Мартин продвигался вглубь лабиринтов пещеры, постепенно погружаясь в царство тьмы и сырости, лишь, временами загорающийся, красный свет сигареты выдавал его местоположение, но вскоре его стало не хватать - солнечные лучи отсались далеко позади, а тьма сгущалась. Что касалось сырости, так тут можно было бы писать словари нецензурной лексики в минимум двух томах, разве что Мартин был слишком культурным человеком и считал, что это ниже его - прибегать к мату, когда он образцово владел своим родным языком. Неприятности буквально на каждом шагу поджидали одного из самых успешных нелегальных магов S-класса. Правда, благоразумный Мартин предвидел все это и подготовился. Так, добыча света стала не такой уж сложной задачей, ведь в карманах покоилось несколько новых коробков. Один же постоянно находился у него в руке, левой, так как спички из него приходилось периодически зажигать. Свет они давали слабый, работали недолго, но более стабильного и сильного источника света в наличии не имелось. Мартин посетовал на то, что не приобрел кольцо-зажигалку в одном магическом магазине, хозяин которого нагло завысил рекомендованные цены на совершенно обыкновенный товар. Впрочем, устраиваться великий плач Дильс не собирался, как и скакать от радости - все же, он адекватный человек. Проблемы с водой решить было еще проще: даже вне боя, контроль над гравитацией давал множество небольших, но все-таки приятных преимуществ. Жидкость обтекала мага, оставляя его одежду сухой, словно он и не стоял посреди небольшого озерца. Такие манипуляции "стоили" совсем недорого, но жизнь изрядно облегчали. Шаг Мартина не был быстр, но и крадущийся походкой назвать его назвать было сложно - монстров бояться, в пещеры не ходить. А он как раз шел по одной, да и чувствовал себя вполне уверено, пока перед ним не предстала развилка. Теперь было два варианта пути, но в отличие от историй, изложенных в приключенческих книгах, когда герою предоставлялось на выбор три прохода, а он обязательно шел вперед, в знак прямоты своих мышлений и намерений, Дильсу пришлось ограничиться двумя ответвлениями, да еще несколько нестандартного типа: вперед, вниз. 
- Вероятность найти товар 50 на 50, с монстром аналогично. Конечно, не хотелось бы принимать необдуманных решений, но здесь никак иначе нельзя.
Мужчина стал спускаться, теперь он старался тщательно анализировать любой звук или движение, чтобы, в случае нападения, вовремя отреагировать на угрозу, но пока все было спокойно, только приглушенный шум, который с каждым шагом становился отчетливей, а нечто, издающие эти самые звуки, ближе.
- Похоже, что с выбором пути я не прогадал.

Отредактировано Martin Diels (2011-05-12 18:34:53)

Чем глубже он проходил в лабиринты пещеры, тем сильней он утверждался в том, что путь выбрал правильный. И тем сильней становилось желание взять и надбавить пару «Же» на близлежащую территорию, но это незамедлительно бы привело к истощению и вряд ли дало желаемый результат. Сложно сказать, какой из двух факторов остановил его, но Дильс не предпринял никаких агрессивных действий по отношению к пещере, и не агрессивных тоже. Если полумрак доставлял серьезные неудобства, и лишь одним этим раздражал Мартином, то с "блаженными ароматами моря" все было иначе - жить можно, да не хочется. Впрочем, не так уж много времени потребовалось ему, чтобы привыкнуть к зловонному запаху, вечному спутнику подобных пещер, что были образованы морем и временем. Какой-нибудь невежда мог сказать, что большую роль сыграло море, но Мартин знал - капля точит камень не силой своего падения, но его частотой. Мартин двигался медленно и был настороже - случись что, он незамедлительно отреагируют. Такая осторожность шла в ущерб скорости, но маг редко спешил на работе, исключением являлись задания, требующие исполнения быстрого настолько, насколько это вообще возможно. Текущее не было таковым, заказ поступил давно, за него уже брались, но он до сих пор оставался невыполненным. - Ненадолго, - Мартин знал, что говорил. 
Дильс остановился. В полумраке пещеры он заметил неопознанный объект, подойдя ближе, но благоразумно сохраняя дистанцию, он без труда идентифицировал его - это была одна из целей его задания - груз, средних размеров контейнер. Он был совершенно один, пять других, точно таких же контейнеров были где-то рядом. Их воссоедниние не за горами. Ведь для того его и наняли - собрать и забрать груз, попутно убив монстра. Мартин собирался выполнить работу целиком, получив максимально возможное вознаграждение. Причин тому было несколько. Для начала, его давно никто не нанимал, последняя миссия провалилась, а запас Джевелов в кармане стал пугающе мал. Но, если быть откровенно честным, немалую роль тут играло самолюбие - провалится два раза подряд, нет, это не в его стиле, в глубине души он знал это, но не позволял эмоциям затмить рассудок. Никогда. Сейчас ему необходимо было решить судьбу контейнера на ближайшее время. Оставлять его на выступе было небезопасно и чревато потерей ценного груза, а потому легким мановением руки он притянул к себе довольно-таки легкий объект. Вне всяких сомнений, он сможет удержать всю десятку. Легко. Дильс пристально рассмотрел груз, затем опустил на землю. Руками не тронул - содержимое его не касалось, за любопытство обрубали не только плату, но и голову. Впрочем, сдерживал Мартина отнюдь не страх, он был профессионалом и делал свое дело на "Отлично", весь «Черный рынок» знал это, теневые предприниматели обращались именно к нему, когда речь шла о чем-то серьезном и деликатном. И обратно нет - он не боялся подпортить свою репутацию. Все было куда проще - он не сувал свой нос в чужие дела только потому, что не имел малейшего желания это делать. Таким Дильс был человеком.
Итак, теперь ему предстоит спуститься вниз и схлестнуться в битве с чудовищем. Вне всяких сомнений, вариант "Убить тихо и незаметно" был куда предпочтительней, но бывшей дворецкий знал, что монстр, за тело (не факт, что за голову, может ее у него попросту нет, но с равной вероятностью в морских пещерах мог бы скрываться какой-нибудь головоногий, слишком мало информации, чтобы сказать точно)  которого назначена высокая награда, просто так не сдастся и от одного удара не сляжет. Он пренебрег скалолазанием, ступив в пустоту. Конечно, страховка присутствовала, да еще какая - падал он из-за Силы Притяжения, силы, что была подвластна ему уже много лет.
Летел он долго, приземлился удачно, зажег еще одну спичку.

Отредактировано Martin Diels (2011-05-13 20:34:16)

Хлопок. И тишина. Времени не хватило, чтобы опознать нечто. Чего там - Дильс толком-то и не увидел ничего. Все произошло мгновенно.
Не факт, что Мартин смог бы отследить чудище своим зрением при дневном освещении, чего тут говорить о темной пещере, единственным источником света в которой были спички. Но рефлексы - первобытные и незаменимые - сработали. Мартин был магом, а магам не престало действовать необдуманно, но это задание S-класса, тут нет времени на размышления, а все средства (очевидная поправка: действенные средства) хороши. Еще чуть-чуть и он непременно бы атаковал своей магией, но раздражитель скрылся в глубинах озера, так же быстро, как и появился. Пару секунд маг стоял неподвижно, но очень вскоре двинулся к поразительно чистой воде. Мартин отметил тот факт, что у его цели довольно-таки высокая скорость, а это значит, что при встрече ему нужно быть готовым к защите от молниеносных атак. Уже что-то, можно рассчитывать на то, что вскоре у него будет полноценная стратегия боя. Но уже сейчас было понятно: бездумно следовать за целью нельзя, поскольку чудище могло иметь преимущество в водной местности, а если Мартин при этом окажется в воде. В общем, это была крайне малоприятная перспектива. Постояв над подозрительно чистой водой, маг двинулся к углублению в стене. Быть может, там его ждет что-то интересное, в ином случае он просто вернется назад и продолжит преследование.

Пронзительный рык заполнил темное помещение пещеры, затем нечто удалилось, так стремительно, что брызги воды долетели до Мартина. Дильс не успел поставить гравитационное поле, но в нем и не было нужды - вода была обыкновеннейшей, то есть не прожигала плоть человека, не содержала в себе высочайшую концентрацию яда, да и вообще была полностью и всецело безопасной. И на этом спасибо, Мартину как-то давилось видеть проклятую водицу, творение одного темного чародея, так ее влияние на живые организмы было столь устрашающим, что даже, виды видавший, Мартин оценил всю ее убийственную мощь и проникся уважением к наложению чар на такую не редкую субстанцию, как воду.
Дильс подошел к небольшому озеру, но, как и в прошлый раз, не обнаружил ничего интересного и способного быть полезным в его работе. Справедливо рассудив, что дальше пялится на прозрачную воду смысла нет, Мартин сосредоточился на контейнере. Еще одним из той десятки, что было поручено доставить в алчные руки заказчика. Небрежное движение руки, контролируемый объект остановился в метре от мага. Никаких видимых увечий замечено не было, но странно все это было - груз разлетелся по всей пещеры, оставшись совершенно неповрежденным. Возникали сомнения по поводу того, кто же все-таки решился тронуть добычу контрабандистов. 
- Не исключаю, что помимо монстра, здесь еще есть какой-нибудь демонолог, - Мартин еще раз посмотрел по сторонам, - но пока судить рано.
Для начала, нужно было отнести контейнер в исходный пункт, а таковым было суждено стать первой пещере, в которую он попал через спуск на верхнем уровне. Так будет безопасней, а еще вероятность потери груза сведется к минимуму. Мартин всегда отличался практичностью, именно поэтому его тело все еще оставалось целостным, продолжало функционировать и зарабатывать деньги.

Мартин хотел было отступить, чтобы на время оставить груз в первой пещере, но не успел он и голову повернуть, как из воды выскочило что-то. Надобно сказать, что стремительно приближающееся к Мартину было крайне быстро, как и предполагал Дильс. Только вот он не думал, что атака будет столь внезапной. Несмотря на не самую плохую физическую подготовку, скорости простого смертного едва ли хватило бы на то, чтобы уйти от атаки, чего тут говорить о применении грубой силы. Тем не менее, не грубую, но силу применить было самое время. Мартин немного отскочил назад, чтобы выиграть время, после чего резко выкинул руку в сторону обитателя подводных пещер Харудзиона.
- Подчинение небес, - пронеслось в мыслях мага. Именно, для успешного исполнения заклинания не требовалось вербальных команд. Создатели Гравитационной магии позаботились о том, чтобы адепты мощного волшебства не были скованы такими глупостями, как произношение заклинаний. Во-первых, это трата времени и сил, во-вторых - пропажа эффекта неожиданности гарантирована. Впрочем, название конкретно этого заклинания мало о чем могло сказать не знающему человеку (все же это не «Almighty Push»* какой-нибудь), чего тут говорить о чудище, которое вряд ли было гроссмейстером, но пока рано принижать умственные способности врага. Ведь это оно напало внезапно и коварно, а не Мартин. Невидимая волна разошлась от Дильса к озеру и тому, что покинуло его глубины. Дильс сделал несколько шагов назад, аккуратно, но быстро. Контейнер был отослан ближе к углублению, а сам маг приготовился контратаковать. Сначала нужно было увидеть, как отреагирует на его атаку противник, лишь потом применять следующее более мощное заклинание. Сразу использовать козырную карту не стоило, ведь может оказаться так, что хватит чего-то менее убойного, а затраченной энергии никто не вернет. Однако, промедление также могло стоить жизни.
- «Подчинение» отталкивает множество объектов, чей суммарный вес не слишком велик, но не несет в себе серьезной атакующей мощи для действительно сильного магического существа, - констатировал про себя маг.
Мартин выжидал, не делая лишних движений, лишь глаза немного прищурились, а рука так и ждала своего звездного часа, готовая обрушить праведный гнев наемника на противника любой силы. 


*Almighty Push - (англ. Всесильный Толчок)


Отредактировано Martin Diels (2011-06-10 03:21:09)