Отбросив в сторону журнал, хоть немного скрасивший её досуг, Джени потянулась, еле подавив зевок, и откинулась обратно на спинку сидения. Покачивающийся вагон и хмурая, мрачная погода всю дорогу оказывали на девушку убаюкивающее действие, вводя её в состояние, близкое к анабиозу, но сон на неудобном сидении был не особо привлекателен. Чуть отодвинув и придерживая одной рукой шторку, Джени невидящим взором уставилась в окно, прислонившись лбом к прохладному стеклу.
Крутые крыши многочисленных зданий Онибаса стали видны ещё издалека, особенно выделяясь яркой черепицей на фоне  медленно проплывающих по небу тёмных кучевых облаков. По мере приближения к городу поезд тащился всё медленнее, мерно перестукивая колесами о стыки рельс.
«Скууууууучноооо…»
Когда вагон наконец-то остановился, девушка, отлепившись от стекла, встала и, подхватив сумку, направилась к выходу, так и оставив глянцевое издание лежать на сидении, пёстрым пятном выделяясь на красной, местами затертой обивке.
С максимальной аккуратностью, которая вообще возможна в случае с Джен, девушка спустилась с металлических ступенек и спрыгнула на перрон.
«Чёрт, я, похоже, отсидела себе всё, что только можно было отсидеть…»
Быстро поправив плащ и оглядевшись, но не заметив ничего интересного, она поудобнее перехватила сумку и на секунду подняла глаза к небу.
«Пожалуй, стоит быстрее шевелить конечностями, иначе к заказчику рискую дойти в весьма непрезентабельном виде»
Под противный свист отходящего поезда Джени скрылась за дверью станции. Быстро минув заполненное людьми помещение, она выскользнула из здания, вприпрыжку спустилась по лестнице, придерживаясь за перила, и замерла на последней ступеньке, пытаясь сориентироваться.
«Нужно, чтобы кто-нибудь показал мне где находится Тюльпановый бульвар сорок восемь… Ну-с, и кто же будет моей жертвой?»
Девушка шагнула на мощенную крупным камнем дорогу и двинулась по улице, ловко маневрируя в толпе. Тепло, сохраненное телом, постепенно растворялось в весенней прохладе, пока она шла вперед, рассматривая яркие таблички со всевозможными названиями магазинов, кафешек и прочих заведений. Но вот Джени вздохнула и, поймав за руку пробегавшего мимо маленького, очкастого паренька, который был ниже её на две головы, мило улыбнувшись, спросила:
- Извините, а вы не подскажите, как мне пройти на Тюльпановый бульвар?

«И он в таком доме живет совсем один? И не скучно ему? Я бы точно затосковала! Только я и прислуга… Фэ!»
Джен сделала глубокий вдох, на секунду задержав дыхание, очень медленно выдохнула и, на автомате проведя рукой по распущенным волосам, зашагала по широкой дорожке, огибающей белый мраморный фонтан. Дом заместителя мэра в лучших традициях жанра оказался красивым двухэтажным особняком из желтого кирпича с прилегающим к нему небольшим садом. Поднявшись по лестнице, девушка подошла к двери и уверенно постучала в неё.

Стук легким эхом пронесся по первому этажу особняка, потонув в мягких коврах и затерявшись среди картин, облагораживающих стены почти каждого помещения, ваз, стоящих на красивых столиках из тёмного дерева, и других роскошных украшений дома, ярко демонстрирующих весьма достойный заработок владельца. Но ответом ему была лишь тишина, которую изредка разбавлял отдаленный шум автомобилей, проезжающих по дороге, и прерывистая песня ветра.
- Странно… - задумчиво проговорила Джени, скользнув ладонью по вырезанному на двери рисунку.
«Никого нет?» - происходящее ей совсем не нравилось. Не для того она чуть не умерла от скуки в поезде, чтобы уехать обратно ни с чем. Да и с финансами в последнее время было более чем напряженно.
Девушка чуть поджала губы и на всякий случай повернула дверную ручку. Надежды на то, что дверь открыта, у неё не было, но попробовать всё же стоило. И, на удивление Джен, она поддалась, распахнувшись без малейшего скрипа, впуская волшебницу в дом. Только вот радости девушка от этого не испытала, замерев на пороге и вслушиваясь в звенящую тишину особняка. Это безмолвие и полное отсутствие каких-либо признаков жизни (ни слуги, ни хозяин так и не появились), наталкивали её на весьма мрачные мысли. Ведь труп заказчика вряд ли можно будет назвать приятной находкой…
Джени не была бы собой, решив просто так уйти. Мысленно приготовившись к отражению атаки, девушка настороженно зашла в дом, стараясь не шуметь. Но ничего подозрительного на первом этаже не обнаружилось.
«Неужели, просто забыли закрыть дверь? Весьма неосторожно», - хоть эта версия и была наиболее вероятной, Джен всё равно поддерживала себя в состоянии «боевой готовности».
Посудив, что болеющий хозяин дома может находиться лишь в двух местах (не считая больницы и морга), но не обнаружив мистера Шцвейга в кабинете, девушка поднялась на второй этаж. Наглости у неё было хоть отбавляй, как и самоуверенности, поэтому небольшая самостоятельная экскурсия по дому нисколько не смущала.
Спальня владельцев таких особняков обязательно чем-нибудь да выделялась. Например, наиболее выгодным расположением или какой-то особенной дверью, отличающейся от всех остальных. Посудив так, Джени постучала (на всякий случай… всё-таки скромнее надо быть, скромнее) в наиболее понравившуюся дверь и чуть не подпрыгнула от неожиданности, услышав мужской голос, который хоть и ослаб из-за болезни, но своей глубины не потерял…
С самого начала задание показалось ей весьма простым, да и тема довольно близкая для девушки, большую часть своих лет прожившей в Акалифе. А вот что она знала о своем заказчике, заместителе мэра города Онибас? Ровным счетом ничего. Политиками Джен не интересовалась «ни под каким соусом», и даже лицо мэра собственного города в её памяти всплывало весьма расплывчато. Альберт Шцвейг представлялся девушке добродушным толстым лысиком с маленькими поросячьими глазками, короткими волосатыми ручками с толстыми сарделькообразными пальчиками… Три волосинки в четыре ряда – вот, что она ожидала увидеть на голове заказчика вместо шикарной тёмной «гривы», пусть и немного всклокоченной и грязноватой. Так что можно только догадываться каково было её удивление, когда, зайдя в комнату, она увидела реального Альберта Шцвейга. Болезнь лишь чуть исказила внешность мужчины, но даже так было понятно – вниманием женщин зам. мэра не обделен.
«Офигеть…»
- Здравствуйте. Альберт Шцвейг, надо полагать?
Лишь мельком взглянув на стопку марлевых повязок, Джен снова посмотрела на мистера Шцвейга.
- Вы - медсестра?..
«Я? Медсестра?» - девушка чуть изогнула бровь и еле подавила ехидную улыбку.
- … Доктор сказал, что вы придете. Дайте что-нибудь жаропонижающее, прошу. Или яду.
«Могу только 220 вольт в пятую точку для поднятия тонуса. Устроит? - мысленно хмыкнула Джени. Оставалось только надеяться, что мужчина не телепат. – И что же дальше? Выглядит он действительно больным. Ещё помрёт, пока настоящая медсестра появится. Тогда я точно оплаты не получу, - весьма эгоистично думала она. Удержаться и не устроить представления в такой ситуации было не в характере этой девушки. - В больничку я последний раз играла лет 12 назад…»
Джени хмыкнула и приблизилась к мужчине, по пути снимая кожаные перчатки, убрала холодный компресс и приложила руку к его лбу.
«Ну, ничего ж себе!», - подумала она, заглянув в чуть затуманенные глаза Альберта.
Немного помедлив, девушка наклонилась и коснулась губами лба мужчины. Она нахмурилась. Температура её «подопечного» действительно вызывала опасения. Дело принимало серьёзный оборот и Джен, отбросив шутки в сторону, выудила из своей сумки небольшую цилиндрическую коробочку с шипучими таблетками. Используемые девушкой как хорошее средство от головной боли, они так же снижали и температуру. Взяв с прикроватного столика кувшин с водой и наполнив ею стоящий рядом стакан, она бросила туда две таблетки. Подождав пока те растворятся, передала стакан мужчине.
- Это вам поможет, но не думаю, что надолго, - сказала Джен, поставив стакан обратно на столик и села на стул, стоящий рядом с кроватью. – Скажите, вы всегда так беспечны, мистер Шцвейг? – уже не в силах сдерживать лукавую улыбку, поинтересовалась она и, закинув ногу на ногу, стала перестукивать пальчиками по колену. - Меня зовут Джени Эллиот, «Чешуя Ламии», - она чуть склонила голову к плечу и слегка прикрыла глаза, пряча пляшущие в них веселых огоньки. – Может, лучше обтереть вас… всего? – не смогла удержаться девушка. - Водичка с уксусом прекрасно снимает жар.

«Лаванда? – Джени лишь сочувствующе улыбнулась, ничем не указав на промашку Альберта. Болезнь не пожалела обоняние мужчины, что, в принципе, совершенно не удивляло. Нет, этого цветка в её духах и близко не было. Вокруг неё витал аромат сочного зеленого яблока, окруженный фимиамом свежей мякоти грейпфрута и магнолией. Запахи ландыша, бархатной розы и фиалки выступали в сердце композиции, а заканчивали букет лёгкие древесные нотки. – Производитель моих духов удавиться бы на собственном галстуке, услышав подобное».
- … только, боюсь, буйные времена уже давно канули в лету, да и я уже, увы, в далеко не самой лучшей форме…
«Канули в лету? Интересно, сколько ему на самом деле лет? Кажется, не больше тридцати. А я то думала, что мужчина в таком возрасте – самый шик, – Джен снова оценивающе скользнула взглядом по своему заказчику и издала легкий, практически неслышимый смешок. - Ах, какой облом! Далеко не каждый день можно увидеть заместителя мэра Онибаса в одних... э-э-э… Нечего будет в старости внукам рассказывать».
Ей нравилась эта лёгкость и непринужденность общения. Возможность балансировать на грани дозволенного всегда приподнимала Джени настроение. Однако нужно было быть предельно аккуратной. Несмотря на то, что сейчас мужчина в своих льняных брюках и простой рубашке выглядел по-домашнему уютным, в нем сохранялись властность и аристократичность во всём: во взгляде, в движениях, в голосе. Они выдавали в Альберте Шцвейге человека, принадлежащего высшему обществу. Он был благороден, воспитан, красив. Скорее всего, давно привык к лёгким и многочисленным победам (по крайней мере, над женщинами) и определенно относился к тем мужчинам, которые всегда (ну, или почти всегда) получают желаемое…
На заботливый вопрос о её осведомленности волшебница хмыкнула и, чуть поведя плечом, ответила:
- Ничего. Я рискну, - надевать марлевую повязку девушка упрямо не желала.
Спокойная, вежливая полуулыбка не покидала губы Джен, пока она наблюдала за телодвижениями Альберта, слушая подробности своего задания.
«Всё, как я и думала, - девушка вздохнула, чисто на автомате слегка встряхнув волосами. - Основа понятна, вот только… в таких делах вся «соль» именно в мелочах. Ляпну на открытии что-нибудь не то и проблем будет «выше крыши»… Ну да ладно, где наша не пропадала… Угу, и там не пропадала, и здесь не пропадала».
- Форма одежды, люди, которым стоит уделить особое внимание, какие-либо факты из моей биографии и биографии моего любимого кузена, которые я обязана знать? – спокойно поинтересовалась «ламия», не отрывая внимательного взгляда от заказчика.

Джени спокойно, с лёгкой заинтересованностью наблюдала, как Шцвейг встает и, чуть покачиваясь, подходит к секретеру. Просьбы о помощи с его стороны не последовало, значит, справится сам.
Не особо напрягаясь, она поймала мешочек, хоть и была удивлена подобным жестом, и чуть улыбнулась краешком губ.
«Гав-гав, хозяин… Осталось только повилять хвостом, предано глядя в глаза, - с иронией подумала девушка, аккуратно проводя пальчиком по мягкому, нежному бархату. – Интересно, что это? Ладно, на месте разберусь. Надеюсь, не бомба-вонючка».
Возможно, это и не было заметно, но Джен всегда ответственно относилась к своим заданиям и ненавидела их проваливать. Наверное, именно поэтому информация, выдаваемая заказчиком, воспринималась достаточно серьёзно.
- … мы целовались, когда нам было восемь.
«Ага, поняла… Хмм… Чего???», - на короткий миг глаза девушки расширились от изумления, но уже через секунду захотелось рассмеяться. Шцвейг её удивил, буквально застиг врасплох... Однако Джени, не сумевшая быстро взять себя в руки и ответить на провокацию, – это не Джени.
«Ммм… О да, это очень ценная информация. Именно она-то мне и пригодится», - волшебница усмехнулась.
- Уверена… Это было незабываемо… - девушка встала со стула и, мягко ступая по ковру, медленно приблизилась к мужчине вплотную. – Альберт, вы позволите? - с лёгкой улыбкой тихо произнесла она, глядя ему в глаза, непроизвольно отмечая, что радужка лишь чуть светлее, чем зрачок. – Я бы очень не советовала вам мешать лекарства с алкоголем, - забрав стакан из его руки, поставила на секретер. - В данный момент времени я, похоже, больше, чем кто-либо заинтересована в вашем благополучии. Будьте так любезны, переместите себя на кровать и примите горизонтальное положение до прихода медсестры. Пожалуйста. А я тем временем загляну в соседнюю комнату, - желания переодеваться в чужую одежду у неё не было, но и другого выбора тоже.
Зайдя в гардеробную, девушка закрыла за собой дверь и, облокотившись на неё спиной, глянула на себя в одно из зеркал. Определенно, её нынешний наряд мало подходил для официального приема. Начиная осматривать хранящуюся в комнате одежду, Джен не особо надеялась, что сможет подобрать себе что-либо стоящее.
«Оу, костюмчик горничной? - она хихикнула, проведя рукой по белым кружевам на коротенькой юбке. – Интересно, что она может прикрыть?.. Это произвело бы фурор».
После непродолжительных поисков, выбор девушки остановился на деловом костюме насыщенного синего цвета и под цвет ему замшевых ботильонах на тонком каблуке. Повертевшись перед зеркалом и убедившись, что костюмчик сел по фигуре, она заколола волосы заколкой, оголяя шею, и, захватив приглянувшийся чёрный клатч, вернулась обратно в комнату.
- Ну, как я выгляжу? – улыбнувшись, спросила она у мужчины. – Надеюсь, достойно для вашей кузины? Где же моя «карета»?

Уголок губ дернулся вверх, и Джен еле успела подавить усмешку, тут же начав перекладывать в клатч нужные мелочи из своей сумки.
«Ага, как же… – с ехидством думала она. – Да твоя кузина быстрее состариться, чем дождется от тебя подобного предложения. Ты придумаешь ещё тысячу и одну причину, чтобы не делать этого. Иначе уже давным-давно был бы женат».
- Спасибо, Альберт, но не стоит. Я ещё не разучилась ходить по прямой, - уверила девушка заказчика и, обернувшись, вежливо улыбнулась вошедшей медсестре. – Вы вовремя. Я как раз собралась уходить.
Небрежным движением сняв плащ со спинки стула, она надела его и, захватив с собой клатч, направилась к постели больного. Её походка лишь чуть изменилась из-за каблуков и прямой, сильно обтягивающей бедра юбки, став ещё плавнее и изящнее.
- Выздоравливай, дорогой кузен, - тепло пожелала она, как пожелала бы своему настоящему кузену, наклонившись, оставила у него на щеке лёгкий поцелуй и направилась к выходу из комнаты… унося с собой графин с ромом.
«Пьянь несчастная! Вот когда заплатит мне за работу, тогда пусть хоть сопьётся».
Остановившись в дверном проеме и чувствуя, как на губах появляется насмешливо-игривая улыбка, Джени бросила напоследок: «Желаю приятно провести время» и закрыла за собой дверь. Она явно получала удовольствие, забавляясь подобным образом.
Оставив графин в столовой на столе, девушка вышла на улицу, снова окунаясь в неприятную прохладу пасмурного дня, которая словно паутина липла к коже. Хотелось провести по себе руками, сбрасывая наваждение, но волшебница лишь чуть поежилась и пошла прочь от особняка Шцвейга.
Привыкнув к холоду, зачастую плотно окутывающему её гильдию, Джени уже не обращала внимания на ветер, ласково вплетающийся в волосы. Искаженный серой пеленой, тонким слоем покрывающей небо Онибаса, свет солнца ложился на окружающий мир угнетающим отпечатком, забирая у нежных красок весны их цвет и насыщенность. Свинцовые тучи то и дело закрывали огненный круг, делая всё ещё более тусклым, и девушке только и оставалось утешать себя мыслью, что вот-вот наступит лето и те самые теплые деньки, о которых она так мечтала, уже не за горами.
Как Альберт и обещал, на площади Джен оказалась приблизительно через десять-пятнадцать минут прогулки на свежем воздухе. Следуя указаниям, она сразу же направилась к одному из стражников, первому попавшемуся в поле зрения. Однако сомнения об осведомленности данного субъекта породили просьбу отвести к его начальнику (действительно, зачем мелочиться?), которую мужчина, чуть поколебавшись, всё же выполнил.
- Здравствуйте. Я Лейла Шцвейг, кузина Альберта Шцвейга, - представилась новоиспеченная родственница заместителя мэра и, достав бархатную сумочку из клатча, протянула её начальнику стражи. – Кузен сказал мне показать вам это. Вы должны знать, что делать, - вежливая, милая улыбка, украшающая губы, и спокойный, ровный, чуть прохладный тон. - Очень надеюсь на вашу помощь.

Время шло, Асмодей уже начинал уставать, ничего не делая. Но всё же роль его была важна. Он должен был помогать Джени Элиот в любой ситуации. А подробнее: так как его магия идеально подходит для прикрытия, он этим и занимается. Еще в самом поезде он использовал магию, чтобы стать невидимым. Не то чтобы он не хотел общаться с девушкой, просто даже у стен иногда бывают глаза и уши, а им было необходимо, чтобы всё шло по плану. А Асмодей был план Б. Если что-то пойдёт не так, то он будет готов помочь в любую минуту. Таким образом, Асмодей везде следовал за Джени. В начале, встретившись с неким довольно знаменитом в этом мире – “пациентом” Альбертом Шцвейгом, девушка получила заказ. “Бесшумная тень” – Асмодей сопровождал её почти везде. Наконец дело подходило к непосредственно самой задаче. Команда в составе Джени и “незаметного” (пафосс) Асмодея приблизились к особняку, в котором должен был проходить званный вечер. Наверно девушка чувствовала себя, как нельзя лучше, совсем позабыв о парне, который всё это время находился рядом.
Ну что Актриса, вся ответственность за это задание на твоих плечах, главное артистичнее сыграй роль и дело в шляпе.
Улыбнувшись тому, как капитан стражи покручивает свои усы, маг слегка потянулся и позевал, всё это было действительно скучно, но что поделаешь, не нам приходится диктовать правила.  Еще немного размявшись, маг так сказать морально подготовился к тому, что произойдёт. Да звучит это смешно, но на самом деле дело тут не в нахлебнике Асмодее, который пока совсем ничего не сделал, а дело в том, как ответственно нужно подходить к заданию, даже самому лёгкому.

Отредактировано Asmodeus (2010-12-13 16:27:45)

Асмодей всё также неотступно следовал за Джени. Ещё пара десятков шагов и они подошли к двери гильдии. Девушка в раздумье остановилась на секунду. Кажется её, что-то тревожило. Парню было довольно интересно наблюдать за тем, как актриса подготавливала себя перед образом, да как никак это было задание, которое нужно было выполнить большей частью именно ей.
Да Джени настройся, тебе сегодня придётся побегать. Не завидую я тебе.
С такими мыслями Асмодей вошёл вслед за ней. Казалось, он не завидовал не только её перспективе, но и своей, в голову прокрадывалась мысль о том, зачем было выбирать вообще такое задание? Тут было суетливо, довольно шумно, обувь цокала то там, то здесь и отдавалась эхом в уши парня. Недовольно встряхнув голову, Асмодей ждал, что же ещё предпримет Джени, и как будет встречать гостей. Вдруг остановилась горничная, которая естественно не могла видеть парня. Произошёл короткий диалог на тему опознания “незнакомки”. Девушка, войдя в роль, (довольно нагло) потребовала вечернего платья, что никак не мог ожидать парень.
Что? Платье? Ну, девушки… Хорошо, хоть не за наш счёт. Да видимо я совсем не разбираюсь в одежде.
Так оно и было. Асмодей не то, что не хотел разбираться в одежде, он просто шёл по пути наименьшего сопротивления. Пользуясь своими способностям, он мог передвигаться хоть голым. Естественно этого не требовалось, и он одевал лишь то, что было удобным.
Тем временем понимая, что времени ни так уж и много, Джени продолжала действовать. Она, как настоящая хозяйка успела переговорить с диджеем, сходить на кухню и заняться насущными делами, после чего пришло время переодевать платье. Тут парень буквально впал в ступор. Это было его слабостью. Женское тело. Красота. Он никогда не мог устоять перед обнажённой дамой. Подошла горничная и её повела в одну из комнат, где собственно и находилось платье. Тут перед Асмодеем встал вопрос: что делать? Идти или не идти вот в чём вопрос… Но, как правильный “телохранитель” парень посчитал себя обязанным проследовать за девушкой и помочь в случае затруднительной ситуации.
Интересно, она и впрямь про меня забыла? Да я удивлюсь, если она попросит застегнуть молнию на своём платье…
Расплывшаяся улыбка на лице парня выдала в нём игрока вошедшего в азарт, и он пошёл.
Стараясь ступать, как можно тише он вошёл в комнату прямо за Джени, которая уже начала переодеваться. Асмодей замер на месте, любуясь прелестями этой красивой, юной девушки, которая была даже моложе самого парня. Казалось, что он готов наблюдать за ней целую вечность и он ничуть не смущался, в виду опять же своих способностей. Это продолжалось какое-то время, после чего парня поразил гром. Раздался голос девушки. Первая реакция была – просто остолбенение. С кем можно разговаривать в пустой комнате? Но на подсознательном уровне парень внимал, что речь обращена именно к нему. 
- Асмодей, лапуля, я, конечно, понимаю, что оторвать взгляд от моих прелестей просто невозможно, но не считаешь ли, что тебе стоит вернуться к выполнению своего непосредственного задания? Например, показаться своему заказчику, мистеру Голнери, или пройтись по территории объекта, чтобы лучше изучить его планировку, ммм?
В ответ на это – тишина. Парень, разинув рот до сих пор стоял столбом. Затем “прихлопнув челюсть” он всё ещё не решался говорить.
Как глупо… Так я ещё никогда не попадался, что ответить…?
Но время было в обрез, а молчание могло выглядеть очень невежливым, ведь она наверняка знала, что парень в комнате, хотя он ещё не понял, как она догадалась.
-Да конечно. Прости..те..
И добавив к концу своей фразы нелепое извинение, парень поспешил удалиться отсюда. И всё-таки ему было жутко неловко. И вправду парню стоило осмотреть планировку всего здания, чтобы в случае чего знать, куда и как пройти. Чем он собственно и занялся. Особо задумываться над произошедшем инцидентом он не стал. Ведь если бы девушка была против – сразу бы раскрыла “секрет” времяпровождения парня возле неё. И таким образом он пошёл пройтись по зданию, к мистеру Голнери он показаться не решался ведь то, как он (Асмодей) одет… Ну в общем о вкусах не спорят. И Асмодей стал по планово осматривать всё здание, это скучное занятие не стоило описаний, если бы только по ходу дела не попадались женские душевые с обнажёнными официантками, но это уже больное воображение парня.

Отредактировано Asmodeus (2010-12-18 15:10:35)

Выйдя из комнаты, Джен ненадолго остановилась, перестукивая пальчиками по гладкому дереву перил и наблюдая за «копошением» внизу. Судя по тому, что говорил Альберт про обладателя шикарных усов, хозяина гильдии и его жены не было, а это значит, что встречать только-только прибывших и ещё не замечающих её гостей девушке придется самой.
«Чудненько, - усмехнувшись, подумала Джени. Перспектива её явно забавляла. – Только я за последствия не отвечаю. Сами потом расхлебывать будут».
Один из присутствующих мужчин напомнил ей кота. Весьма упитанного и явно довольного жизнью. Он снисходительно взирал с высоты своего немаленького роста на окружающих и лениво отвечал на обеспокоенный шепот своей спутницы – миниатюрной блондиночки, облаченной в платье нежно-розового цвета. Легкость и воздушность её образа и излишняя реактивность заставляли вспомнить сказки о феях, творящих добрые (зачастую, исключительно по их мнению) дела.
«Чего-то явно не хватает… Ах, ну да. Колпака и волшебной палочки, - только вот Джен особого восторга не испытывала. Обычно именно такие особы доставляют немалые хлопоты, так как оказываются либо излишне болтливы, либо слишком любопытны. – Пожалуй, стоит попросить Асмодея присмотреть за ней, чтобы не совала свой аккуратненький маленький носик куда не следует… Кстати, интересно, а где он?»
Совершенно неожиданно, разрушая гармонию тихой мелодии, льющейся из зала, послышался звук бьющегося и разлетающегося осколками стекла, сопровождающийся испуганным девичьим писком.
«Так-так… И у кого же это руки не из того места растут?.. – осознав, что дальше откладывать своё «триумфальное появление» уже нельзя, девушка пошла к лестнице. - И что они умудрились разбить? Я же ясно сказала, чтобы всё было готово через двадцать минут. Интересно, какую часть фразы «всё готово» они поняли неверно?»
Она спускалась не спеша, но лишь для того, чтобы торжественно не скатиться по ступенькам прямо к ногам стоящих внизу людей, чувствуя, как постепенно привлекает к себе внимание всех, кто находился в холле. Останавливая взгляд на каждом, ровно на столько, чтобы это не показалось неприличным, но оказалось достаточным, чтобы увидеть основные черты, Джени заметила, что единственным видимым отличием у двух молодых людей, похожих друг на друга как две капли воды, был пробор в волосах. Однако будь она в более привычной для себя обстановке, то, скорее всего, смогла бы увидеть совершенно разные выражения глаз – искристый лёд во взгляде одного и теплое пламя у другого.
Ещё одна гостья показалась Джен весьма приятной особой, одним своим видом расположив к себе. Однако был у неё и небольшой недостаток – уж больно сильно женщина смахивала на журналиста. Обманчивое впечатление это было или нет, но девушка не знала, кто ещё может придти на праздник с записной книжкой. Разве что чей-нибудь секретарь.
Последним в поле её зрения попал мужчина средних лет, держащий за маленькую хрупкую ручку симпатичную розовощекую девочку, волнистые волосы которой украшал шикарный бант нежного цвета лазури.
- Добрый день, дорогие гости! – мило улыбнувшись, начала Джени. - Позвольте представиться, меня зовут Лейла Шцвейг. Я очень рада приветствовать вас здесь… К сожалению, мистер и миссис Голнери задерживаются, но я уверена, что они в скором времени присоединятся к нам. А пока позвольте мне исполнить роль хозяйки и проводить вас в зал.
Других вариантов у девушки не было. Планировку здания она не знала, а как задержать гостей ещё хоть на немного даже не представляла.
«Разве что сплясать им… Хотя это, пожалуй, будет уже слишком. Оставлю это милое действо на крайний случай… Надеюсь, они уже успели там всё убрать. А если нет… покараю!» - подумала волшебница, и маленькие искорки угрожающе скользнули по пальцам заведенной чуть за спину руки.
- Следуйте за мной.

Джени ожесточенно вонзила зубы в клубничку, изображая огромную заинтересованность разговором, который вели два близнеца и еще один юноша примерно их же возраста. Она улыбалась, кивала, переводила взгляд с одного собеседника на другого, являя на лице то удивление, то задумчивость, то тот же самый интерес, и изредка «угукала». В общем и целом представляла собой красивый и практически безмолвный предмет интерьера. И, кажется, молодых людей это полностью устраивало. На самом же деле девушка была близка к тому состоянию, когда начинаешь «плеваться  ядом» и делать окружающим трепанацию черепа тупой алюминиевой ложкой…
Разбитую посуду убрать не успели, хотя времени было достаточно. Ужасный непрофессионализм! Мистер и миссис Голнери до сих пор не появились. Интересно чем они так заняты? Как понимала Джен, скоро кому-то предстоит толкать торжественную речь, и, судя по всему, этим «кто-то» будет именно она.
В итоге, составив длинную логическую цепочку, волшебница назначила виновным Альберта (женская логика – сила!). И чем больше она об этом думала, тем сильнее «драконилась». А страдала, между прочим, клубника.
Так о чем это они? Кажется, о мотоциклах. Заметив, что постепенно разговор между молодыми людьми начинает перерастать в спор, девушка взяла со стола бокал с шампанским и, подобрав нужный момент, вмешалась:
- У меня есть тост! Давайте выпьем… за понимание! – только чуть пригубив шипучий напиток, Джени, убедившись, что напряжение между этой троицей спало, снова начала курсировать по наполненному гостями залу.
Оказывается, следить за тем, чтобы никому не было скучно, довольно просто и даже нудно. Зачастую хватало лишь пары фраз, чтобы в затихшем или наоборот чрезмерно оживленно-беседующем кружку людей разговор вновь перетекал в равномерное и спокойное русло.
И вот тот самый момент торжественной речи, о котором известил диджей.
«Убью заразу! Мог бы меня хотя бы спросить».
А хозяин гильдии так и не почтил своим присутствием. Соображая с перепугу в два раза быстрее, чем обычно, Джени огляделась по сторонам в поисках помощника. И вот он – спасительный голубой бант, мелькнувший чуть в стороне от основной массы людей! Ломанувшись в том направлении и стараясь параллельно не затоптать никого из достопочтимых гостей, Джен наконец достигла своей цели и чуть не расплылась сладкой патокой по полу:
- Ой, какая красивая девочка! – улыбаясь, воскликнула она. – Как тебя зовут, дорогая?.. Эллен? Замечательное имя. Ты поможешь мне, Эллен? – получив неуверенный кивок чуть смущенного ребенка и согласие ее отца, «хозяйка вечера» взяла за руку девочку и вместе с ней направилась к лестнице и проклятой ленточке.
«Я найду способ тебе отомстить, Альберт… Хоть за пятку, но укушу!»
- Дорогие дамы и господа! – пафосно возвестила она. - Позвольте мне еще раз поприветствовать вас. Мы все собрались здесь, чтобы вместе отпраздновать открытие нового филиала купеческой гильдии «Счастливое копытце». Уверенна, данное событие будет способствовать дальнейшему развитию и процветанию нашего любимого города. От лица мэрии хочу пожелать успехов и пообещать всестороннюю помощь  и поддержку!
«О, святые суслики… Что я мелю?..»
- А теперь давайте соблюдем формальности и разрежем символичную красную ленточку… Дети – это наша надежда и наше будущее! И кому, как не ребенку стоит это доверить, - забрав с подноса позолоченные ножницы, она вложила их в маленькие ручки и, придерживая одной рукой ленточку, шепнула девочке. - Смотри, солнышко, режь здесь, - ножницы щелкнули, перерезая красный атлас, - и здесь… А теперь повернись и покажи всем ленточку, - и снова торжественно-возвышенным тоном взвыла. – Давайте поднимем бокалы за развитие и процветание «Счастливого копытца»!

Отредактировано Geni Elliott (2011-04-06 14:47:18)