- Говоря чисто технически, миру я была подарена матерью, - был ответ.
И он заставил Софию погрузиться в глубокую задумчивость, вспоминая свое самое-пресамое раннее детство. То есть скорее то, что было до него. Что ни говори, а в технике подобного «дарения» она разбиралась слабовато, как и в технике в целом. Уж извиняйте – для человека, который подзабыл первые дни своей жизни сие должно быть нормально. Да и представить уважаемую Амелию Мидкросс, дарящую чего-либо кому-либо… и к тому же за просто так… ну просто немыслимо даже для незаурядной запридумки. Девушка секундно глянула вверх - не дымится ли цилиндр от ярких мыслишек, а затем незатейливо опустила его на говорившую. И тут же поняла, что поспешила.
- Хотя да, "подарком" это назвать достаточно сложно.
- Ну-у-у… - задумчиво протянула Софи, предусмотрительно закрывая ладонью обзор сего зрелища одной из галок. – П-просто у вас слегка обертка… ну… отклеилась.
Выражение лица иллюзионистки было бы достаточно сложно изобразить при желании. Жгучая помесь противоречивых эмоций, которые нашли там лишь частичный отпечаток, но и он был настолько красноречив… Хотелось одновременно отдернуться и наоборот подхватить и потащить куда-нибудь, - баню, травмпункт или лечебницу, можно решить позже - только бы побыстрее. Удивление мешалось с отторжением и любопытством в равных долях, приперченное долей рвения и жалости. Все ее естество в целом сходилось на фразе «да кто ж тебя так?..» - продолжить по своему усмотрению, использовав нужное глагольное сказуемое.
Еще одна птица из оставшейся на крыле четверки аккуратно облетела этот новообразовавшийся живой предмет пейзажа, так и не рискнув приземлиться… Заприметив то, фокусница еще раз мелодично присвистнула. Ну и дела же.
- Вы?! – вопросила участница того недавнего безобразия, как успела распознать Софи.
- Я?! – однотонно спародировала она и с паническими нотками в голосе переспросила. – Вы уверены? – и принялась похлопывать себя по плащу, да разглядывать со всех сторон. Галка, сидящая на плече, притом подозревающее поглядывала на говорящих, по всей видимости, пытаясь убедиться в их адекватности. – Да нет. Действительно, - последовал, наконец, спокойный утвердительный ответ.
Последовал короткий одобрительный «кар». Да что бы вы думали? Да не может же быть по-иному. И иллюзионистка сделала короткий уверенный шаг по направлению к «безобразию». Надо было что-то решать с этой проблемой. Проблемой в колючках. Решать срочно и решительно… то есть срочно и серьезно. Но не летально.

Отредактировано Sofia Midcross (2011-07-22 21:25:59)

- В них всё-таки было что-то подмешано! Ну не могут быть яблоки в мае, чувствовала ведь! Глупая! – от последующих криков сразу же хотелось отступить. Но… как говорил дядюшка, сделав шаг, нельзя тут же поворачивать назад. Поэтому шажок дополнился еще одним, на сей раз не таким уж уверенным. И фокусница почти вплотную подошла к недавней незнакомке.
Подмешано-подмешано. В наше-то время. Когда так сложно найти хоть что-нибудь натуральное. Так сказать, естественное. Всякие выжившие из ума дедушки зачастую поливают свои яблоньки всякой гадостью. Для того, чтоб скосить преждевременный урожай, получить дополнительный выход продукта, а, следовательно, прибыли. Для всяких там варений, морсов, соков и, конечно же, пирожков. А иногда и для индивидуального потребления вживую – чтобы словить красивые глюки, как вы уже догадались. Или что вы там обычно думаете, когда странно улыбающиеся пожилые люди расписывают вам про сокодвижение и витаминчики? Не все так просто в этой жизни.
- Вы моя галлюцинация, да?
Внимательно наблюдая за изменчивыми реакциями сего существа, Софи слегка сощурилась. Более всего от громких вскриков, которые отчего-то завершились апатически. Последний вопрос наново поставил ее в ступор. Нужно было некоторое время для того, чтобы сложить ответ… хоть немного понятный для этой своеобразной девчушки.
- Вообще-то… - начала София, отряхивая от перышек плечико (на котором, кстати, птицы  уже почему-то не сидело), - до этого момента… я считала себя своей собственной. Неприменимо к порождениям чужого воображения.
Девушка склонила голову набок, продолжая разглядывать незнакомку. Предложить ущипнуть ее за какую-нибудь нейтральную часть тела было бы невежливо. Может, попросту стоило отступиться?
- Но раз уж вы уверены… - устойчивым тоном продолжила иллюзионистка. – Я могу и исчезнуть. Просто так взять и… - девушка отмерла из своего изучающего положения, качнулась и прихлопнула в ладоши. – Это совсем несложно.

- М-м-м... Может, угостить Вас завтраком? В извинение за утренний инцидент? – милая мордочка, состроенная незнакомкой, в обрамлении салящихся колючек должного эффекта не оказала.
«Так при ней еще остались эти яблоки?» - внутренне сжалась Софи, уже заранее ощущая на губах кислую оскомину.
- Небо вас сохрани, - слабо улыбнулась она, - не нужно никаких извинений.
Взъерошенное создание начало понемногу приходить в себя, и это не могло не радовать. Как только приблизится тот момент, когда прекратятся бесполезные метания и восстановится относительное эмоциональное равновесие, она непременно им воспользуется. Правда фокусница, опираясь на ранние наблюдения, очень сомневалась, что оно вообще наступит. Посему действовать надо было прямо сейчас. Девушка поставила чемодан на землю и аккуратно, медленно протянула руку вперед, намереваясь вынуть хотя бы одну колючку. Раз уж ей не позволили удалиться как смутному видению, теперь нужно остаться и постараться возвратить человека к, собственно, людскому же виду. Насколько это возможно.
Продолжая свою тактику вылавливания сего своенравного зверька, она все с тем же выражением произнесла:
- Нам с вами бы лучше… - но тут же осеклась. 
- Нитара, Нитара Эйпри из Чешуи Ламии.
«Вот так-та-ак…»
Ладонь первоначально так и застыла на полпути. Но София шустро сориентировалась, и рукопожатие было поймано прежде, чем могло снова сокрыться. Так какая же гильдия, как ей говорили, здесь самая бешеная? Или же слухи все врут? Может, снова стоит вернуться в отступление?
«Дудки! Пока сама не прочувствую – никуда не скроюсь», - твердо отметила сама в себе девушка.
Иллюзионистка подарила незнакомке еще одну задумчивую улыбку и пару раз качнула скрепленную ладонь. Свободная левая кисть машинально потянулась снять цилиндр. Почтительный кивок. Тон плавно перетекает в официальный.
- Мое приятие. Valde es amabilis. София Мидкросс и-из… даже и не знаю, как сказать вам… - она коротко вздохнула. – поточнее…

- Можно и без особой точности. В конце концов, это, по сути, и не моё дело вообще.
Софи лишь пожала плечами. Не ваше – так не ваше. Или пускай пока это дело побудет отстраненным.
- Как скажете, - не меняясь, ответила она.
В конце-то концов, что здесь можно было прибавить? На всем фиорском свете (а о других по сути и не выдалось) не найдется такого местечка, где она могла бы задержаться дольше, чем на пару суток. Не говоря уже о таковом, которое можно было бы смело называть теплым словом «дом». Не осталось ни родных, ни даже элементарно знакомых. Нет, скорее всего, и те, и другие в данный момент проживали где-то в добром здравии. Только насколько далеко находится это «где-то» как в памяти, так и в расстоянии?
«Уходя вперед, не смотри, что позади», - во второй раз напомнила себе фокусница.
Возможно, этот принцип был и глуп. Принцип пешки на пустой шахматной доске без всяких обозначений. Бродит она и бродит, не зная нужного направления и не понимая того, что ищет.
Жизнь – самая подлинная иллюзия. Ей ли не знать? Иллюзия, которую творят слепые люди со зрячими глазами. Кто поймет? Может быть, она подобна в толпе? И тогда стоило обмануть себя и сказать, как есть? Если так… То как же обстоят дела на самом деле? Она «София из переулка напротив» или «София с улицы по соседству»? «София, которая живет под крышей»… Или «… которая мокнет под местным дождем»? Как должно это звучать? Как должно выглядеть красивее? И как верно вообще? «София из ниоткуда»? Звучит заранее как неправда. Она должна была откуда-то появиться… только эту тему мы затрагивали здесь ранее.
На долю секунды девушка почувствовала себя самым несчастным и покинутым созданием. Однако такой незначительный промежуток слишком мал, чтобы повлиять на общее состояние. Так кто же способен сказать ей точно и по сути? Ощущать себя свободноплавающей не всегда так чудесно, как кажется. Потому что стоит подержать глаза зажмуренными чуть дольше, чем положено – и сразу же видишь себя где-то в космосе посреди пространного вакуума. В неподвижности и тишине. Где никому она не нужна, да и в общем-то никто ее не знает…
- И Вам, кажется, теперь придётся вымыть руку. Ещё раз извините, - они все так же смотрели друг на друга. А отведенная секунда пролетела, как ужаленная, на прощанье обжигая кончики пальцев.
«Тепло…» - почти дрогнув внутренне, заявила для себя девушка. И, не желая терять время далее, продолжила:
- Вы столько беспокоитесь о вещах, которые еще не произошли, мисс Эйпри… - цилиндр лег на полагающееся ему место, примяв вихры, которые теперь неровной соломкой топорщились наружу и падали на глаза. Софи так же между делом, якобы без участия поглядела туда же. Прикрывая свободной рукой скрепленные ладошки, она извлекла на свободу вторую ладонь в перчатке. И та отчего-то оказалась все так же наряженной в девственную сиреневую перчатку. – В то время, как существуют некоторые более важные и отмеченные во времени…
Фокусница шустро развела раскрытые ладони в стороны, показывая, что с обеими ничего не произошло. И затем наконец-то потянулась ко лбу Нитары снять парочку колючек.

Отредактировано Sofia Midcross (2011-07-22 21:22:40)

Что ж, значит, шоколадная медаль отменяется? Тем даже лучше…
Говоря откровенно, у Софии не было ее с самого начала. Девушка не питала выраженного влечения к сладостям и относилась к ним нейтрально. Они использовались более как расходный материал. Причем расходился он молниеносно, как правило. Только, что называется, намекни. Посему фокусница старалась снаряжаться ими по-походному, то бишь выбирать что-нибудь мелкое, долгоиграющее и плотно упакованное. Желательно, чтобы дешево и сердито. Шоколад тут уж явно не играл главенствующей роли, ибо пропитать костюм этой липкой коричневой «изюминой» на жаре не было мечтой всей ее жизни. Пускай их отношения отметятся и вовсе как параллельные.
Несколько колючек были все-таки пойманы и мягко нейтрализованы с поля своей коварной кровавой деятельности. Софи старалась не напугать «зверька», плавно перемещаясь и не допуская резких движений. Нитара-то, наверное, теперь не убежит, но и очередного рьяного эмоционального всплеска спровоцировать не хотелось.
- Вы можете быть правы, - все так же спокойно отозвалась фокусница. – Мое понимание, должно быть, располагается в градации далеко в стороне от вашего. Однако признаюсь… Я могу быть собой, какой вы меня сейчас видите, только благодаря своим воспоминаниями, - она печально вздохнула, не отрывая взгляда от знакомой. – По сути у меня не осталось ничего, кроме них… Но моя память есть самое дорогое мое сокровище. Благодаря ей я могу изменить то, что пожелаю. Хотя, что говорить? Я лучше покажу вам, - на лице Софи возникла улыбка. Одна из тех, которая появляется на лице сказочника, когда он вспоминает одну из удивительнейших историй своего собрания. Тон сменился на насыщенный, вкрадчивый с нотками загадочности. Ясное дело, она при себе что-то затаила… и сейчас это «что-то» появится, правда не сразу. – Вы знаете… Иногда я слышу звон, - девушка со значением глянула вверх, но тут же шутливо хмыкнула и посмотрела обратно на Ниту, словно в доказательство, что звон этот гремит не у нее в голове. Затем оправила обеими руками борты плаща под воротником. И правда. Раздался тонкое мелодичное позванивание. – Вот! Сейчас и вы услышали, да? Только мне, порою, бывает так сложно его отыскать… - иллюзионистка покрутилась на месте с озадаченным, но и одновременно восторженным видом, смотря на себя и по сторонам, снова похлопала по бокам, пошарила в карманах. И ничего не обнаружила. Лишь то самое позвякивание все сопровождало ее действия, будто дразнило. – Вы-то как думаете? Где он может быть?.. – ладони разошлись в стороны в жесте замешательства. – Я озадачена. Но продолжу искать. Ведь ищущий всегда находит… что-нибудь этакое, правильно? – соорудив крайне запруженную мину, но, не потеряв ни оттенка «затаенности», ни своего усердия, она продолжила свои поиски. Приоткрыла полы плаща в виде расширенного ласточкиного хвоста. Покопалась в грудных карманчиках. И даже проинспектировала цилиндр, засунув туда руку чуть ли не по локоть. Только так ничего и не обнаружила. – Нет, сегодня, видимо, не выйдет, - девушка приостановилась, отрешенно глядя перед собой, взлохматила волосы, а далее неохотно взмахнула рукой. Мол, хватит метаний. Все это сопровождалось тихим издевательским позвякиванием… И вот тут ее «осенило». По крайней мере, кульминационно должно было осенить. Она еще раз встряхнула запястьем ведущей руки, спровоцировав звон, и указала на нее. – Слышите? Нутром чувствую, он спрятался где-то тут. Ну-ка… - из рукава был выужен небольшой черной платочек легкой шелковой ткани. Выужен красивым неторопливым движением, как если бы выходил из самой ладони. Совершив сие действо в ореоле общей таинственности, Софи снова тряхнула ладошкой, провоцируя звук. – Мне кажется, виновник здесь совсем рядом, - она едва заметно улыбнулась и с серьезным видом помахала пустым платочком. Естественно, в газовой ткани ничего прикреплено не было. – Поглядим-ка, что тут припрятано, - платочек тут же был сложен небольшим полу узелком, чем-то напоминающим распускающуюся лилию. Фокусница держала его в ладонях сложенных лодочкой в ожидании, собственно, чуда. «Чудо» не заставило себя ждать. Стоило ей легонько потянуть за «лепестки», поднимая узел, как из него порхнула галка. Именно та, что куда-то подевалась совсем недавно. Взъерошившись, птица недовольно поглядела на ламийку и прикаркнула, затем сорвалась с места и взлетела, рассерженно гаркая и хлопая крыльями. – Кажется, это немного не то, что я хотела увидеть… Стоило быть проще. Я попробую еще раз? – оправдывающимся тоном прокомментировала София. Теперь она аккуратно сложила платок втрое. Так, чтобы получилась темная полоска. Погладив материал, девушка немного расширила его в ладонях и откинула ближний край ткани, под которым и обозначилась голова небольшого серебряного колокольчика с короткой ручкой.
«Вот всегда так… Бегаешь, ищешь. И ничего. Либо каверза какая, - возмутилась она в себе. – Но я же найду. Не зря тут ноги сбиваю? Я же надеюсь… же».
- Думаю, вы теперь поняли, - с толикой сомнения продолжила иллюзионистка и протянула колокол на платке Нитаре. – Но вы спешили. Я была бы счастлива, если бы вы задержались при мне, привели бы вас в порядок,.. но у вас там, наверное, дела поважнее, нежели счет галок… Тогда он ваш. Забирайте. Звоните мне, если что, - в довершение Софи мило улыбнулась, показывая, что ей и чуточки не жаль.

Отредактировано Sofia Midcross (2011-08-02 21:54:09)

- Я знаю, что по прибытии в Ламии начну испуганно звонить в сей объект, судорожно боясь того, что Вы придёте, но при сём не менее судорожно же на это надеясь.
Ожидая после своего пространного повествования пояснения не менее пространного, фокусница в задумчивости мяла платочек в ладонях. Взгляд опустился вниз и задумчиво блуждал по воронистым переливам шелковой ткани, которая убаюкивающе текла между пальцами.
«Нить связи между людьми настолько тонка в наше время… - подумалось ей. Шелковистая ткань произвольной вытянулась спиральной змейкой. Всего лишь очередная бессмысленная игра с подручным материалом. София уже и не замечала, что продолжает оттачивать точность мелких движений, даже о том и не размышляя. – Думаете, я все же не услышу вас?»
Она помыслила было произнести свои думы вслух, но передумала. Не стоило лишний раз тревожить знакомую, когда та уже почти сама с собой собралась.
На лице снова изобразилась короткая сдержанная улыбка. Не услышит, как же… Но быть может. Не услышит. Ведь то место, должно быть, далеко… Не услышит, но почувствует. Как с легким покалыванием в сердце осознает, что где-то там, через десятки дорог, с дядюшкой не совсем все в порядке. Желает сорваться обратно, но и не может. Как ко времени, засыпая, почти явно слышит бархатное урчанье «колыбельной» Альберта. Словно он до сих пор и каждый раз для нее поет. Как понимает, что в сегодняшнюю ночь, скорее всего, будет мистраль по мостовой отбивать менуэты – так уже ласточки отшептали.
Вот и тогда… Лишь будут небольшие проблемы с расстоянием. Там уж подобная «чуйка» не в масть станет. Добираться придется на абы как. Долго, упорно и мучительно. И вовсе не факт, что верно. Но что ж поделаешь-то? Как приспичит – не отвертишься. На шустрый ход и хвост пистолетом… Вот примерно, как сейчас: совершенно бессмысленное похождение, своего рода. Бегу туда только потому, что оно там. А что «оно» - не ведаю.
- Противоречия в свою очередь вызывают бурные мысли, а воспоминания, собственно, состоят из мыслей и картин... а Вы сами упоминали, что воспоминания есть жизнь. А я уже в них хоть и маленький, но кусочек: надоем, придётся Вам вспоминать черты лица, кем являлись для того, чтобы успокоить и навязчивую особу и вновь свободно бродить по фантазиям... А ведь вспоминать каждую деталь внешнего вида и её воспроизвести так утомительно, наверное.
Софи тихо хмыкнула и бегло глянула на Ниту. Скрюченный в очередном узле платочек был милосердно раскручен и теперь опрятно оглаживался и сворачивался.
«Позвольте, это же моя специальность», - девушка вздохнула и снова промолчала.
Вспоминать и воспроизводить. Запоминать, чтобы наново возродить. Даже если виденье давно пропало и более не живет, в новом образе ему представлялся второй шанс. Проявиться и расцвести еще раз и снова… Пускай не в полной мере, пускай лишь на краткое время. Это все поправимо. София сказала бы, что работает над этим.
- Да и нужны же Вам, в конце концов, новые воспоминания! – пискнула ламийка. Иллюзионистка ожидала, конечно, ориентируясь по обрывкам спутанных фраз, что в предыдущих изъяснениях ее поняли верно… или хотя бы в некоторой мере. Только подобная реакция застала ее врасплох. - А почему бы тогда не отправиться со мной?
Нервно вздрогнув, Софи затолкала-таки сложенный платок в грудной карман. Похоже, поняли очень верно. Мда, даже слишком верно. Даже то, что она еще и не поясняла. Посему, с силой запрятав внутреннего мямлю подальше в себя, девушка ответила все еще несколько смущенно:
- Но как? Вы же меня совсем не видели… не знаете то есть.