В каждом городе есть такие закутки, где практически не бывают люди. Здесь нет ничего особо интересного, они нередко весьма труднодоступны и потому обычно сюда лезут только непоседливые дети, законченные романтики, способные искать приключения даже в таких местах, или те, кому как раз и нужны те самые труднодоступные и безлюдные места.
Романтиком Миднайт вряд ли был – он весьма смутно понимал само это понятие, ребенком вроде как тоже уже, во всяком случае непоседливым, так что автоматически попадал под последнюю категорию.
Что самое занятное, частенько такие места тесно граничат с центральными улицами во всем их оживленном и ухоженном великолепии. Воистину наш мир – мир контрастов.
Маг осторожно сошел по покатой черепичной крыше к краю и чуть боязливо, как в незнакомую воду, спустил ноги, нашаривая под собой какую-нибудь опору. Чтобы перебраться сюда, ему пришлось снова лезть на крышу, но в этот раз все вышло куда проще. Может, место лучше выбрал, может, просто наловчился уже. Под подошвами мягких сапожек услужливо оказалась поверхность какого-то ящика. Юноша одной рукой машинально придержал недавно поселившееся у него на плече теплое создание, второй опираясь о черепицу, и уже уверенее соскользнул на ящик, с него только спрыгивая на землю. Мог бы и без этих предосторожностей обойтись, высота тут была совсем небольшая, но приходилось учитывать наличие кошки. Её стремление удержаться было бы понятным, но когти, рваная одежда и царапины – вещи неприятные. Как и растянутые связки, а их, стоило чуть подвернуть при приземлении ногу, тоже стоило бы ожидать. Что ни говори, а магам редко удается заполучить в комплект к своим талантам еще и хорошее, сильное тело.
Иногда Полночь готов был возненавидеть свою мать, от которой перенял тонкую, по-девчачьи хрупкую фигуру со всеми прилагающимися к ней проблемами. Жаль только, он родительницу попросту не помнил.
Внезапно прозвучавший над самым ухом голос вызвал вполне ожидаемую реакцию. То, что к Миднайту редко осмеливались подбираться со спины, не значит, что у него не имелось схемы действий на этот случай.
Ни в чем не повинный ящик за спиной молодого человека с громким треском превратился в щепья. Юноша раздраженно встряхнул кистью, разгоняя по чуть онемевшим от резкого движения пальцам кровь. Судя по всему, промазал. Сказать точнее было сложно – кошка загораживала обзор.
Стоп.
Смысл вопроса наконец достучался до сознания. А вместе с ним и догадка. Совершенно очевидная, но уж слишком дикая. Но ведь рядом-то больше никого не было, беглый осмотр выявил это вполне явно. И эти странные интонации…
Маг смерил животное долгим тяжелым взглядом. Вроде кошка кошкой. И все же…
Где-то он уже что-то подобное видел.

Отредактировано Midnight (2010-09-02 20:21:11)

Счастье Алисы, что когда-то юноша был слишком занят, чтобы придавать значение мельтешащим где-то поблизости крылатым и излишне шумным кошкам. Иначе её попытка подать голос могла бы кончиться очень плачевно. Паранойя – вещь такая… особенно когда она вполне себе обоснованная.
А так молодой человек просто не стал цепляться за промелькнувшее где-то на периферии сознания ощущение, красиво кем-то нареченное как «дежа вю». А что кошка разговаривает… так он на болтливую палку с детства налюбовался. После такого сложно удивить животным с даром речи.
Миднайт вообще плохо умел удивляться. Первый и последний раз на его памяти был, когда одна небезызвестная рыжая стерва умудрилась его обставить по всем фронтам. И больше он таких «сюрпризов» надеялся не получать, так что кошка его больше обеспокоила, нежели ошарашила. Одно дело – бестолковое животное, и совсем другое – разумное существо. Кто тут даст гарантию, что она не какая-нибудь шпионка или что-то в этом роде? Магов-оборотней в мире было не так чтобы очень много, но они присутствовали.
Легче и правильнее всего было сейчас её пристукнуть и не думать больше обо всем этом. Но был один немаловажный фактор.
Миднайт был, как ни посмотри, еще подростком. То есть не ребенок, но и не взрослый человек. И ему все еще было свойственно пусть и не так ярко выраженное, как у других детей, но эдакое мальчишеское любопытство. Эта зверюшка его несколько… заинтриговала. Больше не самим фактом своей разумности, сколько тем, что она, похоже, вполне адекватно оценивала его возможности – и при том как-то не сильно боялась. Страх юноша уже давно чувствовал получше некоторых собак, он упивался этим чувством. Если бы ему предложили сказать, какого цвета страх, Полночь без колебаний бы ответил, что он льдисто-голубой. Как лед. И сладкий, на вкус похожий на мороженое, только без вкуса. Наверное, очень путано и глупо звучит, но именно так молодой маг и считал. Для него это было эдаким изысканным лакомством, пряно дополняющим удовольствие от чужой боли.
Кошка… похоже, она его опасалась. Может, и боялась тоже. Но удрать никаких попыток не предпринимала, напротив, сильнее впиваясь когтями в одежду, словно боясь, что парень попытается её скинуть.
Либо очень смелая, либо, несмотря на наличие разума, совсем дура. Что, кстати, одно другого совсем не исключает.
Что-то надо было решать. Но идеи в голову юноши приходить явно не собирались.
- Как тебя зовут? – наконец выбрал самый нейтральный вариант для попытки начать разговор Миднайт. Банально, конечно, и ничего по сути ему не даст. Но ничего лучшего упорно не придумывалось.

Жест выглядел нелепо настолько, что резал глаз. Словно принадлежал другому существу, а кошке был прилеплен лишь смеха ради. Если бы в данном мире техника развивалась чуть интенсивнее, в голову юноши точно бы пришло замысловатое слово "фотомонтаж". И это вышло дико забавно. Парнишка кашлянул в кулак, скрывая невольную улыбку, и осторожно, словно боясь сломать, обхватил рукой протянутую лапу. Ладони у Миднайта были не особо крупными, но в его руке миниатюрная лапка прямо-таки тонула.
"А-ли-са," - про себя по слогам повторил молодой человек, словно пытаясь распробовать все нюансы и особенности звучания. Имя оказалось довольно "вкусным". Только неуютно как-то немного было. В имени, названном кому-либо, всегда уже есть толика доверия этому человеку. Миднайту на самом деле очень мало кто доверял, и они, в общем-то, были правы. Как и он не доверял другим.
На мгновение мелькнула дурная во всех отношениях мысль назваться настоящим именем. Юношу не оставлял неясный ему самому интерес, с того самого момента, как Хотей сказал свое имя тому человеку, святому магу. Позволил ему звать себя не ничего, по сути, не значащим прозвищем, а... иначе. Как бы сейчас Миднайт не относился к бывшему товарищу, желание понять мотивы этого поступка не отпускало. А еще странная мысль: каково, когда к тебе обращаются... так?
Но эту идею маг быстро отбросил как бредовую.
- Миднайт, - после секундной заминки сообщил юноша. Слабый укол совести особого действия не возымел.
Так называться тоже было не очень дальновидно, но и вариантов было немного. С импровизацией у парня было скверно.
Он должен бы гордиться этим именем. И гордился раньше. Но в последнее время все чаще оно вызывало только усталость и глухое раздражение. Может, потому, что гордость мага гильдии без самой гильдии мало чего стоит.