Не смотря на надежды Майка, Консульство опаздывал. Серпен, как это не раз с ним случалось, перепутал время встречи, и если бы не подсказка одного из коллег, парень мог бы придти на пару часов позже. Но все вышло куда лучше, и у волшебника все еще оставался шанс успеть к назначенному часу. И упускать это шанс Роэлс не хотел, поэтому бежал со всей возможной прытью, сожалея, что в столь хороший день он при работе.
Приказ о встрече с потенциальным рекрутом Консульства и письмо с инструкциями, был получен два дня назад, вместе с кратким резюме на претендента. Уже тогда Серпена озадачил тот факт, что ему придется стажировать не простого мага, без рода и племени, но с большими амбициями, а вполне себе сформировавшегося чародея входящего в одну из известнейших магических гильдий. Именно наличие гильдии озадачивало больше всего, обычно на Консульство работают или молодые маги без гильдии, желающие показать себя, или матерые колдуны, гильдию покинувшие.  Так что «зеленовласого» весьма интриговала личность этого Майка Марино с которым ему было приказано встретится и проверить его профпригодность. «Интересно, что такого могло привлечь к нему начальство? Наверное, он сильный маг, только скрывает это, или может он гений в науках, а вдруг она самом деле сын кого то из Консулов или их приближенных.» Фантазия Серпена била ключом, и с каждой новой версией, интерес только становился сильней.
Вихрем пролетая через переулки и закоулки, постоянно задевая кого-нибудь то плечом, то рукой, а то и наступая на ноги прохожим, и поэтому, не переставая извинятся, Роэлс таки добежал до Клубничной улицы и на полном скоку влетел в место назначенной встречи. Пытаясь унять одышку, парень оглядел помещение в поисках Майка, и нашел того рядом с продавцом. В том, что это был именно Марино, «зеленоволосый» не сомневался, так как видел фотографию оного как приложение к резюме. Быстро выдохнув и придав себе более-менее приличный вид, он подошел и поздоровался.
- Вы наверное господин Марино? Я Серпен Роэлс, работаю в Консульсве. Мне было приказано с вами встретится и задать пару вопросов, а так же, по возможности ответить на те что могут быть у вас. – взяв себя в руки, он опять расплылся в добродушной улыбке, ожидая ответа. В душе же очень надеялся, что не ошибся ни временем, ни местом, ни человеком.

«Фух, кажется все нормально». Радости парня не было предела, он не только успел во время так еще и не ошибся, а к тому же еще и Марино оказался не плохим человеком.
-Что вы, какой допрос. Просто, не большая беседа. – с улыбкой проговорил волшебник садясь напротив Майка– Так что не напрягайтесь и не надо официальности. Если честно, вынужден признаться… - он снял шляпу и почесал в затылке - …я и сам то впервые выполняю подобное поручение. – шляпа легла на стол, вместе с конвертом содержащим дальнейшие инструкции. Глубоко вздохнув, парень постарался придать себе серьезный вид. – Чтож, приступим. Если не трудно, можете немного рассказать о себе? Цели в жизни, к чему стремитесь, что интересует, какое из своих не магических умений считаете самым полезным или хотели бы применить для пользы окружающих?
Серпен не знал с какой стороны начать опрос, и выбрал самый простой вариант начала. Он задал те же вопросы, что в свое время ему задал отец, когда решал, позволить ли сыну вступить в ряды работников Консульства, или нет. Конечно, парень хотел бы задать совершенно другие вопросы, чтобы проверить свои предположения на счет Марино, но логика, которая порой все же брала верх над сердцем юноши, подсказала что лучше начать с более подходящих к ситуации слов.

Ответы Майка были правильными, именно так бы ответил любой человек, но именно это-то и говорило о том, что парень нагло врет. «Любым бы, начальство не заинтересовалось». Конечно, он добавил туда вполне логичные пункты, например, свое желание узнать побольше о прошлом мира. Биография Марино вполне совпадала с этими словами, но часть сказанного было если не ложью, то полуправдой. К тому же, Серпен немного понимал, почему именно он был отправлен на эту встречу. Характер Майка, если верить резюме, был чем-то похож на характер Серпена, не многим, но схожие черты были. Поэтом зеленоволосый был совершенно уверен, что сидящий пред ним человек не карьерист, и уж тем более не такой скучный человек, каким назвался.
-Извините за наглость, но вас в детстве не учили, что врать не красиво? – сказал он с немного грустной улыбкой. Молодого Роэлса почему то немного печалило когда ему врали, при том что он сам был абсолютно честен с собеседником – Я не хочу вас оскорбить, вы не думайте. Просто, перед тем как придти сюда я прочел вашу краткую биографию и небольшую характеристику от мастера Голдмайна, и то, что написано там несколько разнится с тем, что сейчас сказали вы. – в голосе юноши не было ни насмешки, ни укора, лишь дружелюбие с толикой извинения за сувание носа в прошлое собеседника – К тому же, если бы вы были столь обычным и не примечательным, Консульсво бы вас не заметило, и уж тем более не захотело бы с вами сотрудничать. – он провел пальцем по конверту – Ладно, тогда я задам вопрос которых хотел задать с самого начала. – Роэлс опять улыбнулся с былой позитивностью – Господин Марино, как вы думаете, что могло вызвать интерес моего начальства к вашей персоне? Вы сильный маг, скрывающий весь свой потенциал? Или может, обладаете знаниями недоступными другим, или у вас есть доброжелатель среди высокопоставленных членов правительства? – в голосе охотника за магами появились признаки искреннего интереса, говорившие о его желании узнать ответ.

- И все-таки, мне трудно поверить,  что вы простой человек. – говоря это Серпен не переставал улыбаться. Чем больше он наблюдал за Марино, тем больше понимал, что этот  волшебник точно чем то особенный, то ли отрицания были слишком наигранными, то ли в самом парне что то было. Точно Роэлс объяснить бы не мог, но с уверенностью бы заявил, что интуиция его ни когда его не подводит. – Не только вас, мне тоже очень интересно, чем вы так заинтересовали господ Консулов. Но это точно не ваши знания рун. – в тоне «зеленоволосого» появились уверенные нотки. – Среди Магов Рун почти все старшие офицеры владеют руническим языком на уровне профессуры. К тому же любой гениальный ученый-рунолог без проблем может быть вызван по приказу консульства в любое место и в любое время. Разве что… - на лице молодого мага появилось выражение догадки -… вы уже знаете что-то такое, что очень  интересно моим начальникам, и кроме вас об этому уже не у кого узнать. – бывшая и так весьма широкая ухмылка, стала еще  шире, сделав Серпена еще больше похожим на его любимый вид рептилий.
Вопрос о его работе и причинах ее выбора на мгновение сделал парня очень задумчивым, но лишь  на мгновение. Затем Роэлс опять стал улыбчив и добродушно сказал.
- Работать я пошел потому что хочу сделать для людей, что то хорошее. В самое лучшее что можно сделать, это бороться с магией служащей для плохих дел. Поэтому, как и мой отец, я вступил в оперативных отдел Консульства и стал заниматься поимкой магов-преступников. – не без тени самодовольства сказал Серпен. – А вы, мистер Марино, что бы вы хотели бы делать если бы были на службе в Консульстве? – с еще большим любопытством спросил консульский охотник.

- Не согласен. Как раз магия не показатель особенности. Ей, в разной степени, может овладеть каждый, дело лишь в желании. – проговорил Серпен насмешливо – Об этом я тоже думал, и не могу отрицать подобного. Но все же, господа Консулы не ставят на вероятности. Даже когда господа Сигрейн и Уртир поступили на службу к правительству, их оценивали по имеющимся способностям, а не смотрели на их потенциал, иначе бы они сразу стали Консулами и Святыми магами.
Пытки ум зеленоволосго мага пытался искать ответы, он перебирал вероятности и возможности, но пока что все, что он понял так это факт наличия тайны вокруг Марино, которую тот не спешил раскрывать магу из консульства. Конечно, парень не думал, что его собеседник злодей или замышляет сделать, что то злое в будущем. Но, сын умелого сыщика не планировал отступать, так как его не волновала суть загадки, а интересовал лишь сам процесс решения.
- А вдруг… - на лице Серпена вновь появилось выражение догадки- … в вашей памяти есть что то о чем вы не помните или не считаете важным. Или даже более того, вас специально заставили забыть. – воодушевленный столь увлекательной идеей, маг под конец перешел на заговорщитский шепот.
Но задор охотника за магами быстро пропал, когда он увидел задумчивость Майка. «Он тоже не верит в то, что мы несем мир и порядок». Печальная мысль как разряд тока посетила голову Роэлса. «Правда у него есть право на это. Предательство господина Сигрейна и госпожи Уртир, необоснованное использования магии высшего порядка. А теперь еще господин Сигрейн сбежал из-под стражи». Парень и сам не заметил, как повесил все ошибки своего начальства и на свою совесть и стал переживать из-за них куда сильнее тех, кто по-настоящему был в этом виноват.
-Конверт, а что с ним? – выйдя из печальной задумчивости, с удивлением проговорил Серпен – А, конверт. – опомнился он – Мне сказали открыть его когда я поговорю с вами и решу что вы достойны доверия. – юноша взял конверт и начал крутить его в пальцах - Я конечно могу его открыть. – на его губах проступила извиняющаяся улыбка – Но я все еще не уверен, стоит ли делать это сейчас. – улыбка стала еще более извиняющейся – Может это глупо, но моя интуиция говорит, что вы не сильно то и желаете иметь с нами дело, и я привык ей верить. Вы не плохой человек, я это вижу и чувствую, но за весь наш разговор вы ни разу не были абсолютно честны, будто взвешивали каждое ваше слово, опасаясь сказать, что то лишнее. – маг прекратил вертеть конверт – Поэтому, мне бы хотелось что бы вы сказали честно и без утайки. Как вы относитесь к тому, что бы сотрудничать с Консульством? Говорите не стесняясь. Как бы вы не ответили, и в какой бы форме, мое начальство узнает лишь суть вашего ответа. – впервые за весь их разговор Серпен Роэлс полностью отбросил привычное добродушие, а в его тоне не было и намека на веселость.

Столь непривычная серьезность не покидала лицо Серпена когда он слушал мнение собеседника о его организации и профессии, слова были не приятными, но вполне ожидаемыми. Зеленоволосый маг не впервые слышал подобные слова, и парировать некоторые из обвинений не мог. Но это ничуть не пошатывало его веру в правильность поступков Консулов. Поэтому, закрыв глаза и глубоко вдохнув, парень заговорил.
- Знаете, мистер Марино, а вы ни задумывались, что закон и не должен быть мягким и всем нравится? Если бы власть была великодушна к преступлениям закона и правил, порядка бы не было. – Роэлс не любил говорить о подобных вещах, они всегда казались ему слишком серьезными и не предназначенными для его простого ума. Но это не значило что он никогда не задумывался об этом. – Один очень уважаемый член Консульства как то сказал: «Консульство, является воплощением власти, и если мы не будем беспощадны к нарушениям, то никто не будет». Я не совсем согласен с ним, но все же он высказал очень точную мысль. А что до роспуска «Хвоста Феи».- консульский работник вновь улыбнулся – Вы знаете что при всей своей героичности, эта гильдия, среди Светлых, является самой опасной? Один только господин Нацу за одну миссию наносит ущерба на такие суммы, что если бы одна только гильдия их возмещала, она бы разорилась и закрылась бы без вмешательства Консулов. Именно Консульство возмещает большую часть ущерба и успокаивает общественность. Дошло до того, что на рассмотрении годового бюджета Фиора, был на полном серьезе внесен проект создания отдельного фонда, предназначенного только для того что бы выплачивать компенсации жертвам безрассудства членов «Хвоста Феи» - говоря все это Серпен вновь возвращал былой задор. Лично его, все это очень забавляло, вся эта борьба между Консульством и мастером Макаровым. Лично он был искренне уверен что «Фей» никогда не закроют, если только те не выйдут за определенные рамки. Хотя, был один момент, который недавно сильно пошатнул эту уверенность. Узнав о том, что члены «Ламии» , «Фей» и «Пегасов» пытались отбить Джерарда Фернандеса, Роэлс понял что маги подошли к этой самой границе очень близко.
Зеленоволосый волшебник около минуты молча смотрел на конверт, мысленно решая дилемму. С одной стороны он был уверен, что Майк Марино, маг из «Кватро Церберус» не плохой человек, который возможно сможет оказаться хорошим союзником. С другой же, рунический маг был далек от понимания всей важности роли Консульства для  магического мира, а значит, может сделать, что-то способное причинить вред существующему порядку. Эта дилемма, для беззаботного мага, была одной из самых тяжелых, но все же, Серпен решился. Взяв конверт в руки, он быстрым движением распечатал его.

Услышав все, что сказал Майку его собеседник, тот крепко задумался над сказанным. "Как-то не логично получается... Надо выяснить и закончить уже этот наскучивший разговор нам обоим." - многое из сказанного Серпеном удивило рунолога и даже поразило, но это все-таки Консульство, там как раз и находятся такие умники.
- Хех, а вы действительно думаете, что власти должно быть немного пофиг на мнение народа? Мне кажется все не так, как никак власть должна удовлетворять народ, а то такими темпами все сведется к тоталитаризму, если уже не начало. Впрочем нам разговаривать на эту тему бессмысленно - как я могу заметить вам не очень и хочется говорить на эту тему, собственно как и мне. Что касается выплат - я все это знаю, мой учитель мне многое рассказывал про мировой порядок и ...хотя это не касается дела.
Вытянув немного шею, Майк решил заглянуть в содержимое конверта и был слегка расстроен - было всего-лишь письмо и фотографии. "Мда... видимо нам надо охранять какую-ту важную шишку или найти сбежавшего кота.... а может быть... нет вряд ли... или..." - решив не задумываться над этим, волшебник спросил напрямую.
-Ну и что нам нужно сделать, чтобы Консульство осталось довольным? Кого-то охранять?
В это время Майк подозвал официанта и попросил счет, понимая что сейчас они уже пойдут.

Пока Серпен рассматривал внутренности конверта, Майк заметил, что его собеседник был доволен содержимым. "Ну судя по всему внутри конверта есть какие-то инструкции - либо кого-то поймать надо, либо следить за кем-то.... Хотя он такой человек, так что скорей всего ловить кого-то надо. Ну что ж будет интересно посмотреть за работой Консульства." Да так и оказалось - задание Роэлса заключалось в поимке некоего преступника, который видимо, перешел дорогу консульству, раз магов отправили на его поимку. Но к сожаленью Майку вручили лишь фотографии преступника, а сами инструкции остались у зеленоволосого. "Понятно… Видимо очередной человек, который перешел дорогу Консульству - даже стало интересно, кто он такой и дружит ли он с головой?"
- Я не против вам помочь, даже немного за. Как вы и сказали - мне интересны методы вашей работы. Сразу же хотел отметить, что судя по внешнему виду этого преступника он похож на обычного гражданина, которому очень просто затеряется в такой толпе, - переведя взгляд с фотографии на Роэлса, Майк продолжил, - в отличии от вас мистер Роэлс. Вам не кажется, что в такой одежде вы будете сильно выделятся? Тут чётко сказано - не спугнуть его и без лишнего шума, следовательно, на все-таки придется немного последить за ним и схватить его. Пойдемте отсюда, что ли сразу на его поиски. Сразу же хотел спросить - не знаете ли вы, где в основном собираются преступники в этом городе? Как-никак Консульство часто в курсе таких мест, но особо их не трогают, чтобы не спугнуть дичь. Ну так что?
Договаривал Майк, уже вставая, расплатившись с официантом. "Где же нам искать этого преступника? Вряд ли мы вот так выйдем из помещения и тут же встретим его..."