- Эге-е… - Никко от души затянул идущий от костра аромат дымка. – Самое лучшее в такой жаркий день – горячий чай с мятой, не так ли…
Вспомнить имя объявленного напарника удалось быстро – у Никколо была хорошая память на имена.
- Напарник Бринг, - добродушный голос прервал кашель – на мгновение ветер поменял направление и темно-серые клубы дыма залепили глаза и раздражили слизистую носа.
Протерев глаза краем рукава скинутой на траву куртки, Никко хмыкнул и продолжил:
- Он очень хорошо влияет на потоотделение, охлаждение тела происходит более быстро. Пока мы будем добираться туда, - одобрительно-веселый кивок в сторону видневшейся на фоне светло-голубого неба, медленно сливающимся с ядовито-желтым светом нещадно пекущего макушки голов летнего солнца. - Мы успеем изрядно так пропотеть, одежду будешь неделю отстирывать, пока не выветрится.
Утрировал, конечно. Но запах был бы и в самом деле не самый "кайфовый". Хотя, конечно, у каждого запаха есть свои почитатели...
Остаток дня, судя по всему, едва ли обещал быть прохладнее, чем есть сейчас. Правда, если, конечно, вершина действительно так высока, как кажется – значит, там должно быть несколько холоднее и бодрее. И чай, кстати, там тоже очень пригодится. Для согревания.
У Никко не было с собой шляпы, которая могла бы защитить его от припекающего солнца. И даже капюшона. Сгодилась бы даже какая-никакая намоченная в ближайшем ручье или любом другом водоеме чистая тряпица. Но и этого не было под рукой. А куртку жалко.
Крышка висящего над огнем чайника, умело закрепленного на толстой деревянной палке, начала резво подпрыгивать, а из-под нее стал идти густой водяной пар. Осторожно взявшись за палку с двух сторон, маг снял емкость с огня и поставил в траву. Убрал палку, взял две больших емкости, в которых лежал сухой походный чай, который Никко прибрал из лагеря, разлил…
- Горячо, подуй, - посоветовал маг, протягивая кружку в руки напарника. - А пока дуть будешь - он и заварится...

Отредактировано Nikkolo (2011-06-06 22:11:43)

Никко сидел и на траве и не без интереса наблюдал за воздушными кульбитами Бринга.
- Остынь, братюня, - Никко усмехнулся. – Успеешь еще наскакаться, мы пока к подножью горы этой пилить будем – все, что можно размять и перемять успеем. Путь-то неблизкий. Если бы его проходил кто-то помимо нас с тобой – ты-то, видно, много путешествуешь, а я так вообще весь Фиор пешком обошел, он бы себе точно не одну мозоль натер. И еще сломать бы умудрился чего-нибудь…
Маг помолчал несколько секунд, продолжая наблюдать за упражнениями Бринга и за тем, как он отскакивает и махает ногами в воздухе, словно собираясь устроить самый настоящий показ восточных боевых единоборств. Что ж, его боевые навыки были на высоте, да и сам маг был в отличной форме даже с первого взгляда.
- Я - маг экипировки, - коротко ответил Никко.
Вопрос о привычках ведения боя немного смутил мага. Тут ведь нет ничего особенного вроде бы.
- Ближний бой, если что, сражаюсь с помощью трезубца. Есть парочка антимагических и антинахальских приемов, для особо буйных - Никколо не стал упоминать о сети и запрятанных клинках (ясное дело, ничего не рассказал он и о реактивном ранце «Заря») тепло улыбнулся, допивая чай и даже не думая вставать. – Под удар не попаду, можешь не переживать... Эх, не взял я с собой флягу с крепким элем, почём зря – иногда в пути может быть полезно промочить горло… По пути не будет палаток с Ашотами?
Он посидел еще немного, ожидая, пока чай усвоится. Через пару минут он начал собираться – отложил в сторону палку, припорошил кострище, обложив камнями со всех сторон, убрал чайник в свое подпространство и, закинув куртку на плечо, поднялся с земли.
- Пойдем, - посмотрел вдаль, определяя ближайшие пути. – Там пока дорога прямо идет, иногда петляет, можно будет не идти по зарослями – времени почти не потеряем.
Дальнейший анализ местности привел к тому, что было определено – впереди есть несколько теневых и продувных мест, то есть в целом путь обещал быть приятным, даже несмотря на жару.

Отредактировано Nikkolo (2011-06-10 11:10:07)

Никко усмехнулся, но ничего говорить не стал – вероятно, слишком буквально Бринг воспринял его слова про «антимагические приемы». А кидаться трезубцем…
Перед глазами возник образ любимого оружие. Нет, а что – он длинный… Издалека атаковать им вполне возможно. Хотя, так или иначе, лучшей тактикой будет держаться подальше от Бринга, пока тот сражается и не мешать, разбрасывая врагов вокруг. Если их, конечно много. А если один… Никколо не думал, что один враг, который может им попасться, наделает много дел и Бринг с ним не справится. Наоборот, он был уверен, что один из них справиться сможет. Как-никак, он надеялся, что драться много не придется, либо не придется вообще.
- Рассказать про гильдию? – Никко оживился, посмотрел на собеседника. – С радостью.
Он подумал, о чем эдаком можно рассказать.
- У нас в гильдии классно. Скорее, большая часть слухов – правда. Половину бед государства спихивают на нас, но в то же время не считают за крайних. К нам благосклонно относятся… У нас народ веселый и дружелюбный. Один мастер Макаров чего стоит – дедуля мастер шутки шутить. Правда, у нас мордобои периодически…
Маг замялся.
- Мне это как-то не особо нравится, хоть и весело наблюдать со стороны. Хуже всего, когда вот начинается драка, ты сидишь, спокойно ешь свой еще горячий суп, а тут тебе в затылок прилетает табурет иди бутылка и лицо окунается прямо в горячую жижу… Поднимаешь лицо – красное, ошпаренное, а на носу капуста висит или еще что. Весело, но спокойные вечера, которые можно скоротать в разговорах с согильдейцами, я люблю больше, чем такой метод развлечений.
Они прошли немного, повернули, обошли небольшой «островок» кустарника и вновь вышли напрямую. Высокая гора белела далеко впереди. Идти еще было прилично. Хорошо, что Никко – маг, обладающий достаточной выносливостью.
- Кстати, - Никколо замялся. – У нас почти все девушки незамужние и способные за себя постоять... На тот случай, если тебе в твоих путешествиях нужна спутница, которая будет стирать, гладить рубахи и заниматься кое-чем еще… Хе-хе…
Ткнул в бог собеседника, усмехнулся, сам отмахиваясь от подобных мыслей, держа их от себя как можно наиболее далеком ментальном расстоянии  – очень не хотелось ему с женщинами связываться вновь. Разочарование, смешанное со стеснением и даже страхом перед женским полом. Обида, засевшая глубоко внутри. Даже в слова она невольно вырвалась.
- А ты сам-то  откуда? Вольный? – сменил тему маг, - Кстати, слыхал о приказе с надсмотрщиками? Придумают же чушь…

Никко схватил руку напарника, поднялся на уступ, двинул, пошел рядом, аккуратно сдвигая с пути длиннющие стебли репея с десятком колючих плодов на концах.
- Я знаю ровно столько же, сколько и ты, напарник, - Никко остановился: дальше были весьма густые заросли.
Не боясь ни капли змей, или чего еще, маг наступил осторожно на один из стеблей, протянул руку, загибая другой.
- Цель – вершина. Кроме этого – ничего, - сказано с явным присутствием духа авантюризма и неподдельного интереса к заданию в голосе. – А что мы можем встретить – без понятия…
Сквозь заросли почти не видно цели. Но маг всматривается вдаль, стараясь отыскать ее, несмотря на это.
- Вроде и не особо крутая, альпинистское снаряжение, надеюсь, не потребуется, хотя…
Вздох и сапог удавливает еще несколько толстых репейниковых стержней, ломает стволы, из которых затем щедро льется жидкий сок ядовито-зеленого цвета.
- Кто знает… - многозначительно протянул Никколо и сделал еще несколько давительных движений ногой.
По левую руку расположились десятка два лопухов борщевика. На следующий год его тут  раз в десять больше будет – зараза, растет быстро. Никко еще с детства помнил сей удручающий факт, когда в лесу за его домом их росло очень и очень много. Благо, ему повезло ни разу не жалиться и он не знал, как больно потом ошпаренную кожу прижигает солнце.
А справа тянулись далеко, ложась на пыльную дорогу, что, наконец, виднелась впереди, высокая крапива. Водянистые капли на ее остроугольных листочках хитро сверкали на солнце, ярко переливаясь и блестя.
Выйдя из зарослей, Никко прищурился от светящего прямо в глаза солнце. Шляпка бы не помешала. Или очки, на крайняк.
Идти было еще долго. Зато дорога шла почти прямая, без особых ветляний в стороны. Недалеко от подножья горы даже находилось небольшое озерце, водная гладь которого тепло серебрилась, плескаясь в жарких солнечных лучах, ласково щекочущих поверхность воды. Интересно…
Никко призадумался. А если сократить время подъема с помощью ранца? Выдержит ли он двоих? Неизвестно. Никко решил не рисковать и оставить силы для подъема на самую вершину.
- Дальше легко пойдем, - сообщил маг, спокойно шагая по дороге. – У подножья проверим экипировку, осмотрим, как лучше подниматься в гору… На месте разберемся.

Лион любил пешие путешествия.
Такие, когда идешь только вперед (или в гору, как это было в данном случае) в полном молчании, отмеряя шагами время. Шел он быстро, и, по его расчетам, за одну секунду совершал два шага. Никаких отклонений от заданного темпа, всегда равные промежутки времени между каждым касанием ступней земли. В любом положении, по любым кочкам и ухабам. Это монотонное действие содержало в себе то же отсутствие всяческих эмоций, что было типично для Лиона в спокойном состоянии. Ничего не тревожило, была явно выраженная цель, направление было выбрано верно, сбиться с пути невозможно, и даже шагающий рядом напарник не мог разрушить ледяного спокойствия этой дороги.
Да, Лион любил такие путешествия.
Шел он уже долго, минуло часов пять с того момента, как они с Греем встретились и отправились на выданное им место. О том, что предстояло сделать, им, впрочем, четких инструкций не выдали, и такая неопределенность заставляла Лиона немного раздражаться, с сомнением прищуривая обычно широко раскрытые глаза. Но жаловаться он на это никому не стал - не в его это было привычках. Никому не нужны жалобы, никто не любит жалобы. Сам Лион терпеть не мог жалобы.
Минуло ещё два часа, когда они таки добрались до подножия нужной им горы. Из-за отсутствия четких инструкций было не совсем понятно, что делать: лезть ли на эту гору, искать пещеру или испортить весь этот ландшафт к чертям собачьим. Учитывая то, что это был экзамен, любой из этих вариантов мог оказаться правильным. Любой, но только один, и вряд ли деструктивным. Хоть маги и бывают довольно безответственными типами, во владения природы мало кто хочет вмешиваться.
Отчаянные времена требуют отчаянных действий.
- Может быть, тебе известно что-то, чего не знаю я? - Лион не допускал такой мысли, поэтому высказал это сугубо ядовитым тоном. Но ответа всё равно требовал. Делать надо было хоть что-то.

ООС: На правах владельца персонажа возвращаю XD

Никко то ли отстал, то ли наоборот – сильно перегнал своего напарника. Он затерялся.
Пока он бродил по этим зарослей, успел трижды проголодаться и дважды попытаться воззвать к небесам во имя утоления страшной жажды, которая подобно бесу разрывала тело изнутри, не давала покоя на протяжении всего его недолгого путешествия.
Изнывая от нехватки воды, он шел по тропинкам, стараясь ориентироваться по солнцу.
- Так… - он пристально смотрел на тени, деревья, пни, вспоминал, как правильно идти.
Вернее сказать, не вспоминал. Ориентировался на ходу. В конце концов, он начал даже выходить непосредственно на гору. А что? Надеялся встретиться с напарником – раз. Да и потом – она ж виднеется вдали!
Прорубая отчаянными махами обеих рук путь для себя, маг вышел на небольшую поляну, а после – на опушку.
До горы путь был весьма долог, но преодолевать его маг решил быстро. Шел размеренно, но уверенно-спешно передвигая ногами. Раз-два, раз-два, выдох на четыре, вдох на восемь… Контроль дыхания на самом деле очень хорошо помогает улучшить показатели выносливости и уменьшить отработку сердца, переместив все лишние нагрузки на опорно-двигательный аппарат.
Шаг за шагом… И вот, он здесь.
Ага.
Никко удивленно посмотрел на двоих прямоходящих… Причем один из них… Да нет – оба же! Показались ему крайне знакомыми.
Он приблизился.
- Мать моя женщина! – Никколо присвистнул и топнул. – Грей, дружище, братю-юня!
Маг присвистнул еще громче и помахал рукой.
- БРАТЮ-ЮНЯ! – сделал шаг навстречу.

Лион в очередной раз включил режим Рейтея, топая сзади и что-то злобно бубня себе под нос на тему: "Все идиоты, а я - велик". Еще со времен ученичества привыкший к подобным попыткам Бастии выглядеть круче всех, Грэй только махнул рукой и сосредоточился на шагании вперед. Градус неадекватного зазнайства на квадратный метр все нарастал, но черноволосый маг льда был в достаточно хорошем настроении, чтобы продолжать его невозмутимо игнорировать. До определенного момента. Пока Лион не вспомнил о своем любимом наезде. Спина Фуллбастера едва заметно вздрогнула, когда он услышал имя своего учителя. Ну все. Сейчас я точно снова его побью. Тщательно и с удовольствием. Резко развернувшись к попутчику, Грэй открыл рот. Он собирался в очередной раз высказать все, что он думает о пафоснейших замашках одного белобрысого идиота, который уничтожил последнее творение Ур ради своего дебильного высокомерия и подверг опасности энное количество невинного народу, выпуская на свободу демона Зерефа. Ну а потом уже и врезать по наглой узкоглазой морде... Но, на счастье Лиона, юношу отвлек крик, донесшийся сверху тропинки. Даже не оборачиваясь, Фуллбастеру немедленно захотелось приложиться рукой ко лбу. Ибо так его мог поприветствовать только один человек. Обернувшись, маг льда убедился в правильности своих подозрений и, устало вздохнув, негромко пробормотал себе под нос:
- Ага. И тебе привет... братюня.
- Пошли, поговорим с ним по душам.
- Первая умная фраза от тебя за день.
После короткого диалога, наполненного холодом, раздражением и тихой взаимной ненавистью, характерной для старых друзей, маги льда резво двинулись вперед по тропинке в гору к спускающемся человеку. Подойдя к неожиданному встречному, Грэй хмуро представил своих попутчиков друг другу.
- Лион Бастиа, маг льда и мой однокашник, - юноша с трудом удержал парочку дополнительных эпитетов вроде "злобный кретин", вертящихся на кончике языка, - Никколо Ширинг, маг оружия и мой товарищ по гильдии, - Фуллбастер протянул вперед ладонь для рукопожатия и с несколько удивленным выражением лица осведомился, - Какими судьбами, Никко?

Новый знакомый производил слишком много шума, следовательно, раздражал. Полностью поддерживая репутацию своей разгильдяйской гильдии, он не в пример Грею был намного более активным и болтливым; у такого, наверняка, вообще никогда не заканчивается словесная диарея, и он всегда и везде безжалостно извергает её на товарищей, на друзей, на врагов, на начальство и на подчиненных, если они у него когда-нибудь были (что сомнительно), есть (что ещё более сомнительно) или будут (чем черт не шутит, но сомнительно). Таким Лиону зачастую хотелось просто взять и вморозить что-нибудь в тело на уровне гениталий, печени, сердца и мозга. Желательно, с таким эффектом, чтобы жертва успела ещё всё это как следует прочувствовать, а не сразу избежала всех этих прохладных ощущений.
- Стало быть, Ширинг. Наркоманская фамилия, не находишь? - обращаясь не напрямую к обладателю сей фамилии, а к Грею, неспешно оставил комментарий Бастиа. - Впрочем, у вас они все такие. У вас нет определенного фильтра на прием в гильдию только по говорящим фамилиям, желательно, при этом, символизирующим отвязное социально опасное поведение?
Несмотря на яд, который практически осязаемо капал с его языка и зубов, Лион забавлялся уже только искоса взглядывая на приблизившегося субъекта. То, что он оказался здесь, конечно же, не случайно, и причину вместе с обстоятельствами появления ледяной маг запланировал узнать. Немного напрягала такая плотность феевых отбросов на квадратный метр, умеющих притягивать на себя все неприятности с округи. Утешала мысль, конечно, что если они умудрятся в качестве такой неприятности привлечь на себя его самого, то долго это для них не продлится, следовательно, и Лион вскоре останется в покое. Как вариант, позже можно было бы специально устроить небольшую провокацию.
Вовремя спохватиться и одуматься от подобных идей помогло только очередное напоминание внутреннего голоса о том, что сейчас время экзамена.
- Вообще-то, ты должен понимать, что нам сейчас никакого дела до твое бухла нет, и прежде чем обсуждать подобные вещи, я бы посоветовал тебе хотя бы что-нибудь сделать здесь, - Лион указал пальцем на вершину горы. - И что же, ты боишься потратить много магии за одно заклинание? Оптимизированные же они у тебя, если от такой мелочи выдохнешься. Не хочешь падать в грязь лицом перед представителем другой гильдии, а тем более, что союзной, так лучше бы слетал. Или всё же боишься?
Удобное положение дел, как ни посмотри. Если не полетит, то Лион хоть злорадно улыбнется, а полетит - так вообще польза двойная.

- Ты мне потом спасибо скажешь, Лион! - Никко засмеялся. - Вот научу тебя абсент пить по-Гагарински - тогда и будет разговор, хе-хе! Поди крепче кваса-то не пил ничего, ага? Во-от, посмотрим, чего ты там сможешь накуролесить и сколько дам узнают о твоих новых к ним чувствах! Знал бы ты, что я творил, когда нажирался... Верно, братюня?
Маг хотел многозначительно ткнуть Грея в бок, но тот, похоже, привыкший к таким выходкам Никко, поспешно удалился. Расстроившись, экипировщик тяжело вздохнул и повернул голову к Лиону.
- Я еще никогда не подводил Хвост Феи, - коротко и очень холодно, даже как-то неестественно для себя, произнес он, одним движением руки зализав упавшие на глаза спутанные локоны темных волос назад. Боевыми нотами его негромкого сейчас голоса говорили вызов, уверенность, гордость и величие всех и каждого, кто был в Хвосте Феи. Держать слово за гильдию, во имя ее и тех, кто состоит в ней - обязанность каждого, кто считает себя полноценным членом. - Тем более сейчас. Твоя лень не сыграет тебе на руку... Лион.
На вопрос Грея он ответил жестом поднятой ладони, мол: "Щас все будет".
Еле воздержавшись от соблазна покровительственно похлопать ладошкой Ледышку №2 по щеке, как какой-нибудь мафиози из книги, да, вы догадались, из книги про мафиози, Никко отошел немного в сторону от магов - еще бы, из сопла жар идет в несколько тысяч Кельвинов, наши Ниже-Нуля растают, превратившись в воду, подобно ведьме из волшебной страны, чуть более волшебной, чем Фиор. Чуть накренившись вперед, громко, воодушевляюще прикрикнул:
- Вооружение!
Сразу ощутил перегруз на спине. Ага, бывает. Но резкий толчок от земли, пальцы мгновенно хватают пульт управления полетом, зажимают нужные кнопки. Ветер ударяет в лицо, воздух вокруг кажется сдавленным. Но пройдет. Ведь ощущения полета компенсируют даже это.
И вот сопло двигателя, который создал Шурупкинс, накаляется вместе с воздухом вокруг, который, подобно стали, начинает кричать и закипать от жара.
Никколо опускает взгляд вниз. Грей и Лион остаются лишь маленькими точками у самой земли.
Расправив железные крылья, маг взлетел над землей. Осталось лишь небо, вечное небо, которое смотрело на него вместе с играющим и улыбающимся всеми своими маленькими, но многочисленными лучиками добра солнцем.
Никко облетел гору с разных сторон, внимательно осматривая каждую из тропок. Ага, есть. Мене крутая, более длинная от того, разумеется, но безопасная, даже шире предыдущей, очень много скал по краям, которые, вероятно хоть и раскалены настолько, что на них при всем желании можно зажарить неплохую яичницу с беконом. А если еще макарошек, будет вообще идеально. И сыр, сыр с черным перцем!
Маг сделал бочку (BARREL ROLL! D: ) и, ощутив в крови дозу адреналина, развернулся, направляясь обратно, попутно осматривая окрестности - маршрут к этой дорожке был не из простых на самом деле. Увы, увы, но придется магам поплутать... Никколо и самому не нравился расклад - но, что делать, джетпак рассчитан только на него одного...
Медленно и-таки красиво, словно посланец небес спускаясь вниз, он повис в воздухе перед магами, урегулировав мощь двигателя.
- Есть там дорога, - весело и уверенно, со знанием дела сказал он. - Обойдете гору вокруг, там пройдете через лес...
Пока маг рассказывал, он активно и перевозбужденно жестикулировал, указывая рукой то туда, то сюда, словно это могло как-то помочь. Видимо, придавал себе и своим словам важности.
- Затем сделаете крюк по лесу, чтобы перейти через каньон, а уже после уже пойдете прямо, возле подножья. Там углядите, куда надо...
Вспоминая, все ли рассказал, Никколо стал медленно подниматься в воздух.
- Ну, буду на выходе из леса ждать, - бодренько сказал маг коллегами и, увеличив тягу двигателя, дал крен, быстро полетев вперед, крикнув напоследок воодушевляющее: "Не заблудитесь!"
Едва не задевая верхушки деревьев, он легко миновал рощицу и оказался сразу за каньоном.
Конечно, не заметил особых растрат магии – полет недолгий, на короткие расстояния, а силушки пополнены после крепкого сна и горячего чая… Наврал Лиону немножко, с кем не бывает? Зато остался на ногах и готов во имя добра дойти до конца экзамена.
Приземлившись, он в первую очередь спрятал рюкзак в свое подпространство и только затем уселся на пенек неподалеку – захотелось перекусить. Он расчехлил сумку,  вытащил из нее небольшой кусок белого хлеба с отрубями, баночку шоколадной пасты и термос с запасенным чаем…

ООС: Если что, то это "наврал немного Лиону" связано с определенными обстоятельствами в жизни, под которые этот пост и писался.