Путь оказался не близким, но хотя бы Грэй не ощущал себя снеговиком на пляже. А это уже хоть что-то. Вот только явление пылающего мага его не особо радовало, он рассчитывал, что эту миссию выполнить получиться без лишнего шума и возни. А теперь надо следить, чтобы Нацу чего-нибудь не порушил случайно. Впрочем, попробуй его удержать, это только на словах так просто. Хотя, посмотрим, им бы еще дойти до места назначения, а то впереди маячит странный лес и не очень уж он нравился Грэю. Кстати, он успел разжиться верхней одеждой, где-то, а именно: плащом светло-серого цвета с темно-синими толстыми полосками и темно синими, почти что черными, брюками. Хотя что-то, правда? Главное не растерять все это по дороге, как обычно. Ну а пока путь проходил в очередных пререканиях с огненным магом, да короткими перемириями, когда к ним оборачивалась Эрза, все как и всегда, ничто угрозы не предвещает. Вот только лес, в который они вошли, был уж слишком странным, и Грэю тут не нравилось. Атмосфера тут была какая-то жуткая, мрачная, будто это место проклято. Обычному человеку тут было бы неуютно и страшно, Фуллбастер же просто чувствовал дискомфорт, все же после их приключений, такие места не пугали. Но вот заставить понервничать этот лес заставлял, ведь чем дальше они заходили в него, тем тяжелее становилось дышать, как если бы воздух свернулся в тугой ком в легких. Ужасное чувство.
-Да...тут что-то не так. - На всякий случай, Грэй достал руки из карманов, дабы быстрее применить свою магию, если вдруг что. Но надо что-то сделать с Нацу, ведь если он перестарается, то им придется выбираться из горящего лабиринта, а это не есть гуд. - Эй, Нацу, не увлекайся огнем, а то весь лес может загореться. - Все же сейчас надо было выбраться из этого места, а не ссориться дальше. Благо в таких ситуациях Грэй мог положиться на уголька, все же они из одной гильдии в трудные минуты могут поддержать друг друга. Но кто знает, кто таиться в этом лесу, в таких мрачных местах милые и пушистые зверьки вряд ли водятся. Но вот они остановились, почему? Может что-то случилось впереди? Решив это выяснить, Грэй подошел к Эрзе, рассматривая окрестности. Мда, идти в сторону непроглядной тьме не очень хорошая идея, но если свернуть, то они могут или затеряться в лесу, или выйти не там, где нужно. Что же делать? Да и местность тут сама по себе не очень приятная, стоить ступить на другую тропинку, и попадешь в болота, а оттуда можно вообще не выбраться. Так, проблем становиться все больше.
-Идти другой тропой опасно...мне показалось, или за все это время мы не видели ни одного животного? Или мы можем заблудиться... - Осмотревшись еще раз, Грэй попросил всех отойти подальше и применил свое любимое заклинание "Гейзер" чуть поодаль. К небу устремилась "башня" изо льда, которую было отлично видно даже через густые заросли и кроны деревьев. Если что, всегда можно найти этот ориентир и вернуться сюда.
-Думаю, что здесь безопасно, поэтому мы всегда сможем вернуться к этой точке. Осталось решить, куда идти... - и водрузив на плечо созданный изо льда двурушник, Грэй посмотрел в сторону тьмы впереди. Если они будут продираться через все эти заросли, то лучше сменить Эрзу на поприще прорубания пути. Тут так тяжело дышать, что хуже всех приходиться именно ей. Все же в доспехах, по мнению Фуллбастера, не очень удобно разгуливать в таких-то условиях. Посему он решил, что если они двинуться дальше, то займется расчисткой пути, благо, если лед сломается, он просто сделает другой меч и продолжит работу. - Но не нравится мне все это, ой как не нравится. Неужели это единственный путь? - Прислонившись спиной к созданной ледяной башни, Грэй стал ждать, что скажут остальные и что они решат.

Пожалуй, во всём мире всегда должен поддерживаться определённый баланс, то есть всё должно быть равно. Вода и огонь, радость и грусть, гнев и спокойствие. Похоже, этот закон распространён даже на удачу, ведь началась миссия команды Хвост Феи довольно хорошо… Если бы не некоторые обстоятельства, всегда так внезапно сваливающиеся на голову. Борясь с поставленной проблемой воссозданием какого – либо разумного плана, Эрза совсем позабыла, что за маги состоят вместе с ней в команде и что они могут повлечь за собой, элементарно «развлекаясь». По отдельности эти ребята представляют собой ещё полбеды, но вот вместе… Впрочем… Девушка вздохнула и немного понурила голову, вспоминая свои «чёрные заслуги», от чего даже начала дёргаться правая бровь. Скажете, подходящее ли сейчас время для припоминания лихих подвигов? Да, самое оно.
С момента образования тупика прошло уже примерно 20 минут, но сколько бы маги не ходили по малому периметру, сколько бы не придумывали всё новые и новые идеи, всё было тщётно, кроме того, что Грею пришла мысль возвести ледяной маяк. Что ж, 10, 5% проблемы устранено. Броня уже не так сильно сдавливала лёгкие, а к густому, вяжущему воздуху организм потихоньку привыкал, высвобождая возможность думать немного яснее. Эрза вдруг вспомнила бытовую проблему, сравнимую с той, что преградила путь сейчас. Если впереди темно и неустойчиво, а твои глаза не могут помочь должным образом, значит нужно воспроизвести свет. Свет, разгоняющий коварную тьму.
- Жаль, что среди нас нет специализирующихся на магии света. Среди моей брони и оружия нет ничего подходящего, Грей, твоя магия больше подходит для боёв, а пользоваться разрушительной магией Нацу опасно, учитывая то, что мы в лесу.
Вновь вздох и бесконечная, напряжённая работа мозга. Скарлет отвлеклась от полутранса, взглянув на друзей. Благо, на них никто не нападает и кроме тяжкого воздуха пока что никаких других угроз нет, а значит, все ещё более или менее полны сил. Опершись руками в верный клинок, воткнутый в землю, Эрза посмотрела в небо, слабо проглядывающееся через густые древесные ветви. Ей тут же вспомнился маленький голубой кот, имя которому Хэппи. Он мог бы взлететь вверх и увидеть этот загадочный лес с высоты птичьего полёта. Сейчас Хэппи бы очень пригодился… Хотя что здесь таить, он всегда нас выручает.
Воцарившуюся, почти стальную тишину раздумий нарушил воодушевлённый голос Нацу:
- Мы ведь ищем тут монстра, так? А почему бы не сделать так, чтобы он сам нас нашёл?
- выходи, монстр!
Последние, слишком громкие два слова драгонслэйера разнеслись по округе, едва ли не заставив покачнуться деревья и зазвенеть ледяную башню Грея. Эхо ещё не успело испариться, как послышался глухой, накатывающийся не то топот, не то бесконечное падение чего – либо… невероятно огромного по размерам. Как обычно и бывает, не сразу становится понятно, что это. Резко развернувшись на каблуках и воззрившись округлившимися глазами в сторону входа в лес, Эрза неслышно ахнула и едва ли не выронила из рук меч. С гор, откуда они не так уж давно спускались к лесу, стремительно катились исполинские камни, целыми горстями, распространяя повсюду пыльный туман и направляясь точно туда, где остановилась троица. Обычный человек застыл бы в исступлении и сковывающем всё тело страхе, но Эрза, привыкшая быть в щекотливых ситуациях и совсем не собиравшаяся падать лицом в грязь перед товарищами, довольно быстро сориентировалась.
- Грей!!! Создай щит, если одного для прочности недостаточно – уверена, у тебя есть время сделать их несколько! Быстро!!! – отдав приказ ледяному магу, девушка тут же круто развернулась к другому товарищу – Нацу, за нами разрушение этих камней!
В обычной броне  и с одним мечом против «каменных кулаков природы» не выстоять. Доспехи, требующие больших физических и магических затрат сейчас лучше исключить, ведь главная битва ещё впереди. То, в чём будет удобнее всего… Хм, женщина, ломающая горы, значит… Эрза незамедлительно материализовала обычный стальной клинок, фокусируясь на новой задаче. Слух перестал слышать шелест воспроизводимых магических реакций, адский и устрашающий шум катящихся с гор осколков и даже собственный скрип брони. Закрыть глаза, вдохнуть побольше воздуха и суметь воссоздать в памяти особый образ, для реализации которого нужен магический поток с определённой отдачей сил.
- Переоснащение..!
Всё тело будто бы распадается на атомы, разбирая каждый сосуд и каждую клеточку кожи, расщепляя, растворяя всё это в земном воздухе. Сердце бешено бьётся, сознание частично искажается, будто бы разрывая на клочки тот мир, который ты только что видел перед собой. Главное в переоснащении – суметь удержать в сознании нужный образ и материализовать его на себе. Эрза делала это уже не сотый и не тысячный раз, а значит вызов брони из «первого ряда» практически вошёл в привычку. Пара мгновений и ноги снова твёрдо стоят на земле, тело и кожа всё такие же плотные, сердце бьётся, а перед глазами верные товарищи и уже кажущийся не таким сложным лес. Чернокрылая броня, обеспечивающая определённую физическую свободу и увеличение силы в два раза. Именно её Эрза вызвала сейчас.
- Грей, держи щит! Нацу, по моему сигналу мы начнём рассыпать эти булыжники в мельчайшую пыль!
Скарлет подбежала поближе к огненному магу, на бегу вызывая два острых, словно бритва, меча. Сейчас не такой фразы, как «попытка – не пытка», есть только «мы обязательно победим».

Гусеница посредством стараний черноволосого мага была отправлена в далёкий полёт. Проводив её взглядом, Нацу уже хотел было высказать Грэю всё, что о нём думает, а заодно подкрепить свои слова кулаком, но вовремя вспомнил о "сдерживающем факторе в броне", за что чуть не поплатился. Но, по-видимому, не один Драгнил опасался Эрзы Скарлет и пытался сохранить остатки благоразумия.
Юноша довольно ухмылялся. Если монстр вообще есть в этой деревне, то он точно услышал Драгнила, а если услышал, то значит, вскоре должен был появиться. Но, по-видимому, кое-кто не хотел дать розоволосому магу спокойно дождаться своей добычи. Мало того, способ, которым это сделал Грэй (а это был именно он), был из тех, что не заслуживают прощения. Даже если Эрза стоит рядом в нескольких метрах, а с горы, недобро гремя, катятся, всё ускоряясь, огромные валуны. Так это после того, как я тебя весь день искал? Ну, ничего, когда мы разберёмся с местным чудищем и вернёмся в гильдию, ух я надеру уши этому полуголому дураку. Драгонслэйер размахнулся и отвесил Фуллбастеру смачную оплеуху, но пропустить мимо ушей указания Титании было гораздо опаснее, поэтому, бросив на напарника короткий взгляд, розоволосый маг, полным сарказма голосом, произнёс:
- Ладно, Грэй. Но как по мне, эти камни опасней тебя, поэтому я пойду и разберусь с ними. А ты пока можешь отдохнуть и понаблюдать. Смотри, не поранься ненароком! - юноша подмигнул товарищу, хрустнул костяшками пальцев, одновременно расправляя плечи. Зачем пропускать эти валуны, если сейчас и так мы расчистим пол леса? Бросив короткий взгляд на Эрзу, Нацу перевел взгляд на стремительно приближающиеся камни и бросился вперёд. Руки Драгнила объяло яркое пламя, а спустя несколько секунд первый валун рассыпался на мельчайшие осколки. По правую руку от драгонслэйёра промчался ещё один и, с оглушительным треском ломая деревья, понёсся по направлению к Грэю. Впрочем, это не волновало Саламандера, его следующей целью был самый большой камень, превосходящий все остальные по размерам раза в два. На этот раз пламя охватило ноги розоволосого мага и тот, оказавшись прямо перед валуном, отвесил последнему мощного пинка, отчего кусок скальной породы развалился на множество мелких камешков. За ним последовали ещё и ещё... Но спустя несколько минут всё было кончено. Это, конечно, был не бой с настоящим противником, но в качестве разминки сойдёт. К тому же, энергия, обеспеченная жаркой погодой в Магнолии наконец-то нашла выход. Хехе. Самый большой булыжник мой. Съешь ка, Грэй. Оглядываясь по сторонам в поисках новых валунов, думал Саламандер..
Стоя в густом облаке ещё не осевшей пыли, Нацу, наконец, мог подумать над тем, откуда, собственно, взялись эти "камешки". Сомнительно было то, что они решили сорваться с насиженных мест лишь благодаря громогласному воплю огненного драгонслэйера. Может, им кто-то помог? Например, это мог быть и тот самый монстр, за которым они сюда пришли. Конечно, судя по информации, он должен был быть где-то в деревне, но ведь... Существо, за голову которого награда составляет пять миллионов, могло просто обойти нас и атаковать со спины. Решив поделиться идеей с Эрзой и Грэем, Драгнил развернулся в ту сторону, откуда предположительно пришел и, увидев там, в пыли, очертания чьей-то фигуры, крикнул:
- Эй, Эрза, как думаешь, может, это чудище спихнуло эти камни на нас? - маг замолчал, ожидая ответа. Пыльная завеса, поднятая обвалом, так и не желала оседать, поэтому юноша до сих пор не знал наверняка, к кому же он только что обратился. Это, однако, никоим образом не волновало парня. Если это Эрза или Грэй - хорошо. Если это их цель, пятимиллионный монстр - ещё лучше. Ибо последний вариант означал то, что Нацу нашёл цель первым и все лавры достанутся ему. А заодно появится ещё один повод поддеть Фуллбастера, что не могло не радовать.

Отредактировано Natsu Dragneel (2010-07-13 18:22:40)

Перевозчик, которого она наняла, чтобы без помех и препятствий доехать до места выполнения задания, высадил её у самой кромки леса и как-то очень поспешно укатил. Впрочем, Люси его вполне понимала. Лес выглядел... устрашающе. Все эти вековые деревья, тёмная и непроглядная чаща... брррр, поёжилась Люси. Вцепившись в её ногу коротенькими лапками, дрожал Плю, которого она вызвала, чтобы хоть не скучать в дороге.
Судя по всему, ЗДЕСЬ скучать ей не придётся.
- Расслабься, Плю, это просто лес, - улыбнулась она Звёздному духу и, взяв его на руки, пошла вперёд. Главное теперь было - не заблудиться...
Люси припомнила карту, которую ненадолго одолжила у перевозчика во время поездки. "Значит, где-то там - небрежный взмах рукой влево - должна быть та самая деревенька. Туда мне не надо, а надо - взмах рукой вправо - туда" - поняла Люси, войдя в лес.
Идти было немного тяжело - всё время ноги цеплялись за какие-то корни и проваливались в ямки, а на бывшей белоснежной юбке уже собралась целая коллекция особо липнущих колючек. Хотя, признаться, лес её завораживал: солнце проглядывало сквозь зелень, и поэтому чаща чуть ощутимо светилась - очень волшебным светом. Не то чтобы уютно, но по крайней мере, не страшно.
Через пару минут она опустила Плю на землю:
- Плю, ищи! Гриб ищи, давай!
Дух явно не хотел ничего искать, предпочитая липнуть к девушке не хуже колючек.
- Ну, Плю, ты же собака, всё-таки... - разочарованно протянула Люси. "Собака" повела носом-рогом и чуть слышно запунькала. Понимая, что и здесь ей вряд ли стоит ожидать хоть какой-то помощи, Люси двинулась в глубь леса, раздвигая ногами податливые растения и внимательно осматривая все места, где мог бы быть этот злосчастный гриб. Хартфелия никогда не была страстной походницей; впрочем, и страстным грибником тоже не была. Ей вовсе не хотелось стать добычей какого-нибудь зверя, который будет, возможно, больше неё по весовой категории и к тому же - повышенной зубатости. Нет, она, конечно, могла себя защитить - тем более, когда на её поясе покачиваются целых шесть золотых ключей, в то время когда у многих магов Звёздного духа не было ни одного, - но всё же такая встреча могла оставить неизгладимый след в её психике. Изрядно потрёпанной её друзьями, кстати. И Нацу - в первую очередь.
Люси всё шла, стараясь сильно не нагибаться. Она серьёзно опасалась, что шрамы, полученные во вчерашней заварушке, останутся на коже на всю жизнь. Ой, как не вовремя Венди куда-то девалась из гильдии, и Чарли с ней. Если шрамы и впрямь останутся - уродливые нитевидные рубцы, - даже малышка Марвелл вряд ли что-нибудь с этим сделает. Её красота будет испорчена. Это довольно сильно бесило Люси и заняло все её мысли, так что, машинально заглядывая под каждый куст, она не сразу отметила, что в лесу она, похоже, не одна.
Вот тут! Здесь точно кто-то был! На деревьях вырисовывались узоры из срубов, сколов и "царапин" на древесной коже. Кто-то прорубался сквозь чащу, и отчаянно. И, возможно, волочил за собой что-то очень тяжёлое - это было видно по чуть влажной земле, на которой остались странные борозды, словно бы от колёс.
- Так, ладно, хорошо... - успокаивая себя, произнесла Люси. - Это просто какие-то люди ходят в сердце леса за дровами. Ничего страшного. Если я пройду немного вперёд, - нет, этого она никогда не сделает! - то точно услышу стук топоров. Спокойно, Люси, нечего бояться...
Возможно, эти уговоры и помогли бы, если бы она не услышала глухой, но довольно отчётливый шум. Что-то сильное будто падало на стонущую землю. И совсем недалеко.
А затем - рёв. Чего-то очень большого, как успела сообщить Люси её фантазия, натренированная на написании романа, злобного и, скорее всего, голодного. Добро пожаловать в райский заповедник.
Сквозь деревья Люси вдруг увидела вспышку. Как бы то ни было, там действительно люди. И опасность. А может быть, там нет ни одного мага? Может быть, её помощь прямо сейчас кому-то требуется?..
Не успев сообразить, что она, собственно, делает, девушка ринулась навстречу вспышке, перед этим короткой фразой попросив Плю исчезнуть. Где-то в сознании тихонечко подала голос надежда, что это всё - плод любви её немного больного воображения и окончательно поехавшей психики. Однако через десяток метров до слуха Люси донеслись и голоса. Значит, не показалось.
"Да куда же ты лезешь снова, а?.." - думала Люси, совершенно забыв про своё задание и о боли, что всё ещё раздирала тело. Тут она подскользнулась на какой-то ерунде и, еле-еле удержав равновесие, прислонилась к одному из деревьев. И внезапно её глаза увидели то, чего вообще не хотели бы видеть.
Буквально в нескольких метрах от неё стояло нечто. Громадная фигура, разглядеть которую чётче было тяжело - мешала поднятая невесть кем пыль, в которой, однако, проглядывались силуэты поваленных деревьев. Всю её решимость как рукой сняло. Люси чуть отступила назад, не сводя с фигуры взгляда, и, чтобы не закричать от нахлынувшего страха, прикрыла рот рукой.

Отредактировано Lucy Heartfilia (2010-07-21 13:02:11)

Пыль осела, однако, то, что обнаружил Нацу, Эрзой назвать было невозможно ни при каких обстоятельствах. Разве что, когда она была очень злой и разгневанной… Но об этом лучше не думать.
Огромное, массивное, выше, чем кто-либо из присутствующих здесь... Каменное изваяние. Ко всему прочему, монумент не отличался красотой, скорее даже наоборот. Конечно, это не так интересно, как настоящий, живой монстр, но лучше, чем ничего. Драгнил и сам немного удивился тому, как он не заметил (и, соответственно, не разрушил) эту махину. Парень подошёл к своей находке поближе, чтобы внимательнее изучит её. Тут, впрочем, случилось кое-что поважнее. Грей обнаружил Люси. Драгонслэйер сразу же забыл о статуе и, выглянув из-за неё, широко и радостно улыбнулся. Невдалеке, у самой кромки леса стояла немного напуганная Хартфелия.
- Привет, Люси! Круто, что ты тут! Пришла нам помочь, д..? - розоволосый маг хотел добавить кое-что ещё, но ему даже не дали договорить. Вместо этого получил по голове. Опять. Грэй, похоже, сегодня явно нарывался на драку. И, в конце концов, он её получил. Едва только Фуллбастер задал вопрос Эрзе, как кулак Нацу, буквально прочертив в воздухе огненный след, врезался в скулу ледяному магу. На этот раз удача улыбнулась Драгнилу - Эрза в этот момент всё ещё изучала взглядом статую. Оскалив зубы на Грэя, и пригрозив тому кулаком, парень бросил взгляд на свою находку. Он и сам заметил, что это чудо скульптурного искусства стоит здесь не просто так – оно загораживает какой-то проход. И если там, за ней, прячется тот, кто устроил обвал, то сейчас он уходит всё дальше и дальше. В таком случае сейчас они теряют драгоценное время.
- Отойдите, – ухмыльнувшись, бросил друзьям Нацу. Правую руку драгонслэйера тут же объял огонь, он размахнулся и ударил по массивному монументу. Во все стороны брызнули каменные осколки, всё вокруг заволокло пылью. - Медлить нельзя, вперёд! – с этими словами, маг, сквозь ещё не осевшую пыль, ринулся вперёд, туда, где чернел вход в пещёру. Часть обломков статуи упало внутрь прохода и наполовину завалило его у самого входа. Поэтому, спустя всего несколько секунд Нацу скрылся из поля зрения друзей за горой каменных обломков. Теперь им были слышны лишь звуки его передвижения вглубь пещеры.
Тут было темно. Темно, тихо, сыро и пахло плесенью. Кроме своего собственного дыхания да звуков бега, Нацу ничего не слышал. Зато вот проблема с освещением решилась быстро. Ладонь розоволосого мага охватил огонь, и левая рука Драгнила превратилась в факел.
Меж тем, напарники огненного мага пока что не спешили отправиться в путь. Ну, тем лучше. Когда драгонслэйер выйдет из пещеры, таща за собой безвольное тело монстра, Грэй просто умрет от зависти и стыда. На лице у юноши появилась решительная ухмылка.

Отредактировано Natsu Dragneel (2010-07-29 10:18:51)

Когда с камнепадом было покончено, а то, что от него осталось было спрятано за прочной ледяной стеной, то и поднятая густая пыль стала вновь оседать на узкие тропы леса. Обзор стал куда лучше, да и закрывать рукой дыхательные пути уже тоже не было важным, посему Эрза снова опустилась на землю. Обтряхнув запылившуюся броню и материализовав свой повседневный внешний вид, девушка, наконец, повернулась к присоединившейся Люси, которая так же считалась членом самой сильной команды Хвоста Феи. Эрза заметила Хартфилию, когда была в несколько метров над землей, расправляясь с камнями верным острым клинком. Ну, а теперь, когда опасность миновала, можно было спокойно обменяться приветствиями.
- Здравствуй, Люси. Рада тебя видеть. Ты намеренно искала нас или тоже взяла задание?
Хотя Скарлет почти сразу же догадалась сама: вариант второй. В конце концов, зачем Люси соваться куда – то и рисковать собственным здоровьем? Ведь она наверняка узнала от Мираджейн, куда нелегкая занесла буйную троицу. Они и сами не знали, сколько трудностей принесет этот густой, удушливый лес. Тем не менее, Эрза верила, верит и будет верить, что в силу своей безбашенности и неугасающего пыла они смогут вынести и двух огромных монстров, и лес, и… это?
К слову, об этом. Огромная каменная махина, как оказалось, опасности не представляла ещё изначально. Быть может, изготовлена она была людьми, а может и природой, но никаких признаков жизни уж точно не подавала, что не могло не радовать ребят. К тому же, порядочное количество сил успешно оставлено в запасе, на самую главную битву. Вывод? Все снова более или менее хорошо. Однако, наличие каменного истукана именно здесь, за входом в какой – то проем, напоминающий начало пещеры, наводит на определенные мысли. Кто – то специально поставил его здесь, чтобы чужеземцы не совались в загадочное «захоронение»? Следовательно, кто – то что – то там спрятал? Или же это убежище монстра..? В любом случае, нужно действовать осторожно, не то недолго напороться на «штыки».
- Эрза, тебе не кажется все это странным? – донесся до девушки задумчивый голос ледяного мага.
- Самое начало леса показалось мне странным, ещё с первых наших шагов. Удушающий воздух, топи и вязкие болота, камни – как будто бы кто–то или что–то отчаянно пытается нас убить. Неизвестно, что будет, когда мы подберемся к входу в пещеру.
Чувство неопределенности въедалось в сознание и связывало по рукам. Что будет далее..? Куда идти, что делать? Эрза с легким напряжением оглядела команду. По – крайней мере, внешне ребята не сильно – то переживали за дальнейшие события. Люси, кажется, уже отходила от шока и к её лицу возвращался былой румянец, Грей свободно расхаживал подле монумента, а Нацу… Ох уж этот Нацу…
- Отойдите – послышался голос драгон-слейера, в момент оказавшегося вплотную к статуе. Не любил этот парнишка расчеты и стратегии, посему действовал всегда напролом.
Вновь каменный дождь посыпался на землю, стремительно вспарывая землю и поднимая ещё более густую пыль, чем была прежде. Скарлет успела отодвинуть Люси подальше, чтобы на неё не дай Бог не упали камни, сама же, вынув из ножен меч, разбивала в пыль осколки, летящие точно на неё. Значительно перепугавшись за друзей, не ранен ли кто – то из них, Эрза дождалась, пока перестанут падать булыжники, и осядет толстый слой пыли… Что случилось чуточку позже, отгадать было, в принципе, несложно. Убедившись, что и с Люси, и с обоими парнями все хорошо, девушка с весьма мрачным видом добралась до Нацу и отвесила тому ощутимый подзатыльник, не скрывая силы «слабенькой дамской ручки».
- Неужели тебя не учили действовать более осторожно?! – вспылила она, не спуская злобного взгляда с драгон-слейера и сжимая кулаки до белизны костяшек – Ты же сам мог попасть под раздачу, не говоря уж о других!
Вот оно, то явление, когда женщина обеспокоена. Очень сильно обеспокоена. А если эта женщина носит имя Эрза, то объект, обеспечивший ей это чувство, будет подвержен попытке «устранения». Впрочем, бешенство на этой почве проходит довольно быстро, и данный случай не исключение. Посему через несколько минут, все ещё хмуря брови и не спуская глаз с огненного сорванца, который уже полез в саму пещеру, Скарлет громко произнесла, как бы отдавая приказ:
- В наших интересах экономить время и действовать более плодотворно, потому предлагаю разделиться. Так как кое – кто никак не может ужиться с кое - кем… - девушка недобро прищурила глаза и поджала губы, несколько секунд сжигая взглядом обоих парней, а затем только продолжив - … и они будут беспрестанно драться, если пойдут вместе, то, Нацу, ты берешь Люси и отправляешься в пещеру. Грей и я идем дальше, вглубь леса, на разведку обстановки. Если вдруг что – либо случится, пошлите какой – нибудь сигнал. Не сметь, повторяю, не сметь действовать самостоятельно, если наткнетесь на монстра, ваша самовольность повлечет за собой весьма и весьма плачевные последствия.
Смолкнув и тяжко выдохнув, Эрза без колебаний пошла вперед, в сторону Грея, на всякий случай, не убирая меч обратно в ножны. Теперь её лицо было менее веселым, а точнее, не выражало совершенно никаких эмоций. Она со скрипящим сердцем разделила команду на две части, все ещё негодуя и одновременно переживая за то, что из этого может получиться. Надеюсь, что сейчас, когда рядом с Нацу Люси, он будет действовать более обдуманно, ведь никто из нас не может допустить, чтобы так просто пострадал другой…

Вокруг было сыро и тихо. Да ещё и темно. Конечно, пламя давало свет, но всё же с количеством огня не стоит перебарщивать, а то ведь и завалить может. Гнетущая атмосфера, но только не для розоволосого мага. Сейчас Нацу сбавил шаг, так как вспомнил, о Люси. После того, как Эрза напомнила о своём присутствии весьма обычным способом, ослушаться её указаний как-то не хотелось. Ибо это было чревато. По правде говоря, огненный драгонслэйер был рад, что в напарницы ему дали Хартфелию. Всё-таки, с ней он мог чувствовать себя наиболее свободно. К тому же Эрза и Грэй направились в лес, что ещё больше приподнимало настроение юноше. Хехе. Уродливая статуя при входе - это не что иное, как предостережение. А значит, монстр обитает здесь. Драгнил хотел уже было вновь сорваться с места, как вдруг перед ним и Люси возникла развилка. Ладно ещё, если бы из темноты выплыло два прохода, так нет же! Их оказалось три. Молодой маг остановился в замешательстве и повернулся к напарнице.
- Что ж, мы ищем... - Рука парня переместилась под подбородок, и свет от неё подарил жизнь страшным теням на лице драгонслэйера. Затем тишину пещеры нарушил глухой, заупокойный голос Нацу. - Люсиии, мы пришли сюда, чтобы уничтожить ужасного и огромного монстрааа, который очень опасен. И сейчас мы находимся в его логовеее, а это значит, что он где-то поблизости и сейчас следит за намиии... - Юноша выпучил глаза и некоторое время продолжал в упор смотреть на мага звёздного духа. А тем временем из глубины пещеры ему неразборчиво ответило эхо (а может быть и монстр, кто знает).  Этот случай не стал исключением - Хартфелия испугалась. Драгнил задорно рассмеялся и ослепительно улыбнулся девушке. Да, Люси действительно странная. Бояться таких мелочей может только она. Впрочем, всё это было не так важно. Надо было решать вопрос, куда направиться. А так как Нацу не любил долго тянуть время, то вердикт был вынесен спустя всего несколько секунд:
- Идём в центральный. - Был бы тут Хэппи, то Драгнил бы не задумываясь, разделил бы команду, оставив центральный туннель без внимания. Но так как летающего друга драгонслэйера тут не было, а одному искать монстра было скучно, была выбрана "золотая середина". Уже шагая по проходу, розоволосый парень вновь нарушил тишину. - Хотя, если хочешь, можешь идти одна. Ты ведь сильная, Люси. - Он вновь искренне улыбнулся. Будет не так интересно, если они разделяться, но принуждать друга к чему-либо тоже не дело.
Чувствовалось, что туннель имеет уклон. Если быть более точный, этот проход всё глубже и глубже заводил путников под землю. К тишине, сырости и темноте прибавилась духота. Чувствовалось, что воздух здесь застоялся. Тут, кстати, стоит упомянуть ещё одну причину, почему огненный маг выбрал именно этот путь. Лишь из этого туннеля исходил интересный запах чего-то живого. Другие два прохода, оставшиеся позади не имели никакого запаха.
Под ногами тихо шуршали мелкие камешки, изредка капли воды срывались с потолка и с тихим "кап" падали на пол пещеры. Обстановка была безрадостной. Что не могло не повлечь за собой последствия. Вторая рука Нацу воспламенилась, прибавляя света и отгоняя прочь гнетущую атмосферу.
- Всё-таки хорошо, что ты пришла сюда, Люси. Без тебя было бы скучно. – Драгнил положил руку на плечо девушке и в который раз улыбнулся.

Отредактировано Natsu Dragneel (2010-08-02 19:09:28)

Ангус добрался до места как раз в тот момент, когда группа разделилась, и Нацу с Люси вошли в пещеру. Сначала Зверь сомневался, сможет ли он найти это место, но чутьё привело его достаточно близко, чтобы услышать грохот камней и облако пыли, поднявшееся над деревьями. Перейдя на осторожный, крадущийся шаг, он стал приближаться к пещере. Двое - девушка и парень - до сих пор оставались у входа, что мешало благополучному проникновению внутрь. К счастью, вокруг было достаточно деревьев, чтобы, обойдя их по дуге, забраться на скалу и оказаться к пещере как можно ближе.
Уже забравшись на скалу и осторожно спускаясь вниз, Ангус почувствовал, что его начинает бить дрожь. Он прилёг между скал и попытался проанализировать причину. На это не ушло много времени, потому что в его голове вдруг всплыла подсказка "маги". Так...спокойно... Они определённо не из Ордена - пахнут совсем по-другому. Они совсем не агрессивны... Тут Зверь заметил каменную крошку, покрывавшую всё вокруг. Но идти всё равно надо. Иначе эта штука затащит их... и этого я себе простить не смогу. Но как мне им помешать? Хотя, для начала - Как мне пробраться внутрь?.. Ангус снова встал и начал осторожно спускаться вниз. Так. Они сейчас отвлечены разговором и, спустившись вниз и применив "Прыжок" я смогу пробраться внутрь незамеченным... Хотя... кто знает, какие у них способности... Ждать больше нельзя! Зверь, как можно тише, спустился неподалёку от пещеры и присел, приготовившись к прыжку. Секундой позже он прыгнул внутрь, рискуя удариться о камни внутри пещеры.
Ему повезло - пространство прямо за входом было довольно ровным, а потому Ангус отделался крошечным ушибом лапы, который тут же зажил. Всё-таки "прыжок" - потрясающая вещь. Даже самый тренированный человеческий глаз не может его заметить... Вот только та секунда... Будем надеяться, что они были слишком увлечены разговором...
Зверь стал продвигаться вглубь пещеры. Глаза лесного хищника видели во мраке пещеры достаточно хорошо, чтобы идти, не опасаясь натолкнуться на стену и зацепиться за какой-нибудь камушек; а нюх позволял безошибочно следовать за двумя молодыми магами. Найти-то я их найду, но вот как их увести отсюда?.. И воздух здесь какой-то... затхлый?.. Нужно уходить отсюда как можно скорее.
В скором времени Ангус прошёл развилку и увидел вдалеке огонёк. Должно быть, это они... Перейдя на осторожный, почти бесшумный шаг, Ангус стал к ним приближаться... и тут он увидел... Озеро. То самое ледяное озеро из сна. Маги - девушка и парень, стояли на берегу, пока что, не решаясь его перейти. Мысли лихорадочно понеслись у Зверя в голове. Нужно... остановить. Он пошли... сюда. Зачем? Им нужен... монстр. Чтож. Я буду... монстром. Ангус присел и завыл, что было сил: ГРРХХ... АУ-У-У-У-У-У!!!
Вой был ужасен, но длился всего 2-3 секунды (незачем было зря тратить силы). В нём чувствовались страх, отчаянье и злость. Определённо, если маги искали чудовище, этот вой привлечёт их внимание...

Потолок опускался и опускался. Да, человеку, имеющему клаустрофобию, пришлось бы не сладко. Но розоволосый юноша, сейчас уверенно шагающий по туннелю, не боялся ничего. Взгляд Нацу бегал по стенам, с интересом скользя по рисункам, но в то же время не задерживаясь ни на одном из них.
- Скажешь тоже...
Драгнил повернул голову на голос напарницы и задумчиво ответил:
- Странная ты Люси. С друзьями всегда хорошо. Хе-хе-хе. - Драгонслэйер беззаботно рассмеялся и вновь приступил к работе первопроходца. Внезапно стены раздались в стороны, потолок взмыл вверх и туннель превратился в пещеру, стенами которой были огромные кристаллы, наполнявшие всё вокруг мертвенным синим светом. Картину довершало озеро, берега которого подступали практически к выходу из прохода. Всё вместе взятое являло собой... Нечто величественное. Антураж был таков, что невольно возникало сравнение с обителью. Смерти. Тихо, тусклый, неживой свет, темные воды замёрзшего озера, которое словно хранило в себе что-то. Естественно, ни о чём подобном розоволосый маг не думал. Зато заметил узкую щель на противоположном берегу озера.
Однако не стоит думать, что Нацу не замечал ничего вокруг себя. В голове у огненного мага уже выстроилась логическая цепочка, состоящая из рисунков, которые он недавно видел и этой пещеры. Озеро - блюдце, темные нити. Значит ли это, что монстр обитает тут? Но не тут-то было. Из глубины туннеля послышался вой. Но так как Драгнил был уверен, что другие два туннеля необитаемы, то напрашивался один вывод. Обладатель испугавшего Люси воя пришёл снаружи.
- Это хозяин этой пещеры. Ну, сейчас мы на него посмотрим. Отойди-ка. - Юноша усмехнулся во все 32 зуба и тело его объяло яркое пламя, свет которого моментально уничтожил ледяную обстановку подземного озера. Всё вокруг окрасилось в тёплые цвета. Но это было ещё не всё. Потоки света ринулись в туннель, тесня тьму. На границе мелькнула тень, но тут же скрылась во мраке прохода. Но и такого беглого осмотра было достаточно, что враг уступает по габаритам статуе. Да и не стал бы скрываться тот, в чей дом вторглись чужаки. Между тем пламя вокруг Саламандера всё усиливалось, и вскоре языки его начали лизать потолок. Но идея огненного драгонслэйера была не в том. Воздух устремился к Нацу и вскоре запах монстра достиг чуткого носа убийцы драконов. Странно, но он не соответствовал тому запаху, который Драгнил почуял при входе в центральный туннель. Даже больше, тот, кто сейчас скрывался во тьме, скорее всего, являлся волком.
- Чёрт, Люси, это не он. Но всё равно, меня дико бесит то, что он пытается отвлечь меня! А к тому же то, что он прячется! - Обратился (хотя, тут уместнее "прорычал") к Хартфелии парень. - Эй, ты! Сейчас я порву тебя, кусок трусливого мяса! Вылезай, или будет ещё хуже! - Говоря это, маг уже шёл по туннелю в сторону не прошеного гостя. Потерять возможность накостылять обладателю воя не хотелось. Очевидно, что Нацу уже выбрал за волка второй вариант. Пламя вокруг Нацу заполнило собой весь туннель, жадно облизывая пол, стенки и потолок прохода. Послышался тихий вой – это воздух со всех сторон устремился к Драгнилу, создавая по пути звуковое сопровождение.

Отредактировано Natsu Dragneel (2010-08-03 21:17:38)