Какой чудесный... ночь!
Подготовка к сегодняшнему празднику была проведена со всей возможной тщательностью: Эрза собрала спешивших разбежаться по городу согильдийцев ("И никуда вы не уйдете, пока я не закончу", - невозмутимо удерживая Хеппи за хвост), прочла им выдержки из легенд ("... и бросилась в реку..." - растроганно смахнула скупую слезу, - "вот до чего любовь доводит ко всяким там..."), подробно расписала традиции, связанные с этим днем ("И через костер надо прыгать, а не есть его, понял, Нацу?"), распределила, кому и чем заниматься ("Но, девочки, чтобы в 12 все были у реки! Будем пускать венки!" - и только глаза нехорошим огнем горят), а потом отпустила с чистой совестью, вздохнув о том, какие же они все-таки детишки несмышленые еще и всему их учить надо.
Последние полчаса Скарлет сидела на берегу, перебирая цветы, которые все никак не желали сплетаться в венок. Местные клумбы как-то совершенно случайно... вдруг все разом... по какому-то просто волшебному стечению обстоятельств знатно полысели, а полянка вокруг Титании была усыпана неудавшимися венками, цветочными бутонами и лепестками. Пальцы, привыкшие орудовать мечом или, в крайнем случае, ножом, неловко переплетали тонкие стебельки, которые совершенно не вовремя ломались. Девушка откидывала в сторону очередной испорченный венок, ловко выуживая из переплетений цветов ромашку. Быстро огляделась по сторонам и принялась отрывать лепестки, негромко бормоча.
- Любит, не любит, плюнет, поцелует, в Райскую Башню возь... эээ... плюнет?! Вот сволочь же, а! - Эрза фыркает, принимаясь за новый венок.
Зря она это затеяла, зря-зря-зря... но традиции есть традиции, поэтому вот последний раз пробует и в любом случае пускает в реку переплетение цветов, даже если они развалятся на полпути. Время поджимает. На удивление получается вполне себе годный венок и девушка ровно в полночь опускает его на воду, пространно рассуждая о том, что непонятно, в какой именно стороне находится тот синеволосый счастливец (нет-нет, что вы, никаких намеков!), за которого Эрза готова хоть прям щас, рационально ли для его нахождения использовать венок в качестве компаса и не будет ли он против. Над последним, впрочем, Титания не особо раздумывала: не умеешь - научим, не хочешь - ... С негромким "бултых!" цветы скрываются под толщей воды.
- Ээээ... так не должно быть, верно? - Скарлет напряженно рассматривает круги на воде, пытаясь понять то ли венок сплетен неправильно, то ли ей совсем уж не светит встретить суженого-ряженого... или светит, но не совсем того, кого она ожидала. - Какого черта?!
Холодные мокрые пальцы цепко хватают девушку за запястье и недвусмысленно тянут на дно морское, пусть и оно вполне себе речное. И сейчас бы Эрзе попытаться облагоразумить нерадивого новообъявившегося зеленовато-синюшного (это намек?) суженого, мол, я девушка порядочная, только после свадьбы, у меня жених есть, чудище ты подводное! ну и что, что он еще не в курсе этого? помогите насилуют! Или, в крайнем случае, трагично подумать что-то вроде "вот и не свидимся больше, любимый мой", напоследок с головой окунувшись в образ того самого дорогого сердцу... но вместо этого Скарлет окунулась алой макушкой прямо в речку, увлекаемая на дно не только настырным водяным ("А они вообще бывают?" - мелькнула внезапная мысль), но и тяжелым доспехом, который, вот злая шутка, в этом деле был совсем не на стороне Эрзы.
Впрочем, для справедливости, стоит отметить, что из девушки вышла бы весьма недурственная русалка. В детских сказках, вроде бы, была одна аловолосая, которая влюбилась в принца, потеряла голос, ходила по земле как по раскаленным углям... в общем, ничего нового, любовь и не до такого доводит.
Однако при всем при этом, вот неудача, Эрза совершенно не собиралась погибать. В поднятых брызгах, игриво поблескивающих в лунном свете, мелькнул сапог и исчез под водой. Пока по поверхности расходились круги и лопались пузыри, сама Скарлет неотвратимо шла ко дну. В мутной речной воде было трудно разглядеть что-то дальше собственного носа, но действовать надо было четко и быстро. Переэкипировка - в первую очередь надо избавиться от тяжелых доспехов, заменив их невесомой тканью купального костюма (в водных доспехах пока не было никакого смысла). Тут же стало как будто легче, хотя легкие уже начинали едва заметно гореть, требуя глотка свежего воздуха. Экипировать меч не слишком тяжелый, чтобы не усугубить положение, но и не бесполезный - отсечь надо за один удар. Напрячь мышцы, дернувшись назад, к поверхности, и в этот же момент с размаху ударить мечом по слизкой руке водяного. Оружие, удар которого усиливается из-за его тяжести и стремлению уйти ко дну, легко рассекает плоть и кость монстра и исчезает, отправленное Эрзой обратно в иное пространство. В мутной растревоженной воде уже практически невозможно ориентироваться, но босые ноги увязают в речном иле, словно подсказывая, что поверхность с другой стороны. С силой оттолкнувшись, девушка выныривает и с жадностью хватает ртом теплый ночной воздух, который сейчас кажется невероятно свежим. К счастью, водяной не успел утащить ее далеко от берега, и Скарлет в пару секунд оказывается на суше, тут же экипируя меч.
На берегу уже никого нет, что заставляет волноваться больше, чем опасность того, что монстр решит выбраться на сушу и хорошенько приложить за то, что волшебница лишила его конечности. Однако здесь подозрительно тихо, зато вот на праздничных улицах Крокуса точно что-то происходит... Девушка немедля срывается с места, спешит найти хоть кого-то из своих. Что за, Зереф побери, чертовщина здесь творится? Прекрасный праздник катится к драконам!
- Что случилось? - Эрза ловит за воротник некстати для него подвернувшегося под руку прохожего.
Однако мужчина невнятно что-то бормочет, и только размахивает руками, пытаясь освободиться.
- Никому не приближаться к водоемам! - кричит поверх толпы Скарлет и пробирается в противоположную общему движению сторону, прокладывая дорогу локтями. - Не подходите к воде! - слегка подумав, добавляет: - Избегайте деревьев и... - взгляд натыкается на ожившие скульптуры, - скульптур... что за?! Гэзилл?!
Если это и правда Редфокс, то Титании наконец удалось наткнуться хоть на кого-то знакомого. Может, хотя бы он знает, что здесь происходит?
Отредактировано Erza Scarlet (2012-01-19 19:44:29)