд каждый их шаг, и разведывательные навыки Кобры и Рейсера будут как нельзя кстати. Каждый из шести столпов несёт свою миссию, но суть шести путей едина, и они смыкаются в точке, знаменующий конец и начало… — один из адъютантов, облачённых в форму нового образца, отдал премьер-министру честь.
 — Надо будет запомнить его имя…
 — Ваше вели… то есть, я хотел сказать, господин премьер-министр, сэр! Его высочество Роман, принц Пергранда прибыл!

Миднайту трудно давалась мимика, его лицо большую часть времени напоминало неподвижную маску, взирающую на собеседника с холодным интересом, свидетельствующим о желании извлечь из разговора выгоду. Вот и сейчас улыбка премьер-министра могла показаться натянутой, несмотря на то, что он прилагал все усилия, дабы показать свою благосклонность к высокому гостю. Впрочем, переигрывать тоже не стоило, в конце концов, в любой дипломатической игре подобная демонстрация была лишь формальностью. Рукопожатие принца Пергранда оказалось крепким, что свидетельствовало о силе характера молодого наследника престола. Было видно, что тот намерен говорить только по делу, и такой вариант был более чем выгоден тёмному магу, так как предполагал немногословие гостя.
 — Придётся вам смириться с фактом, ваше высочество… я могу узнать то, что вы не собираетесь говорить вслух, вы же такой возможности лишены.
 — От лица правительства республики Фиор приветствую вас, ваше высочество. — всё же, Миднайту следовало соблюсти дресс-код, несмотря на то, что строгий костюм дисгармонировал с его внешним видом. Несоблюдение церемониала могло показаться неоправданной наглостью. Тем не менее, формальности дипломатического протокола были исполнены, и Миднайт пригласил Романа сесть за стол. Церемониал требовал проведения обеда, однако прежде следовало обсудить повестку текущей дипломатической встречи, задав завтрашнему разговору конкретный вектор, ибо ни кому из присутствующих не хотелось терять время впустую.  — Надеюсь, вам понравится наша страна. — надо сказать, Миднайт, как и любой интроверт, не был предрасположен к общению, за которым не стояло конкретной цели, усугублялось это и его отречением от мирских дел, длившимся почти всю сознательную часть его жизни, но неформальное знакомство всё же было необходимым, дабы сделать конкретные выводы о личности одного из наследников Перграндского престола, ночью же следовало взять консультацию у Кобры, являющимся ключевой фигурой, обеспечивающей наличие конкретных стартовых условий планирования многоходовой комбинации.
 — Фиор, Пергранд… недалёк день, когда мечты утопистов исполнятся, и границы государств наряду с высокими титулами потеряют всякое значение и смысл… — разнообразие блюд, состоящих в основном из рыбы и прочих даров моря, должно было порадовать высокого гостя. Сам тёмный маг предпочёл бы отказаться от трапезы, но такой возможности у него не было.

Миднайт почти не нуждался в пище, и сейчас подобная особенность физиологии тёмного мага могла показаться недостатком, ведь отказ от трапезы мог вызвать у высокого гостя вполне обоснованные подозрения, что с едой что-то не так, а посему было решено ограничиться лёгким салатом, дабы съесть столько, сколько это было возможно. Дипломатический стиль принца Пергранда был отточен довольно неплохо, так что можно было рассчитывать на то, что большую часть времени беседа будет спокойной, излишне эмоциональные возгласы были ни к чему.
 — Скорее, напротив, это следствие политики демократизации общественной жизни. Текущей задачей является налаживание механизма самоуправления на местах и подготовки к федерализации государства, благодаря чему люди больше обеспокоены решением городских и региональных проблем, нежели тем, что происходит в столице. Безусловно, проблемы с активностью нелегальных террористических и повстанческих группировок ещё не решены до конца, но наши правоохранительные органы и служба государственной безопасности решает их. Кроме того, мы придерживаемся политики прощения и легализации деятельности тех людей, кто взялся за оружие по заблуждению насчёт намерений нового режима. Многие несогласные уже оформили монархические, радикальные и автономистские движения, которые будут участвовать в предстоящих выборах без каких-либо препятствий со стороны Совета Шести, исполняющего лишь обязанности временного правительства. — слуги приносили всё новые блюда и закуски, но, надо сказать, аппетит у гостя был не слишком велик, и он предпочитал стандартный деловой обед торжественному пиршеству, хотя приём, несомненно, был крайне важен для обеих сторон и был подготовлен соответствующим образом. Неудобный вопрос не застал Миднайта врасплох, и лицо его осталось непроницаемым.
 — Увы, нам мало что известно на данный момент. Следственная комиссия так и не смогла обнаружить ни единой зацепки, проясняющей ситуацию в той мере, в которой это необходимо для составления списка подозреваемых. Ассасин работал чрезвычайно чисто, не оставляя улик и свидетелей, что может свидетельствовать о причастности к майской серии убийств одной из гильдий профессиональных наёмных убийц, каковые, к сожалению, всё ещё существуют и действуют. Однозначно, исполнение было небесплатным, и заказчик должен был располагать значительными денежными средствами. Собственно, большего сообщить по делу не могу, боюсь вас дезинформировать…

Отредактировано Midnight (2013-11-06 00:50:16)

Принц не доверял ему. Официальная позиция королевства Пергранд мало чем отличалась от его частного мнения, но надеяться на то, что смена власти в стране пройдёт гладко и без проблем, было бы наивно, особенно учитывая, что по сравнению с внутриполитической ситуацией всё так и было: сопредельные державы либо были заняты внутренними проблемами, либо боялись военной мощи республики Фиор, а потому в основном воспринимали сложившуюся ситуацию с показным безразличием.
 — Однако, королевство Пергранд отличается от остальных… его влияние на международной арене даже несколько превосходит показатель республики Фиор, а тесные экономические и политические связи не позволяют ему оставаться в стороне от текущих событий. Я ожидал от вас нечто подобное, Роман Перграндский. — внешняя политика потребовала от Миднайта нового образа мышления, ему не присущего, но всё же опыт ведения переговоров у него был благодаря положению мастера гильдии. Отказываться от предложения принца было бы слишком подозрительно, к тому же, Миднайт был полностью уверен в отсутствии даже косвенных улик, способных дать обоснование подозрению премьер-министра в организации массовых убийц, да и контролировать крота, открыто засылаемого в высшие эшелоны власти под столь благовидным предлогом не составляло особой проблемы, а вот его мысли… можно было, по крайней мере, рассчитывать на некоторые секретные сведения Пергранда, в частности, о дипломатической линии, планируемой к реализации в отношениях республики Фиор. А учитывая то, насколько глубоко в душу мог заглянуть Кобра при желании, и найти подход к вербовке этого самого сотрудника в качестве двойного агента.
 — Авторитет республики Фиор в большей степени строится на широких экономических связях, взаимовыгодных для нас и наших партнёрах, нежели на авторитете правительства. Тем не менее, признание легитимности осуществления законодательных и исполнительных полномочий действующим временным кабинетом отвечает интересам правительства, общества и народа. Надеюсь, ваш специалист ускорит сей процесс, положительные результаты проведения которого столь необходимы для достижения мира и стабильности в республике, а также развеет сомнения в объективности хода расследования.

Личная встреча с представителем Перграндской разведки, а Миднайт был более чем уверен, что рекомендованное принцем лицо принадлежало именно к этому ведомству, откладывалась на завтра, но тем было лучше: принимать определённое решение, зная то, о чём высокий гость предпочёл тактично умолчать, было значительно проще. Хороший правитель всё обращает на пользу, а ежели ситуация выйдет из под контроля… что же, это была неформальная встреча, не так ли? Да и повстанческая активность в зоне проведения расследования не гарантировала, что иностранный представитель комиссии останется невредим.
 — Полагаюсь на ваше мнение, принц, и надеюсь, что monsieur Геринг справится с возложенными на него обязанностями. — Миднайт машинально поглядел на часы. Затягивать предварительный этап переговоров было ни к чему, и когда поднесли очередное блюдо, тёмный маг жестом показал, что пришло время чаепития, что завершит первый день встречи.
 — Боюсь, комиссия сейчас на выезде, и я не располагаю информацией, когда именно она вернётся с отчётом. Думаю, будет лучше, если я лично введу уважаемого представителя Перграндской стороны в курс дела. — теперь, когда принесли напиток, являющийся настоем самых молодых чайных почек, беседа начала подходить к концу. Последняя фраза принца заставила на мгновение задуматься: не лишним ли было ставить Ангел в качестве экскурсовода для высокого гостя? Безусловно, она наряду с Миднайтом являлась официальным лицом, действующим открыто, но принц был из тех людей, у кого хорошо было развито ассоциативное мышление. Подозрений желательно было избежать.
 — С другой стороны, это её прямая обязанность на данный момент… да и с подобного рода заданиями наша покровительница искусств всегда справлялась более чем хорошо…
 — Завтра, в одиннадцать часов утра всё узнаете. — Миднайт в очередной раз попытался изобразить дружественную улыбку. Не получилось.  — Уверяю вас, вы не будете разочарованы.