- Baka ga. Как есть кретин, - негромко произнесла Феррис, в третий раз пробегая глазами последние строчки письма у неё в руках.
"...таким образом, меня направили прямиком в Город Клевера для расследования местного происшествия. Понимаю, что это письмо ты получишь лишь по прибытии в Широцуми; прости, что не успел дождаться тебя. Думаю, что завтра в середине дня ты сможешь найти меня в Клевере - есть дело, требующее твоего участия, все инструкции получишь лично".
Кибагами был... логичен. Вместо того, чтобы в этом же самом письме объяснить, что же от неё, Феррис Эрис, именно требуется, он предпочёл гонять её вновь. И вновь, и вновь. И вновь, и вновь. Будто бы за её счёт окупается его личная жажда действий и повышения. Подумать только, а ведь ещё вчера она была в Кунуги - до Города Клевера рукой подать! И теперь снова совершать крюк. Дабы завтра днём Генджуро послал её к чёрту на рога.
Профессия обязывает.
Обязывает терпеть придури своего начальника.

Уже на улице, оставив позади казармы, где её и ожидала "добрая" весточка от "заботливого" работодателя, девушка вспомнила: увы, из Широцуми в сторону Города Клевера следует столь немногочисленный транспорт, что шанс покрыть всё расстояние пешком гораздо больше, чем сделать это в относительно комфортных условиях какой-никакой повозки. К тому же, ущелья... Выход был таков: добираться до Ошибаны, затем садиться на поезд. А там уже бегать по Клеверу, выкликая имя начальника на разные лады. "Сможешь найти меня в Клевере" - Феррис не ленивая и, разумеется, отыщет Кибагами в сравнительно немаленьком городе, не имея никаких ориентиров. Хотя бы затем, чтобы сказать ему что-нибудь этакое...
Тут до ушей мечницы донёсся голос. Недалеко от неё стоял мужчина-блондин - на вид ненамного старше её, - который пялился в небо с таким видом, будто уже воочию видел отверстые райские врата. Феррис даже проверила - тоже задрала голову на миг. Ничего интересного, небо как небо. Как и всегда, в общем. Обращённые к облакам слова человека на ходу приобретали некие суицидальные замашки. Кто только не шастает по улицам...
- Хм. Ждут его там... Не рановато тебе ТУДА? - спокойно, вполголоса произнесла Эрис, складывая письмо за доспех и даже не боясь быть услышанной.

Отредактировано Ferris Eris (2011-03-12 19:56:19)

Иногда хватает пяти-десяти минут, чтобы "размотать" личность и характер совершенно незнакомого доныне человека. Всё ещё раздумывая над собственными проблемами, Феррис машинально анализировала словесную лавину, что буквально за пару десятков мгновений родилась из уст бровастого блондина. Все выводы были сделаны ещё быстрее.
Наивный, восторженный, оптимистичный болтун. Как ни странно, зануда.
Не очень-то лестно. Впрочем, такую ёмкую и колкую характеристику чуть сгладил не ускользнувший от внимания какой-никакой рыцарский стержень. Из парня, отметила Феррис про себя, мог бы получиться неплохой стражник - пообтесать бы только, кормить поплотнее и гонять нещадно. "Грозу преступников", разумеется, из этого не сделать, но мама родная не узнала бы. Мама... интересно, где таких рожают? Вступать в столь длительную и бесплодную дискуссию из пары-тройки бранных слов... хотя тут с чьей стороны смотреть. Феррис не обратила бы внимания, если бы уличное хамло не пыталось, кроме как проследить всю её родословную до десятого колена, затронуть её лично. Кибагами... Кибагами, наверное бы, выдал тираду. Непродолжительную, холодно-вежливую... и кидающую подобное хамло в океан унижения и уничижения. Он умеет, когда постарается. Этот же... этот же предпочитает разводить демагогию и апеллировать к вышестоящим структурам. Стиль жизни. И, в принципе, неплохая тактика: хамло должно капитулировать максимум на седьмой минуте, лишь бы отвязаться и не засорять понапрасну мозг словами, которыми в жизни не сумеет воспользоваться.
Почти уже выбросив из головы разыгравшийся перед ней и ровным счётом ничего не значащий и не стоящий эпизод, мечница уже было развернулась в сторону дороги к южным воротам... но остановилась, ухватив со стороны болтуна обращение непосредственно к ней, Феррис. Моргнула и обернулась. Одарила человека сзади прохладным, безликим синим взглядом.
Ещё и волшебник. Эксцентричность субъекта приобрела под собой основу.
"Четыре Цербера"? Ошибана?
Попутчик?
Да ни за что на свете.
- Не имею понятия, - ровным голосом ответила Эрис и метнула взгляд в сторону закоулков - надо было отступать, дабы не увязался. Левая рука мгновенно рванулась к груди, симулируя почёсывание ключицы и прикрывая собой эмблему Фиора на доспехе, но, кажется, было уже поздно...

Отредактировано Ferris Eris (2011-03-12 20:03:23)

Феррис вздохнула. Она понимала, что раскрыта и далее отпираться бесполезно. Попасться на лжи - более чем неуютная ситуация... однако девушка по обыкновению не испытывала никакого неудобства. Виноват он. В том, что свалился на её голову...
И не придраться же ведь. Выбрав вежливый тон, парень повёл себя весьма умно. Один намёк на обвинение в лукавстве стоил бы ему дорого, за это мечница могла поручиться. Но его просьба была настолько грамотной, что даже чуть-чуть сводило зубы. От бессилия. Вообще, редко встречаются люди, которые хитры настолько же, насколько и наивны. То бишь настолько, чтобы этого не замечать. Страшные люди, воистину. В этой словесной баталии она обречена на поражение за недостатком козырей, да и реакция её подвела.
Спишем всё на возраст - на вид он старше, значит, опытнее.
Стало легче.
Потом, всплывшая подробность - коллега? - вообще никуда не годилась. Маги-стражники - где это видано? А главное, что дальше? Может быть, наладить своеобразную "работу по обмену" - заслать пару казачков в какую-нибудь магическую гильдию с условием, что казачки не должны даже знать, с какого конца держится волшебная палочка... Всё к тому идёт. А когда придёт - мир встанет с ног на голову.
Ну и бред.
Сама Феррис прирезала бы любого, кто озвучил бы такую идею.

Итак, похоже, выбора у неё не было. Парень искал гильдию "Четыре Цербера", - следовательно, искал Ошибану. Значит, просто в красках (насколько их хватает) объяснить, как найти гильдию, и распрощаться не выйдет: в любом случае до Ошибаны одна дорога. А нарочно перегонять его или, наоборот, оставать - забавно выглядело бы, наверное. И очень глупо.
Никуда не денешься. Попутчик. Ох и не любила Эрис попутчиков...
- Я знаю, где это. Тебе повезло, - незаметное фырканье, - мне как раз в ту сторону.
И, стоило девушке это сказать, как её посетила простая, столь же гениальная, но, к сожалению, опоздавшая мысль: что, до Клевера только из одного города можно добраться поездом? Феррис вполне могла бы срезать и направиться в Онибас, сделав несостоявшемуся попутчику ручкой...
Мраморное лицо Феррис не отразило охватившего её на миг раздражения. Запаздывала не только реакция, но и логика. Вот что значит - давно не ела данго...

Отредактировано Ferris Eris (2011-03-26 09:53:30)

Расслабиться Феррис не могла по определению: наверное, потому что не напрягалась. Сказано - сделано. Раз некое ярмо столь возжелало отсидеть ей шею, то так тому и быть.
Ему же хуже.
Ради собственного же спокойствия Феррис относительно своего характера не строила никаких иллюзий. Вот убедить других, что ты - ангел, которого просто все хотят обесчестить и которого сама жизнь заставила обороняться... так это же святое. А смысл притворяться перед самой собой? Иначе говоря, Эрис прекрасно знала: с ней сложно. Заверено парой стражников, которые после некоторых совместных с ней путешествий нервно вздрагивали и поминали Пресвятого, едва видели её на другой стороне улицы. Поэтому Кибагами зарёкся давать своей помощнице людей в пару, ну разве что в качестве наказания. Беспринципность Феррис Эрис не мог выдержать никто. Но, не видя причин хоть как-то исправить подобное, она по обыкновению винила во всём других. У этого Хэвлока ещё будет шанс с ней попрощаться, свернуть на другую тропинку, брести лесами и полями без еды и воды в поисках города и гильдии, о которых не имеет никакого представления - что угодно, только бы не с ней. Она даже не будет стараться. Она будет вести себя как обычно. Всегда работает.
- Феррис Эрис. - Назвавшись, девушка снялась с места и двинулась в сторону ворот - решила не терять времени. Говорила она уже на ходу, не оборачивалась, даже чтобы проверить, где там Нарис, идёт ли за ней... Оно ей надо? - Личная помощница третьего офицера седьмого отряда правительственной стражи Генджуро Кибагами.
Как там Кибагами учил - всегда надо представляться? Или это необходимо делать перед тем, как собираешься обнажить меч и пролить кровь? Так или иначе, вызубрить это обращение было слишком трудно, чтобы потом им нигде не пользоваться. Мечница была почти уверена, что и Нарис вряд ли запомнил что-нибудь, кроме имени непосредственного феррисовского покровителя, чтоб ему. Генджи... Генджо... да чёрт с ним.
- Предупреждаю, - всё-таки она покосилась синим взглядом через плечо - бровастый всё же шагал за ней, - мои услуги стоят дорого. Но денег я не возьму.
Стоит припомнить - по дороге в Ошибану есть магазин данго? Когда она шла этой дорогой в последний раз?..
- Да у тебя, наверное, и нет, - тут же ровно вздохнула Феррис, в мыслях не найдя лакомого заведения на заданном маршруте. - Можешь не волноваться, до прибытия в Ошибану я найду, что с тебя спросить. Также - я осознаю, что видя мою красоту, ты уже всерьёз задумываешься об оплате натурой. При попытке протянуть руку дальше рукопожатия, - спорим, ему будет отказано и в этой малости? - я оставляю тебя прямо там, где вырублю.
И далее - о момент! - нахмурить брови так, что они теперь даже слегка напоминали непрямую линию:
- Я понятно объясняю?

oos: для пущего эффекта можно представить тон Добрыни Никитича, ога.

Отредактировано Ferris Eris (2011-03-14 22:21:22)

- Все так говорят, - невозмутимо парировала Эрис, заворачивая за угол. Развивать тему далее - то есть, пояснить, кто это - "все", сообщить, что её предыдущие спутники тоже были с уклоном в ненужную демагогию, дать краткую справку насчёт экзекуции, которую она применит к Нарису в случае нарушения запрета, - девушка нужным не сочла, уже соображая, сколько времени займёт их путь. Раз оба стражники - значит, легки на подъём и столь же легки в преодолевании различных препятствий. Пустые остановки ни к чему, посещение различных культурных памятников и мероприятий по дороге не планируется, однако небольшой горный перевал (если мечница правильно припоминала карту, на которую, однако, потом следует ещё раз взглянуть) пересечь придётся. Следовательно... По подсчётам её выходило примерно часов тридцать утомительной дороги - уже включая небольшой привал по пути и шесть-семь часов сна. Больше суток.
Если Кибагами действительно думает, что завтра днём Феррис Эрис предстанет пред его светлые справедливые очи, то огорчать его не надо. Огорчиться он ещё успеет, когда продавец данго из "Диф", что в Ошибане, предъявит ему счёт - должен же начальничек как-то оправдать громадный крюк, который ради него сделала подчинённая!
Следующим был один из насущнейших вопросов: еда... хм. Запас еды подходил к концу, оставалось немного чая, хлеба и вяленого мяса - стандартный набор путешественника. Для грибов-ягод и прочего придорожно-лесного изобилия рановато, а вот рыба... Феррис не слишком её любила. Но стоило проверить, водится ли рыба в горных холодных речушках. Если таковые попадутся по пути. Если нет, то - замечательно.
Замечательно.
Цифра на счёте и глаза Генджуро в воображении Феррис становились всё больше.
Итак, просчитав весь предстоящий путь, Эрис всё же ни единой мыслью не коснулась своего временного попутчика. Не было надобности: раз он собирался добираться как-то до нужной ему гильдии, то всё необходимое уже было у него с собой. А нет - так пускай выкручивается. Ну, может быть, Феррис и подсобит чем. Чуть-чуть.
Охота была посмотреть на обыкновенные будни среднестатистического стражника, наполненные промозглым сквозящим ветром, хитро переплетёнными дорогами, беглыми снами в обнимку с оружием у костра и сомнительными развлечениями? Занимайте места согласно купленным билетам и - в добрый путь. Спустя пятнадцать-двадцать минут Феррис и Хэвлок покинули город через южные ворота. Их путешествие длиной в тридцать часов началось.

Хэвлок полусидел-полулежал в тени у старого дерева - плакучей ивы, корнями своими уходившей наполовину в землю берега, крутого на этом месте, наполовину в мутную воду маленькой реки, впиваясь своими "пальцами" в мягкий и скользкий ил, коим и было покрыто полностью дно реки. В виду не такого большого расстояния от города, на этой речке Нарис когда-то был, кажется с родителями; не в этом месте, а на этаком "пляжике", представлявшим собой клочок земли, покрытый песком неизвестными доброжелателями и для себя и, наверное, для других людей, не погнушавшихся залезть в эту далёкую от идеала воду.
Солнце уже почти взошло, начав припекать и слепить глаза, поэтому тень, отбрасываемая ветвями и листьями деревье, устремлённых к воду, приходилась как раз кстати и дополняла собою прохладу от близости реки почти полной изоляцией от солнечного света; лишь в редких местах-щёлках на земле можно было увидеть кусочки солнца, пробившиеся через брешь между листьями.
Впрочем, в последние полчаса погода немного испортилась, и хоть температура не притерпела существенных изменений, но по голубому небу стали всё чаще проплывать грозовые тучи, закрывающие собой солнце; и было их много, и солнце выглядывало из-за них максимум раз в пять минут. В свету этих событий, плакучая ива служила ныне лишь символической защитой. Но Нарис любил такие закутки природы (в тех редких случаях, когда попадал в эту самую природу из дебрей каменных джунглей), ведь именно они создавали ощущение крыши над головой и некоторой защещённости, давали удобство для городского жителя, привыкшего к зданиям.
Нарис молчал, не испытывая потребности ничего говорить и помня условия своего путешествия с Эрис, и разглядывал доступные ему с этого положения пейзажи и натюрмоты природы. Всё указывало на то, что здесь когда-то происходила какая-то стычка, и видно это было столь явно, что дойти до этого вывода мог бы даже трёхлетний ребёнок. Неподалёку было старое костровище, вокруг, на видных местах, лежали сломанные стрелы, кое-где от них остались лишь наконечники. На деревьях вокруг, включая дерево, служившее креслом для Хэвлока, были заметны отметины от чего-то острого, вероятно, кто-то в пылу сражения просто задевал ветви своим оружием. Эти естественные препятствия, наверное, могли послужить причиной задержки в обороне и атаке, а следственно, причиной смерти, но вокруг не было ни трупа, ни крови, что было довольно странно для такого количества стрел и таких явных следов сражения.
Составив очередной сценарий боя, включив в него попытку определить количество действующих лиц произошедшего здесь представления, Нарис тихо вздохнул и прикрыл глаза. Любое слово и любой приказ сейчас были за Феррис, и он послушается всему, что она скажет, и будет ждать приказа, пока тот не поступит.

Как вспомнишь - так сражу же и получишь. Только подумав о том, что сейчас он должен слушаться всякого приказа госпожи Эрис как старшей по званию и очень нужной для достижения конечной цели своего путешествия, Хэвлок услышал её властный голос, зовущий его, Нариса, к ней.
Заставлять ждать достопочтенную даму парень не мог, поэтому быстро поднялся на ноги, немножко размял затекшеё за время сидения около дерева тело и, напоследок взглянув на совсем уж закрытое дождевыми облаками небо, быстро подошёл к провожатой.
Та не стала говорить, что она хотела, подразумевая, что Нарис догадается сам. Того это немного озадачило: всё указывало на то, что она приготовила ему что-то выпить, что можно было понять из одиноко стоящего наполненного стаканчика. Однако, вдруг он просто слишком самонадеян и опростоволосится, без данного на то разрешения взяв в руки чужое питьё? Может быть, она просто для себя два сделала, а сейчас посчитала нужным позвать его лишь для того, чтобы известить о том, что скоро кончится этот привал и они как можно более быстрым шагом отправятся искать место, где можно будет благополучно спрятаться от дождя?
Но уточнять он не стал, а лишь сел напротив девушки и практически залпом, в три глотка, осушил выделенную ему (во что он очень хотел верить, теперь-то уж точно) ёмкость. Содержимое оказалось на удивление недурным на вкус - какая-то настойка на травах? Практически никогда не путешествовавшему и не шиковавшему распитием всяческих чаевых напитков Нарису не были известны какие-то травки, корешки, из которых можно сделать вкуснятину. Его это как-то не волновало, но вот же на тебе - испив этот напиток, он мгновенно пободрел и вдохновился мыслью вроде "А хорошо бы и мне научиться делать что-то подобное". Когда он прибудет в эту гильдию магов, он обязательно спросит у кого-нибудь, можно ли на эту тему что-то дельное почитать. Ну, или у кого-нибудь спросит. Не всегда же только в буквах помощи искать.
- Очень вкусно, - искренне высказал своё мнение Нарис. - Бодрит почти как то какао, что мы пьём на посту, а уж поверьте, только на нём в ночные дежурства и держится половина наших. Можно узнать, что это такое?
Со стороны реки послышались учащающиеся шлепки дождевых капель о водную поверхность.

- Ничего особенного. - Феррис прикрыла глаза и спокойно заговорила. - Из подручных материалов, практически. Такой напиток и младенец может сделать... если, конечно, он может отличить ядовитые травы.
Взгляд из-под ресниц на Нариса. Искоса, будто сомневаясь. Затем чуть покачать стакан в руке - "чай" пошёл мелкими волнами и чуть было не вышел из стеклянных берегов - и тихонько, будто самой себе, буркнуть:
- Надеюсь, в этот раз повезёт.
...С громким стуком об её лиловый доспех с неба прыгали прозрачные капли. Дождь не был холодным: речка волновалась и шла белой рябью - именно белой, каковая всегда рождается от соприкосновения тёплых капель и прохладных речных вод. Дождь не был сильным - он не докучал и не угрожал, и вполне давал возможность ещё чуть-чуть отдохнуть. Дождь не был...
Не был простым.
В какой-то момент на землю вокруг словно опрокинули огромный бочонок с краской. Мрачно-красной, как позднее закатное небо или хорошее вино... как кровь. Насторожившись, Феррис поднялась на ноги: глазам её предстало то, что хотел показать ей дождь - всё вокруг было в крови. Пасторальная картинка вмиг сменилась угрожающим и зловещим пейзажем. Здесь происходила расправа, и совсем недавно. Девушка обернулась; там, где она только что сидела, оставалось полу-сухое пятно... но оно уже начинало сочиться бордовым.
Замечательное они нашли место для пикника.
Со стороны израненных деревьев глаза Эрис обнаружили перепаханную и вытоптанную землю; именно там должно было скрываться нечто... враждебное. Враждебное им, Феррис и Хэвлоку? Это следовало выяснить. Воля бы Феррис, свободу бы ей - и она прошла бы мимо. Однако серебристый правительственный знак на груди не позволял ей этого. Чуть тряхнув мокрой чёлкой, блондинка бросила через плечо: "За мной", и быстрым шагом двинулась по свежему следу в лес.

Отредактировано Ferris Eris (2011-04-05 17:32:37)