Рейван… тащился. Ну то есть, его тащили, но так как он был вынужден следовать за Феррис (даже против своей воли), то – тащился. И чего это она так на него взъелась? Она что, решила будто он ей не всерьёз предлагал замуж за него? Ну, то есть, он рассчитывал на отказ – Рей ещё слишком молод для того, чтобы связывать себя всякими там брачными узами (узы – это не дело, Рей хотел быть свободным аки птица). А тут она… такая вся такая. В общем, она не отказала, приняла всё достаточно превратно и… кажется решила что его место где-то совсем в другом… кхм. Месте.
Наверное, к страже потянула. Ну точно. К страже – Рей горестно вздохнул, но делать было нечего. Не раз он оказывался в здании стражи, чаще за то, что засыпал прямо на проезжей части, останавливал движение, будоражил граждан и, вообще, нагло занимал место на улице. Ну и пару раз было… хм. Было, в общем-то. Феррис лучше о таком не знать, не слышать… Так что даже не намёка.
- Не… а за что меня тащишь-то?
Он говорил немного возмущённо: всё-таки это неэтично сдавать страже своего собутыльника на котором доскакала до номера (конечно последнего Рей не знал). Собутыльников вообще сдавать неприлично. Это всё-равно, что споить человека и заявить, что он устроил беспощадный пьяный дебош в котором пострадали множество людей. И вещей. Вещи, почему-то, ценятся не меньше людей…
- А я ещё помощи у тебя попросить хотел…
А ещё Рей любил жаловаться на жизнь – то есть он всегда жаловался на жизнь, просто не так явно и прямолинейно. Воспитание там или ещё чего… кто знает. Не суть, в общем-то. Но он был не очень рад. Проклятье, да чего уж там – он был в настоящей печали от того, что его вот так вот списывают в утиль. Ну, фигурально выражаясь.
- А, ладно. – махнув рукой, Рей продолжил. Тащиться.
Было в этом что-то забавное – заставлять Феррис тащить его по улице. Единственный минус – вещи грязные будут, но он ещё заставит кого-нибудь их выстирать… Хм. Феррис к примеру. И плевать, что на плече! Рейван отомстит! Когда-нибудь. Как-нибудь… Да. Обязательно. Он будет мстить и мстить ужасно, страшно и беспощадно. Такой уж он, Рейван Веремар. Зря он, что-ли, член Ордена Крови Дракона? Ну а пока можно просто поспать. Ибо голова болит ух как…

Проснуться за решёткой, будем откровенны, - не самое лучшее, что мог бы сделать молодой человек возрастом в двадцать с лишним лет и страдающий неслабым похмельем. А похмелье – это всегда тот ещё букет приятных впечатлений: начиная с головной боли, заканчивая ломотой по телу, дезориентацией и сухостью в горле. И желанием кого-нибудь придушить. Хотя бы немного. И, желательно, чтобы этим “кем-то” оказалась светловолосая дева, так безответственно и коварно поступившая с ним. И его предложением руки и сердца. Ну, не то, чтобы он очень переживал, скорее напротив – испытывал облегчение от понимания того, что, ему, Рейвану не надо было больше придумывать способы которыми бы он обошёл неловкую ситуацию.  Но, вместе с тем, было и обидно. Что его так вот… оборвали. Самолюбие что-ли? Или так чего? Но это был укол, ага. В сердце. В самое сердце укол – было чуть-чуть неприятно и даже вызывало лёгкую дрожь что-ли…
Рей попытался сфокусировать взгляд на решётке и, кажется, ему более-менее удалось. Хотя, что-то, прутьев, на его взгляд, тут было чрезмерно много. Хорошо ещё, магию это железо не ограничивало, а то бы совсем была беда…
Впрочем, задерживаться надолго Рейван тут не собирался: сырая камера, жёсткая лежанка, явно скудный рацион (если он будет), да и постояльцы – всё это говорило о непрезентабельности данного места и, признаем, неприветливости.
“Надо будет начальству сказать о том, чтобы сделали тюрьмы поудобнее что-ли…”
Попытавшись встать, Рей подбрёл к решётке и обратился к стражнику.
- Хэй, давно я тут? Это же казармы стражи, верно? Тюрьма и всё такое... Ах, Феррис, всё-таки сделала это... Вот как после такого с девушками общаться, а? - он обращался к ближайшему, наиболее полному, желательно, с пышными усами стражнику. В страже обязательно есть такой - любящий всякие лакомства ветеран, наставляющий молодёжь на путь истинный... - Что она вам наговорила-то, хоть?
Стражник, которому был адресован вопрос, даже не покосился в сторону незадачливого заключённого - он продолжал нести вахту. Вернее, стоять навытяжку. Но при этом нести с таким гордым видом, будто не карманников стережёт, а государственную казну.
- Впервые вижу преступника, который не знает, за что попался, - фыркнул мужчина. - Хотя много здесь вас таких - "невиноватых", "подставленных" и просто идиотов. Сиди тихо.
Рейван покачал головой и вздохнул.
- Так меня же Феррис притащила. Вот и интересно, что она вам наговорила. Тащила меня сюда и приговаривала: "вот посидишь в камере - будешь знать как к другим девушкам кроме меня липнуть"... А... Да. Меня это, Райнером зовут. Я кхм... почти её жених. Наверное. Был. Ох... Глупо-то как...
- Та красоточка? Жених, говоришь? - Стражник расхохотался пропитым, но отчего-то визгливым смехом. - Тогда всё ясно! Брачный аферист - профессия красивая, но подлая. Так что за решёткой тебе, парень, самое место.
И, с ещё более грозным видом, прибавил:
- Сиди тихо.
Будто пароль какой...
- Точно. А ты думал? У секретаря Святого Мага Сильвера тоже есть личная жизнь, между прочим. Он не постоянно в работе, что бы там остальные не утверждали.
Ага. Рейван, точнее, Лейстер Тарвол проходил в консульстве как младший помощник одного из святых магов. Ведь Рю же был в консульстве, не так ли? Удобное прикрытие, надо сказать - он был в прямом подчинении Бринга, а тесная связь с правительством часто открывала некоторые двери. - Не делай её такой недосягаемой только из-за того, что никто из ваших не привлёк её внимания. - маг отвернулся и посмотрел на стену. - Вы просто завидуете, а я... сглупил.
Он тихо вздохнул, явно давя на старую добрую штуку. Она называлась мужской солидарностью.
- Но красивая же, верно?
- Не то слово, - вздохнул мужчина, нервно дёрнув свой воротник. - Приезжала сюда месяца два назад, вроде по делам, так в казармах только о ней разговору и было... Кто-то из наших к ней и впрямь подкатывал, было дело, но она... эх, ну и баба! Красивая, но ни одной мысли на лице, вот вообще, и не скажешь, что дура полная. При том - фурия! Отшила так, что... - стражник махнул рукой, поморщившись, а затем быстро сказал: - Товарища моего отшила, говорю. Так что ты, аферист, не тот объект на сей раз выбрал! Палец в рот не клади этой девке. Сиди себе тихо.
- Не дура она, - маг даже шикнул, явно недовольный, - она совсем не дура. Не стоит тебе так говорить о ней - могу расстроиться. Я редко кому нравлюсь расстроенным... Даром что кроткий и спокойный. Она просто командовать любит. И себя любит... И...
- Да не аферист я. Ну подумай сам - стал бы я, даже будучи аферистом брачным, сбегать от неё если что? Да от неё не сбежишь - догонит и оторвёт... голову. Это она меня разорила, платья, наряды, рестораны... Всё ради неё... Эх... Да и много вам, стражникам, зарплаты дают? Не много, не говори - я постоянно пытаюсь на начальника надавить, мол повысь страже зарплату, тюрьмы улучши, а он "негоже это, ой негоже". Ага. Посидел бы тут в клетке или вон, посторожил...
- Мы с ней месяца три уже встречаемся. Правда, не часто - у неё дела, у меня работа... Вот, выбрались в ресторан, я даже кольцо купил... Эээ... Стоп? Проклятье? Где? Где кольцо?
А теперь Рейван выражал самое натуральное удивление, страх, и ужас. Почти натурально, кстати.
- Она же передумает, вернётся потом, спросит, что я ей хотел сказать, а... А кольца-то нету? Она мне потом голову отвертит. Эээй... Приятель. Ты не видел? Колечка-то. Золотое, с сапфиром? Красивое... С сапфирами. Проклятье. Где? Где? Где? Я же всё залажал! Ну кто меня дёрнул официантке улыбнуться? Кто же знал, что выпившая Феррис такая ревнивая! Мы же с нею никогда так не пили... А тут... переволновался... Слова забыл ну и...
Таковые разворачивающиеся события и искреннее мужское горе буквально раскололи внутренний мир бравого стражника. Он подплыл поближе к темнице, неся перед собою необъятное пузище вытаращив, напротив, мелкие глаза:
- Какое кольцо? Не было кольца, не шути так, дурень! Она, что ли, и вправду твоя невеста? Чудные дела. - Мужчина качнул головой, всё ещё несколько недоверчиво... но на лице этого Райнера было написано такое неподдельное отчаяние, что стражник уже несколько участливо хмыкнул: - Так взревновала, значит, и запихнула сюда... Честно говоря, что-то не верится... И чем ты только полюбиться ей мог? На вид же камень она, этот... как его... брильант! Красив, аж жуть, да холоден и чёрта с два расколешь... а?
Рейван грустно, как-то слишком уж правдиво, даже на его взгляд, улыбнулся и посмотрел на стражника и вздохнул.
- Она приснилась мне... - Рейван опустил голову и уселся прямо на пол темницы. - Странно звучит, друг, знаю. Ничего с собою поделать не могу: она была наваждением, мечтой, ради одной её улыбки я был готов сделать всё...
Встряхнув своею шевелюрой, он поправил волосы пятернёй и словно проснулся от странной задумчивости.
- Будешь смеяться, но у неё слабость - она обожает сладости. По фигурке не скажешь, но данго для неё - слабое место. Твой товарищ ведь с цветами шёл, а не с коробкой данго? Мы с нею так и познакомились - я увидел её, сидящей в рассветных лучах солнца рядом с кафе, улыбающуюся, задумчивую, прекрасную... И... началось. - Маг попытался встать, кажется, ему это даже удалось и он покачал головой, протянул руку, положил её на плечо своему "товарищу"...
- Бриллиант... Возможно, но нет смысла держать его раскалывать - ты только испортишь его красоту. Нет. - Он показал ему ладонь и сжал её. - Возьми его в руки - он холодный, подержи его в руке, окружи его теплом и он согреется от твоих прикосновений... Вот... как-то так... Ээ... Ой. Прости.
Он одёрнул ладонь и смущённо улыбнулся.
- Я всё-таки заключённый, независимо от того, по какой причине. Нельзя мне так обращаться к вам. Извини, друг, просто... выговориться хотелось. Вот.
Он посмотрел на лежанку и, со вздохом, уселся прямо на неё, понурив голову, явно размышляя о чём-то своём...
Стражник посуровел лицом.
- Ну-ка иди сюда. - Дождавшись, когда Райнер приблизится, он кивнул: - Влюблён поди. Бедолага... впрочем, меня не покидает ощущение, что ты заговариваешь мне зубы. Однако...
Поковыряв в заговариваемых зубах, мужик вдруг взял сердечный тон:
- Данго... а я... этот, в общем, мой приятель как придурок с розами пошёл... Неделю ходил исполосованный шипами, словно когтями кошачьими, страх глядеть было! Ты вот что: коль так любишь её, иди гуляй. Подальше от местной стражи. И от неё подальше - фурия она! Ни за что ни про что человека в каталажку! Официантка! Надо ж!
Он достал ключи от камеры и, повозившись с ними, отпер решётчатую дверь.
- Влюблён.
Удивительно легко ему далось это, словно и не ложью были сии  слова. Они слетали с языка без натуги, без напряжения, не оставляя после себя горького послевкусия… Удивительно легко это было сказать стражнику… Рейван сомневался, что повторит это снова.
Сбросив с себя наваждение, он развёл руками.
- Спасибо, но… я пойду к ней. Она нужна мне… Может, даже уже отойти успела, а если нет… - он, вдруг, улыбнулся, - У меня есть неплохой собеседник – подумаешь, забросит в камеру снова… Ну а зашибёт – так зашибёт. Спасибо ещё раз.
Он пожал стражнику руку и вгляделся в его лицо. Запоминая… Мало кто знал, что Рейван умел быть благодарным.
***
Народ провожал его почти как героя – недавнее признание Рейвана, это откровение, завоевало у него как врагов (многие в ярости рвали настенные плакатики с изображением светловолосой стражницы), так и друзей, которые объявили Рейвана почти национальным героем и “мужиком что надо”… Из казарм он вышел под дружные похлопывания по плечу, предложения помощи, пожатия рук и попыток прикоснуться. К нему. Чтобы заразиться его обаянием. Как же – саму Феррис умудрился влюбить… И ревновать заставил.
Этот эпизод даже вернул на его губы улыбку – настроение улучшилось, он обернулся, помахал страже рукой и поднял взгляд, заметив Феррис в последний момент, ещё продолжая идти на автомате и… Почти подойдя к ней вплотную. Посмотрел и заглянул в её глаза.
И понял, что точно не сумел бы повторить того, что говорил его новому приятелю.
- Прости. Всё, что произошло с тобой – моя вина и я…

А удар – это больно. А преисполненный праведного негодования удар – это ещё больнее…
- Та-та-та-та… - Рейван был явно не очень рад такому повороту событий и потирал болевший фингал. Очень неприятно когда чей-то кулак со всей дури вмазывается тебе в скулу и настолько суров, что ещё  и умудряется оставить фингал под глазом. Правым. На самом деле Рейван ударился о выпирающий кирпич во время падения, что, впрочем, радости всё-равно не принесло.
Что же, проект «извинения» результата не принёс. Да и не было смысла ожидать, что Феррис размякнет от его обаятельного взгляда и тихого, приветливого голоса. Впрочем, потешить себя надеждой никогда не мешало. Обидно, что ему заехали в скулу, а поставили синяк, но что поделаешь. Разве что только Бринг над ним ржать будет – этой рыжей сволочи только дай волю… Хотя приятные воспоминания о прохладных, всегда хранимых в заботе гаечных ключах, так удачно бы охлаждавших сейчас его проблемные места… Ушибы, эй!
А ещё и эта головная боль… Мало того, что он мучился чудовищным опохмелом, так ещё и это… Та ещё проблемка – создавалось ощущение, словно ему в голову запихнули огромную бочку со взрывчаткой, а, потом, хорошенько вмазав, взорвали её к демонам!
Очень болезненные ощущения. Очень неприятные.
Рей попытался выпрямиться, но понял, что подобный подвиг вне его скромных возможностей.
- Хорошо, я это заслужил. – Рейван решил не спорить и хотя бы задобрить Феррис своим согласием и признанием вины. Раз уж ты так решила.
Взъерошив волосы, он посмотрел на неё жалобными, весьма такими щенячьими глазами, пред которыми всегда таяли женщины лет за пятьдесят, в народе известные как «бабушки». Сила, наверное, у Рея такая была – стоило любому объекту «бабушка» заглянуть в его грустные, голодные карие глаза, как его тут же тянули к столу, кормили как на убой, называли сынком и почему-то говорили, что он напоминал им сыночка или внучка.
Самое страшное, что говорили это даже тогда, когда у старичков была внучка и доченька.
- Вот только не надо так на меня смотреть – я сказал правду. Что ты на меня обиделась и решила наказать, посадив в клетку.
Почему-то, чутьё подсказывало сноходцу, что говорить Феррис о том, что теперь все в казармах уверены, что они отправились гулять свадьбу (прямо сейчас, грязные, подвыпившие и никакие) и целиком и полностью его поддерживают…
- Охохо… А давай…
Рей кажется вспомнил один секрет. Секретное оружие о котором он знал, но которое не использовал.
- Давай… ты… простишь меня, а я накормлю тебя данго. Прямо сейчас пойдём в Киммур… И… Выберешь что захочешь и сколько захочешь.
Рей искренне надеялся, что у него хватит средств оплатить подобное.

Нда уж... Чувствовать себя разбитым Рейван имел полное право, да и сама блондинка имела полное право его ненавидеть за всё то, что приключилось с нею в последние два дня. И тут, бесспорно, Рейван наделал дел. Он был виноват и спорить с подобным означало идти против жестокой реальности, неумолимой и истинной. Он не знал что делать, любые предложения казались глупыми, а его самого мучала совесть. Всамделишная совесть, жестокая и беспощадная. И Рей сокрушался по поводу того, что происходило. Увы, ему было жаль Феррис, но сделанного не воротишь - он вам не маг времени, да и сделать всё произошедшее обычным плохим сном он не мог. Даже если бы отчаянно хотел: он не был властен над реальностью.
Добряк Рей, сожалевший о сделанном, добряк Рей, очень переживавший из-за того, что Феррис уволили. Сначала, это казалось приятным. Общение с ней, продуктивным и перспективным. Затем... затем проблемы покатились снежным комом, как всегда, когда всё идёт слишком неплохо. Тут и его ошибки, тут и их попойка, тут и просто глупости - одно за одним, цепь событий которая привела к тому, что Феррис оказалась на улице.
- Можешь меня ненавидеть, но я сожалею, что так получилось.
Больше он ничего сказать не мог. По крайней мере сейчас, эта фраза казалась единственной. Единственной, которую он мог бы произнести.
- Послушай, если тебе так дорога твоя работа... - он, наконец, решился, - Если мы найдём беглого преступника, известного и опасного, тебя ведь восстановят в должности?
Слова Рейвана могли показаться грубой попыткой исправить положение, но он хотел её приободрить. Кто же знал, что у неё будут ТАКИЕ проблемы, если она пойдёт с ним? Уж сноходец-то считал, что Феррис просто прохлаждается себе или что у неё нету такой необходимости оставаться на посту. Ну выговор сделают и ладно.
Он такой обаяшка?
- Кто же знал, что у тебя будут такие проблемы, Феррис? - он высказал свою мысль, не оправдываясь, а, скорее, просто сокрушаясь по поводу случившегося. Ведь правда не знал же... Феррис ему была нужна, он бы был счастлив вытянуть её к себе, но торопить и тянуть...
- Ты же ещё не мертва, восстановиться на службе можно, можно даже домой вернуться...
Рей вдруг понял, что она боялась. Чего-то, зачем-то, да ещё и её кошмары... Зал тренировок?
- Ты боишься дома.

Казалось, она готова была расплакаться, а сам Рей... Он не знал что делать. Откуда, простите, мог? Феррис была словно дитя, обиженное, расстроенное, напуганное. Она опасалась того, что ей предстояло, опасалась дома, опасалась всего, к чему могло это привести. Стоило ли винить девушку за то, что она так хотела расправиться с ним? После всего, что произошло с нею. По его вине... Впрочем, по его ли? Хотелось свалить с себя ответственность, сказать самому себе, что это сама мечница виновата, что не стоило следовать за ним, раз уж у неё было такое важное задание, да что угодно, демоны вас побери! Но, тем не менее, Рей не дал слабости завладеть собой. Странное, пожалуй даже слишком, чувство ответственности не позволяло ему просто "пролететь", просто повернуться к ней спиной и махнуть на блондинку рукой. Нет, он не задавит совесть, не позволит трусливым мыслишкам просто так овладеть им, не повернётся к ней спиной.
- Я не уйду.
Он выпрямился и посмотрел в её глаза. Нет, он не просто говорил, мягко и спокойно, скорее, он говорил прямо, ровно, как если бы придерживался каких-либо убеждений, следовал некоей цели, словно бы в нём и впрямь был стержень, а его тело не было просто тряпкой, гоняемой ветром.
Сжав кулаки, он выдохнул.
- Можешь прямо сейчас отомстить мне как пожелаешь, но я не уйду. Одну я тебя не оставлю. Можешь кричать на меня сколько пожелаешь, можешь сбегать - я тебя найду.
Он не знал, что делать дальше, на что решиться. Оставалось лишь чуть шагнуть вперёд, встречая её взгляд своим, её волю своей. Да, он, конечно, рисковал. Мог бы и схлопотать. Но, почему-то, он чувствовал, что Феррис, даже если и будет пытаться избавиться от него, нуждалась в поддержке.
- Мы найдём способ восстановить тебя в страже или найдём тебе другую работу, если для тебя это важно. Или... - маг неуверенно коснулся красной ящерицы на своём предплечье. - Или ты можешь пойти в мою гильдию.
Маг сделал ещё шаг, оказываясь к ней почти лицом к лицу, открываясь для удара, в случае чего. Хотя, конечно, в глаз ещё раз не хотелось...
- Даже если ты меня возненавидешь, я тебя не оставлю. Клянусь.

Рейван отрицательно кивнул головой и вздохнул.
- Нет. Никаких шуток, это моё предложение. В нашу гильдию принимают даже тех, кто магией не наделён.
Она явно не верила, а, быть может, не была заинтересована  в том, чтобы поверить или сделать так, как предложил Рейван. Оно и понятно – после того, как её уволили, она явно будет пытаться отыграться на нём, сбрасывая на него, как на козла отпущения, все свои проблемы и неудачи. Маникюр не ложится? Райнер виноват! Кошка дорогу переешла? Райнер подослал! Проблема была в том, что кредит доверия к нему испарился, улетучился, как дым, что  могло лишь опечалить, расстроить, разозлить…
- Другое дело, что у тебя, наверное, натянутые отношения с… магами.
Это можно было понять – не все магов любили, а некоторые наёмники, собирающиеся в свои гильдии, имели привычку даже охотиться за оными. И тем не менее…
- Пожалуйста, если я виноват в том, что произошло с тобой, позволь мне исправить это.
Но она не хотела, брезговала, судя по всему – вон какую рожу скорчила. Это печалило, очень печалило. У него было ещё одно средство, которое он совершенно не хотел использовать, да и настолько виноватым себя не чувствовал, чтобы снова идти в тюрьму, только, в этот раз, ту, что будет охраняться особенно сильно.
- Ты же не хочешь возвращаться домой.
Последний аргумент был неоспорим, но Рей рисковал, применяя его… Это могло привести к непредсказуемым последствиям которые могли вылиться в головную боль, обчищенные карманы и неприятный запах изо рта. Не так уж чтобы... Угу.