Пожалуй, самым большим и популярным городом во всём королевстве Фиор по праву можно считать Магнолию. Именно здесь заседает правительство, которое контролирует всё королевство, ведь непосредственно этот мегаполис является центром всего государства. Город во все времена процветал, здесь нет разгула преступности и беззакония: никто не хочет нарваться на гнев рунных стражей. Но иногда магические гильдии по типу Фейри Тейл устраивают беспорядки и похлеще всяких бандитов, за что их мастерам приходиться всегда отдуваться за проступки “детишек”. Но раз тут так всё тихо и мирно, дак чего же тут делать одному из самых разыскиваемых преступников королевства? Куда только не заведёт большое денежное вознаграждение Кобру. В данный момент мужчина только-только приблизился к окраинам города, однако опрометчиво вламываться в его владения тёмный никоим образом не решался. Следовало поработать над своей маскировкой, чем и занялся драгонслэйер. Остановившись возле самого захолустного магазина неподалёку от Магнолии, хозяйка которого, к большому счастью, оказалось почти незрячей, да и неосведомлённой о последних слухах, то и дело ходящих в королевстве, за пару грошей маг прикупил рваную и истёртую в некоторых местах до дыр старую шинель, чьи размеры запросто могли бы покрыть и хозяина, и змею. Но уже собираясь отправляться дальше, внимание драгонслэйера привлекли расписные маски. На вид они были сделаны из фарфора и разукрашены акварелью. Рисунки и узоры были нанесены действительно красиво, а, главное, маска давала небольшое преимущество: помогала скрыть личность человека, чего Кобра на самом-то деле и добивался. Добавив сверху ещё пару монет, путник, которого на данный момент ничего не смущало в его внешнем виде, двинулся дальше. Как оказалось, в городе проходило какое-то мероприятие, в частности, как мужчина проанализировал, увидев большие караваны с купеческим добром, стягивающихся со всего королевства, в Магнолии должна была состояться ярмарка купцов. Что ж, проникнуть в город теперь не составляло труда. Маневрируя между повозками, доверху нагруженными разным хламом на продажу, Кобра пытался отыскать безопасное местечко, дабы без шума и пыли пройти блокпост возле въезда в город. Вот удача, впереди, как по велению Бога, подпрыгивая на каждой встречающейся кочке, летела повозка, в кузов которой загрузили отборную “золотую” пшеницу. Тайком закопавшись в сухогрузе, который вёз ничего не подозревающий торговец, тёмный удачно смог миновать стражу возле входа. Благо эти дураки не решились проверить содержимое телеги, иначе волшебнику пришлось бы ой как не сладко. Через какой-то промежуток времени купец остановился возле большого красивого здания, чей фасад, как и названия впрочем, говорили о том, что здесь располагается купеческая гильдия. Не суть важно какое названия, Кобра не запоминает тех вещей, которые ему не нужны. И сразу же после высадки на твёрдую почву, острых слух тёмного уловил множество голосов, исходящих с округи. В основном все были обеспокоены предстоящим событием, другие же думали о своих мирских делах, впрочем, это вполне обычно. Подслушивать чьи-то мысли у волшебника не было времени, теперь же ему предстояло отправиться в кабак, что находится поблизости от окраины города. Пока мужчина тихо и мирно в сторонке, почти у самой обочины, передвигался словно привидение, что не могло не вызвать подозрений у других людей, вокруг начинало смеркаться. Ярко-алый свет, сменивший золотистое сияние солнца, разжигал на востоке багровый закат. Не часто можно увидеть такой красоты заход солнца - многие прохожие, задрав головы, не открывали глаз от происходящего, однако один лишь тёмный не желал взглянуть на природную красоту. Как уже упоминалось, времени было в обрез, а Кобра крайне не хотел опаздывать на встречу. Быстрым шагом следуя по улицам, драгонслэйер то и дело прислушивался к внутренним голосам окружающих. Не дай бог, хоть один из них решит проконсультировать стражу насчёт личности мага - следовало сразу же скрутить, допросить, отрубить голову и сплавить тело в ближайший мусорный ящик. Делов-то. Но, к счастью, ничего такого не произошло: как ни странно, прохожие принимали Кобру за бродячего актёра в костюме или просто за ненормального, а некоторых это даже немного веселило, в частности детей. Маленькие спиногрызы весело улыбались, показывали пальцем в сторону нелепого призрака, пытались подбежать и стянуть плащ, чего маг не позволял делать благодаря своим быстрым ногам, которые сразу же улепётывали при первом же признаке опасности. Через какое-то время мужчина добрался-таки до пивной, в которой и должна была состояться встреча с заказчиком. Здание не представляло из себя культурного места, напротив, оно так и говорило о том, какой сброд посещает это богом забытое местечко, оно даже благоухало запахами посетителей. Нос Кобры этого не выдержит - готовьте, ребята, скрепки для белья. Но ничего не оставалось делать, разве что при встречи высказать всё недовольство заказчику. Уверенно взобравшись на четыре ступеньки, которые отделяли мага от двери, волшебник, высунув руку из под шинели, толкнул липкую от грязи и ещё какой-то непонятной дряни плотную дубовую дверь. Та в свою очередь со скрипом отворилась, давая место для выхода кумара от сигар, скопившегося в помещении. Медленно, и перед этим осмотревшись вокруг, драгонслэйер вошёл во внутрь, закрыв за собой дверь. Да, народу было негусто, хотя день уже подходил к концу. Обычно в такого рода заведениях к концу дня скапливается куча народа для того, чтобы напиться в стельку, поведать о своих проблемах окружающим, да и просто отвести душу, повеселиться. Но всё что не происходит, то к лучшему. Меньше народа - больше кислорода, в прямом смысле сего крылатого выражения. Закончить жизнь, задохнувшись во вшивом кабаке, волшебник никак не желал. Протиснувшись между столами к барной стойке, Кобра поманил двумя пальчиками правой руки к себе управляющего.
- Налей-ка стаканчик водички, - почти вежливо попросил маг бородатого бармена. В руке драгонслэйера сверкнула пара серебряных монет. На что потлатый мужчина лишь коротко кивнул, вытащив из-за стойки готовый стакан воды. Вместе со своим скользким другом, в смысле Куберосом, мужчина уселся в самом углу кабака, дабы поменьше привлекать внимание посторонних, при этом дожидаясь связного, который должен был появиться с минуты на минуту.

Тяжелая входная дверь грязного и богом забытого места резко отворилась в сторону, не издав при этом ни единого лишнего звука, что, кстати говоря, было весьма странным. Не похоже, что дверь, а в частности железные петли, когда-либо смазывали после постройки пивной, однако дверной механизм даже не пискнул, как только в проёме оказался странный незнакомец. Вместе с хлюпеньким на вид мужчиной в помещение ворвался такой нужный, такой живительно в этой дыре свежий поток воздуха. Расталкивая в стороны накопившейся кумар от сигарет и различного рода зловония, словно нож, которым режут масло, свежий кислород промчался по всему помещению, одарив собою каждую живую душу. Кобра был весьма рад такому неожиданному стечению обстоятельств: может быть, драгонслэйер сумеет дожить до прихода связного, не померев от удушения. На самом деле это была всего лишь ирония, однако тёмному уже начинало надоедать окружавшее его общество. Болтая воду из стороны в сторону, глазами маг внимательно следили за водоворотом из жидкости, словно это одно из чудес света. Не подумайте, будто у волшебника совсем шарики за ролики зашли, однако все мы занимаем себя чем-то в ожидание чего-то. Так же справляем нужду, штудируя состав смеси приятных веществ на баллончике-аэрозоле, так же пытаемся достать кончиком языка до носа и ждём, пока откроется булочная. На самом деле жизненных ситуаций довольно много и все они не менее смешные и забавные, чем та, что происходит сейчас в пивном баре. Хоть и взгляд Кобры был занят стаканчиком, его уши всегда работали в форсированном режиме, ибо кто его знает, что может произойти, пока маг “витает в облачках”. Сомнительная личность за весь этот период выпила парочку стопочек спиртного напитка и уже вряд ли могла нормально соображать. Сейчас бы ему найти место для посадки своей пятой точки, дабы не поцеловать носом пол, а потом совсем так случайно не посетить больницу. “Запрашиваю разрешение на посадку! Повторяю! Запрашиваю разрешение на посадку, ситуация критическая!” Однако разрешение не было получено, и кривая сабля совершила экстренную посадку… о, боже, напротив ядовитого драгонслэйера. Бывший член гильдии “Молитва Шести” ничуть не удивился, увидев перед собой подсобного рабочего в сером комбинезоне. Хотелось бы сказать: “Батя, греби отсюда подобру-поздорову, пока твой кабачок посреди глаз ещё целый”. Однако же тёмный предпочёл промолчать и уже хотел было тихо исчезнуть, как вдруг… Как вдруг мужчина окликнул мага. Что это было? Его глаза на секунду приобрели нормальный вид. Нет-нет, не глаза бывалого алкаша, которого вызывают на пивную дуэль, кто примет больше, а глаза вполне вменяемого человека. Вау, весьма и весьма интересный попался экземплярчик. Ухмыльнувшись, Кобра коротко постучал костяшками пальцев по столу, сделав вид, что это его заинтриговала речь купца, прям как барыга на жизненно-важной сделке.
- Занятно. Хе-хе, – не поднимая головы так, чтобы тень от капюшона скрывала личность волшебника, Кобра поднёс к пересохшим губам стакан, отпив из него малую часть находящейся в нём жидкости, - и что вы можете мне предложить? Ну и, разумеется, следует перед этим обговорить условия. Как же я мог забыть, хахаха, - естественно, в обычном разговоре маг не станет любезничать ни с кем, но сейчас ему лучше не привлекать внимания, однако же суровый взгляд исподлобья, состоящий из двух ярко-красных рубинов, уставился на нетрезвого или всё-таки трезвого, чёрт его знает, мужичка. Видимо, волшебник тоже хотел заинтриговать собеседника, правда не своими умными речами, а аурой виртуоза, готового выполнять "непростые" поручения чисто и красиво за приличную сумму.

А связной оказался совсем не промах. После каждой выпитой им рюмки, он начинал говорить всё более заманчивые вещи, да так, что уровень заинтересованности Кобры взлетел до небес. Забавный мужичёк, ничего не скажешь, умом неплохо одарён, да и деньгами наверняка не обделён. А его стойкости к спиртному можно было только позавидовать. Но тёмный сейчас находился на пике переговоров, да и на работу скоро заступать, так что, к сожалению, выпить за здоровье связного никак не мог.
- Опасный человек? Это вы верно подметили, - хмыкнув, экс-маг молитвы шести поднёс к губам стаканчик водички, однако ни грамма не отпил из него, как будто специально хотел сделать небольшую паузу в разговоре.
Шум толпы в баре постепенно начинал нарастать. Пьяный хохот, пошлые шутки, а также куча бранных слов доносились до ушей драгонслэйера, даже обрывки мыслей, что совсем не радовало. Как это раздражало. Но ради стоящего дельца стоило немного потерпеть. В другой раз мужчина бы просто перебил всю братью ради забавы, нарушавшую тишину, однако не в кабаке. Скажем, в какой-нибудь подворотне, всё равно их хватятся только через пару дней. Всякому сброду не место на этой земле, уж лучше пусть отправятся туда, откуда и пришли. Дак придадим же их грешные тела земле родной!
Однако немного силы воли и бушевавший ураган эмоций в душе Кобры понемногу утих, постояльцы “вонючей дыры” были спасены, за что должны быть благодарны. Вытянув из-под плаща жилистую руку, волшебник отчётливо постучал костяшками пальцев по деревянной поверхности стола, будто его посетила какая-то идея. Другая же конечность в свою очередь поставила стакан на место.
- Значит, так в наше время ведут дела торговцы? Не в угоду толпе – значит, бесполезен? Мне нравится и это, кстати, весьма и весьма хорошее предложение. Убийство… это по моей части, хехы! Но мы же с вами не дураки, правильно, никаких имён? Меня это устроит, ваше слово? – рассуждал вслух Кобра, пытаясь намекнуть торговцу на одну важную вещь, а именно информацию, как о цели, так и месте встречи, - Чтож, я возьмусь за это дело. Никакой левой информации мне не требуется, это всё мелочи жизни, кроме… Как найти, нашего “общего друга”, Роя? Ну и ещё с вас пара приметных черт его внешности,  – разговор подошёл к самой важной части, магу теперь оставалось узнать обо всех передвижениях жертвы, а дальше… а дальше импровизация, как пойдёт. Ничего нового в задание для Кобры не было, всё как обычно. Выследить, вымотать, загнать в угол и убить, само собой разумеется. Заказчик не оставил никаких пожеланий, как довести Роя до смерти, наверное, ему захотелось посмотреть на сколько искусен тёмный в “таких делах”.
- Ммм, - совсем позабыв о самой важной части договора, - найти вас я всегда смогу, другое дело вы меня… Место встречи после того, как несносный торговец Рой отдаст концы? – и верно, по запаху Кобра мог достать из-под земли кого угодно. Для волшебника не было в этом плане ничего невозможного, однако, вряд ли связной горит желаний повстречаться в своём доме с магом, который будет вымазан с ног до головы чужой кровью. Но даже если и так, весьма сомнительно, если именно так и произойдёт.

Переговоры начинали подходить к своему логическому завершению. Вся необходимая информация находилась в руках у Кобры. Ну что можно сказать? Обычный среднестатистический торговец, чёрными делишками вроде как не промышляет, тогда зачем спрашивается его следует убрать? Да в прочем и не важно, хорошие деньги за его голову предлагают, следовательно, можно было и не интересоваться. В конце переговоров мужичёк назвал следующее место встречи, правда, не сказал в какое именно время. Но если судить по его пристрастию к спиртному, можно было предположить, что он будет дожидаться в ресторане всю ночь.
Не проронив и слова более, Кобра, одетый в чёрный местами порванный плащ, словно приведение, без каких-либо лишних звуков встал из-за стола. Чёрная ткань вместе с правой рукой плавно соскользнула с деревянного покрытия, оставив перед глазами заказчика золотую монету. Эта была своего рода небольшая благодарность за рассказанную информацию, да и по характеру мужик попался совсем неплохой, пускай выпьет за здоровье волшебника лишнюю стопку. А тем временем Кобра, пройдя умеренным шагом через весь кабак, выпорхнул на улицу. После столь долго пребывания в заведение, небо уже почернело, дело шло к ночи. Спустившись по криво сколоченным ступенькам, волшебник остановился на пару секунд перед крыльцом, дабы оглядеться вокруг.
- Так-с, и где же мне искать этот торговый переулок? Карты у меня нету, да и указателей не видно, а спросить у заказчика недодумался. Нет, возвращаться в это зловоние я не собираюсь, итак, наверное, уже весь провонял, чёрт, - размышлял про себя маг. Да, задачка была не из лёгких. Город довольно-таки большой, и если ты не местный, то найти торговый квартал будет явно проблематично. Но к счастью на улице, на окраине которой Кобра становился, буквально-таки кишила людьми. Возьми хоть какого-нить парнишку за шкирку, заведи его в тёмный уголок и он сразу же всё выложит драгонслэйеру с перепугу. Но можно было сделать всё проще, взять да подойти к любому горожанину и попросту спросить, что да как. Именно  так и решил поступить маг.
- Вечера, господин, подскажите, где я могу найти торговый квартал? – поинтересовался Кобра, в то время как его правая рука крепко схватила за локоть простого горожанина. Не сказать, будто прохожий был чем-то удивлён, но на пару секунд его мышление приостановилось, наверное, всё из-за крепкой хватки мага.
- Добрый вечер, - вежливо поздоровался мужчина, придя в себя, - чтож, это не так далеко отсюда, - правая рука прохожего устремилась в сторону, - пройдите один квартал в этом направлении, затем держитесь правой стороны, там будет до неприязни узкая улочка – сверните к ней. Пройдя по этому переулку, вы прямиком выйдете на торговую улицу. Это всё, желаю удачного д-дняя, - вырвавшись из крепкой хватки Кобры, простой городской житель отправился по своим делам. После случившегося Кобра пожелал побыстрее удалится. Затесавшись в небольшой, но плотной толпе, маг, как ему и сказали, пересёк один из кварталов, держась правой стороны. И чем ближе он подходил к своей цели, тем красивее становились дома, в плане архитектуры. Но этого следовало ожидать, ведь по сути, торговый квартал обеспечивает людей всем, чем только нужно. И, как известно, торговцы и купцы – люди весьма состоятельные. Но что интересно будет дальше? Отделившись от своего “прикрытия”, волшебник завернул в небольшой переулок, по описание схожий с той самой маленькой улочкой. И чего там только не было: старые доски вдоль и поперёк утыканные не загнутыми гвоздями; старая, изъеденная молью, одежда; гнилые остатки овощей и фруктов, а также куча ржавого металлолома. Ох, попадись магу тот самый Сусанин, который проходил возле кабака, парой сломанных костей он бы точно не отделался. Не, ну правда, это издевательство чистой воды. Кое-как пройдя через горы хлама, мужчина выбрался на широкую улицу, освещение которой можно сказать ослепило волшебника, на что тот в свою очередь быстренько опустил голову вниз. Вокруг драгонслэйера находилось целая куча торговых лавок, маленьких семейных ресторанчиков, а также высокие дома, который по своей красоте не уступали тем, которые Кобра видел ранее.
- Значит, тот прохвост мне не соврал, он показал мне верный путь. Но вот только чёрт его знает, в какой стороне живёт Рой… Может, я смогу найти его самостоятельно, - при этой мысли маг слегка ухмыльнулся. Неподалёку от него находилась маленькая деревянная скамейка, а возле неё стоял внушительный размеров указатель. Кажется, там было что-то написана насчёт бара, скорее всего стоимость напитков или какие-нибудь специальные предложения от заведения. Но сейчас Кобру это мало волновало. Приземлившись на одном из краёв скамейки, мужчина поправил то и дело сползавший с головы капюшон, так чтобы никто не прознал о личности скрывающейся под накидкой. И далее в течение пары минут маг более не пошевельнулся. Казалось, что он ушёл в размышления, но это было не так. Как известно, маг способен слышать мысли людей, их разговоры, при этом находясь на большом расстояние от них. За эти пару минут чувствительный слух драгонслэйера уловил разговоры многих жителей, но лишь некоторые оказались ему действительно полезны. Как и говорил заказчик, в торговом квартале многие недовольны работой Роя. Кто-то был недоволен его методами вести дела, кто-то просто его недолюбливал или завидовал, но благодаря помощи таких вот людей Кобре удалось вычислить, где же находится дом торговца. Труда дойти до того самого места совсем не составило, так как располагался оно не так уж и далеко. Охраны у жилища не имелось, что было весьма странно, поэтому можно было притворится простым барыгой и без труда проникнуть в здание. Поднявшись по ступенька на небольшое крыльцо, Кобра пару-тройку раз постучал в дверь, при этом ожидая незамедлительного ответа с другой стороны.

Выждав на пороге дома примерно с минуту, Кобра наконец-то дождался, пока торговец соизволит выйти из своей берлоги. Разумеется, от знаменитого предпринимателя маг ждал чего-то большего, например, широкоплечий громила, крепкого телосложения с бородатым лицом и длинными завивающимися усами. Перед ним же в этот момент находился звёздный красавец в дорогом наряде, наверняка сшитый на заказ. Все ожидания пошли прахом. Но не стоит всё-таки торопиться с выводами, как говорится, встречают по одёжке, а провожают по уму. И, возвращаясь к поговорке, волшебник был всяко умнее и хитрее Роя, поэтому, недолго думая, над следующей репликой, маг поддержал разговор:
- Добрый, добрый. Скажите, это лавка знаменитого торговца Роя Райана? Если так, то это просто прекрасно. Вы не уделите мне пары минут своего драгоценного времени, я бы хотел обсудить с вами один деловой вопрос, который не требует отлагательств! Но если я не во время, то могу попытаться заглянуть к вам завтра… - но разумеется, волшебник не собирался отступать, теперь всё зависело от выбора торговца. Пустит ли он Кобру вовнутрь сам или следует помочь упрямому гражданину. Единственное, что пока что вызывало опасение, дак это железная побрякушка, что свободно болталась на поясе у Райана. Но даже такая опасная весь, как меч, не остановила бы тёмного мага, наоборот, дала бы лишний повод действовать серьёзнее в схватке с Роем.

Постучав ногами по деревянной поверхности, Кобра проскользнул в дверной проём, распахнувшийся перед ним, но перед этим, разумеется, стоило поблагодарить торговца за его гостеприимство, которое для него, в конечном счёте, выйдет боком.
- Прремного благодаррен, - честно говоря, тёмному магу уже порядком надоело унижаться перед третьесортным торговцем. Ну и что, что он известен в округе, на мировой арене таких проходимцев пруд пруди. Стоило попросту разнести дом в щепки и на глазах у всех прохожих казнить смазливого бизнесмена. Но по договорённости волшебник должен был сделать всё тихо и красиво, без лишнего шума, как говорится. Именно ради своей репутации так и горбатился маг, заходя с парадного входа, сыпля направо и налево словами вежливости. Ну, ничего, скоро этому придёт конец, осталось совсем чуть-чуть.
Ну, что сказать об убранстве Роя, довольно, неплохо, но как уже упоминалось, для третьесортного торговца. Ничего удивительного здесь нельзя было найти, всё его имущество прямо говорило о его честном и бескорыстном бизнесе, совсем не интересно, даже скучно. Сделав пару шагов в прихожей, волшебник повернулся, в конце концов ,к Райну, однако лицо, прятавшееся за капюшоном маг не смел показывать. Даже если любопытство Роя достигнет апогеи, его желанию - лицезреть личность посетителя - не суждено сбыться, так как на лице до сих пор находилась фарфоровая маска, увидев которую любой дурак бы заподозрил что-либо нечистое. Её внешний вид, как бы сказать, производил не очень приятное впечатление, даже отпугивал. Нет, увольте, она, в смысле маска, действительно была красивая, даже улыбалась. Но вся соль именно в её улыбке, уж слишком широко, хитро и злорадно она выглядела. Чёрт его знает, почему Кобру потянуло выбрать именно её, быть, может, они с ней были немного похожи? Может даже слишком…
- Многоуважаемый, Рой, - через силу начал было Кобра, сочиняя при этом находу целую легенду, - вы когда-нибудь слышали о некой провинции Каэлум? Говорят, она хранит в себе бесчисленное количество тайн, которых хватит на открытия ещё с один век, - разумеется, маг утрировал, говоря, что государство имеет “бесчисленное количество тайн”. Однако тёмному позарез нужно было ввести торговца в заблуждение, дабы тот ослабил хватку на оружие. Естественно, звон железной стали о ножны драгонслейер заметил ещё тогда, когда остановился на пороге лавки Роя.
- Так вот, к чему я веду, - сделав пару-тройку шагов из стороны в сторону, волшебник вернулся на тоже самое место, где стоял несколько секунд назад, - в данный момент, в этой стране ведутся активные раскопки древних артефактов, весьма ценных. Моя гильдия, “Плавучий хворост”, как раз обосновалось в одном из таких захоронений. Но мы подверглись нападению со стороны нелегальных гильдий королевства Каэлум. Разумеется, они мелкие сошки, но доставляют много хлопот. Меня же направила верхушка гильдии для того, чтобы заручится поддержкой влиятельных персон сего королевства. За всеми моими собратьями ведётся активная слежка, даже охота, некоторые, к сожалению, были взяты в плен. Теперь вы понимаете, почему я явился к вам в таком неподобающем виде среди ночи. Я, правда, очень сожалею, - вся придуманная речь на ходу было чистейшей воды враньём, но всё-таки она должна была выглядеть убедительной. За весь свой многолетний опыт, волшебник научился различать, где правда, а где ложь, разумеется, всё не без помощи своих магических способностей. Но даже так, за невероятную сообразительность, маг вполне заслуживал получить вкусный пирожок, но сперва следует узнать, какова на то будет реакция Роя.
- Даже такому торговцу, как Рой, понадобится некоторое время, чтобы переварить всю полученную информацию. А пока что, мне следует подходить к заключению и сделать, будто собираюсь уходить. Куберос, скоро будет твой выход, я дам сигнал! – на что рептилия незаметно потёрлась о тело хозяина
- Если вы всё-таки согласитесь нам помочь, поделитесь своим авторитетным именем, мы в долгу не останёмся, как минимум 10% от всего найденного будет в вашей собственности. Деньги для нашей гильдии ничто, нас интересует лишь история предков нынешнего общество, всё ради науки и образования. И всё, что нам нужно, дак это ваше влияние, чтобы держать этих варваров в узде. Завтра утром, я отправляюсь обратно в королевство Каэлум, если же вас, господин Райнер, заинтересуют мои слова, приходите в порт к 7.00 утра, к прекрасному кораблю под именем “Эспуар”. Там же я передам вам все бумаги косательно информации о моей гильдии и её дальнейших планов, - в следующую секунду маг посмотрел в окно, выходящее на улицу. Как оказалось, людей становилось всё меньше с каждой минутой, время пришло!
- Прошу прощения, но время меня поджимает, извините, что побеспокоил вас. Я рад был вас видеть, и очень надеюсь на дальнейшее сотрудничество, - и в этот момент мужчина протянул вперёд правую руку в знак знакомства. Не будь торговец Ройем, то другой бы, наверное, просто проигнорировал мага, однако перед ним стоял благородный человек, истинно ценящий свою репутацию и не пожать руку в такой момент, было бы просто оскорбительно. Именно сего момента волшебник и добивался, давай же Райн, прояви уважение к злополучному гостю. Или покроешь своё честное и доброе имя ненужными тебе же самому слухами.

Разумеется, Кобра подразумевал Роя в его не способности объективно оценивать ситуацию, но чтобы быть настолько глупым, это нужно было быть просто сорвиголовой. И на что интересно рассчитывал торговец со своими-то низкими физическими показателями, да ещё и решившись воспользоваться тактикой тёмного мага, когда вдруг не с того не сего схватил мага за правую кисть руки. Честно сказать, после резких слов, мимики лица Роя драгонслэйер уже в тот момент был готов к такому повороту дела, и всё прошло как нельзя лучше. Схватив тёмного за правую руку мечник сразу же получил билет в один конец, а если учесть, что за этим пренеприятным действом последовала атака холодным оружием… Райнеру в этой ситуации можно было только посочувствовать.
- Дурачьё, я слышу твои мысли, - надменно озвучил Кобра причину краха атаки торговца. И в тот же момент пустая правая ладонь, казалось бы, беззаботно болтавшаяся в руке у блондина, резко и с невероятной силой схватилась за лучевую и локтевую кость Райана. Ну и, конечно же, чтобы немного добавить болевого эффекта, обе руки мужчины покрылись ядовитой драконьей чушуёй, вследствие чего ткань плаща не выдержала и разошлась по шву, издав своеобразный треск. Уж в чём-чём, а в силе Рою можно было даже и не пытаться тягаться с драгонслэйером, сжимая конечность торговца всё сильнее, маг преследовал лишь одну цель – сломать или даже раздавить хрупкие косточки подлого барыги. Эффект от атаки Кобры должен был сказаться на всём теле Роя, тем самым замедлить его атаку, от которой впрочем тёмному ничего не мешало уйти в сторону минутой ранее. Попросту отбив коленом ноги незаточенную сторону клинка, волшебник, не без помощи груши-Роя, выполнил бросок через плечо на пол с разворота. С огромной силой впечатав лёгкое тело Роя в деревянную поверхность так, что полвицы еле выдержали и недовольно зашумели, Кобра в свою очередь, не отпуская левую руку торговца, резво присел на корточки, после чего опрокинул левое колено на горло страдальцу, а правой ступнёй прижал вооружённую руку к полу. Скинув до жути надоевший тёплый капюшон шинели свободной рукой, маг, не снимая при этом карнавальную маску, решил продолжить незаконченные ранее переговоры.
- Даю тебе один шанс. Всё ясно? Один шанс, ответить на мой вопрос. Ты сказал: “А с какой стати, я, буду пачкать своё авторитетное и чистое имя с такими людьми, как вы?” Что ты имел ввиду под “такими людьми”? – и маг сильнее надавил коленом на горло, - хахаха, а знаешь, это неважно. А важно кое-что другое, хе-хе. Ты недооценил меня, решил повыделываться, использовав мою же тактику. Куберос, сделай мне небольшое одолжение, - спокойно и расчетливо продолжал Кобра, держа всю происходящую ситуацию под своим контролем. А тем временем из под подола плаща, громко шипя, вылезла внушительных размеров фиолетовая змея. Её движения были плавными, без малейших погрешности, словно волна, рептилия взобралась на оцепеневшее тело торговца и на несколько раз обвила хрупкую шею Роя.
- Есть последние слова перед отправлением в ад? – усмехнувшись, поинтересовался волшебник. Что именно подвергло Кобру на такой шаг – непонятно, скорее всего ему были интересны последние мысли, чувства человека, который через минуту умрёт. Ведь лицезреть перед собой фиолетового ангела смерти, было не самым приятным зрелищем. Как говорят, смерть – это быстро. Однако эти слова здесь не будут уместны, Райана ждёт несколько минут мучений перед тем, как он испустит последний вздох и лишится головы.

И сдавленным голосом Рой прохрипел предсмертное послание, которое, в конечном счёте, напрочь лишило Кобру превосходства в битве. Какое-то мгновения и всё происходящее вернулось к тому самому злополучному рукопожатию. Целый ураган ненужных мыслей обрушился на голову мага: “как, какого чёрта, что за хрень, почему я не могу двигаться, дьявол, что ты сделал…”. И в тот момент его остолбеневший взгляд уловил золотистое сияние исходившее от медальона на шее торговца.
- Вот гнида, так значит это не просто побрякушка, - но даже в такой неопределённой ситуации драгонслейер не растерялся, - оказывается, время страшная вещь. Долбанное волшебство, двигайся чёрт тебя дери!!! – но тело не поддавалось хозяину, лишь покорно двигалось по велению медальона. Но вечно торговец и волшебник не могли кружить в вихре времени, рано или поздно способность к передвижению вернётся, тогда-то Кобра и отыграется. Шутки в сторону, хватит тянуть время. Предпологая, что сам маг сможет быстрее предугадать момент выхода из цепочки обратных действий, тёмный готовился нанести сокрушительный удар полный негодования. Однако, как оказалось, Райан почувствовал себя живым быстрее и отреагировал на это незамедлительно, ударив Кобру ногой в солнечной сплетение. Не сказать, что удар был фатальным для мага, нет, грудная клетка после атаки осталась целой, мышцы, надёжные как щит, сберегли её, лишь от отдачи волшебник пошатнулся и шагнул одной ногой назад, и всё же мышцы не отвечали за внутренние метаболизмы Кобры. После удара случилось не самая приятная вещь, словно человек на глубине неожиданным образом истратил пол баллона кислорода. Тоже самое произошло и с тёмным волшебником, его дыхание на какое-то время было сбито, а  тело на долю секунды перестало двигаться. Однако действия Роя заставили-таки тушку драгонслейера подзатянуть пояса, огромный шкаф, опрокинутый мечником, собирался припечатать к полу Кобру. Подставив обе руки под летящий массивный предмет, и немного присев в коленях, маг попросту не дал мебели упасть на него. За отмотку действий назад, конечности мага снова были похожи на руки человека. Секунда и руки снова покрылись драконьей чешуей, а аккуратные ногти сменились чёрными, острыми, как бритва, когтями животного. Швырнув деревянную утварь, словно пушинку в стену, тем самым прорубив новое окно во двор, Кобра выгнул спину, похрустел шейными суставами, после чего ринулся наверх. Дыхание постепенно приходило в норму, тело снова наполнял кислород.
- Рой-Рой-Рой, ты решил поиграть со мной в прятки? Тогда я вожу, мой скользкий приятель, вижу бегать и прятаться ты хорошо умеешь. Покажи мне ещё что-нибудь интересное, хухуху, - по голосу маг был явно возбуждён, впервые за несколько месяцев его кто-то смог развеселить. Тем временем не менее шустро, чем сам Райан, волшебник взлетел по лестничному пролёту, когда как Кубероса он выпустил на улицу, дабы тот подстраховал хозяина с улицы. На дворе уже была глубокая ночь, вряд ли кто-либо разглядит крылатое чудо в небе. Уверенно продвигаясь по скрипучим половицам лавки, Кобра улавливал любые колебания в воздухе с помощью своего козырного слуха.
- Рооооой, где же ты, моя маленькая глупая мышка? Прятаться бесполезно, я не только всё слышу, но и чую тебя. Хотя даже без чуткого нюха, твой дрянной вкус к духам можно определить за милю, радуйся последним мгновениям жизни, - всё также шёл и уверенно говорил волшебник, наконец запах привёл к его источнику, посмотрим, как обычный человек выстоит против яда драгонслейера.
- Poison Dragon’s Roar! – и в туже секунду из ротовой полсти волшебника вырвался вихрь алого тумана, который за доли секунды заполнил помещение, где и находился блондин, теперь можно было брать торговца тёпленьким, если же тот не отчудит ещё что-нибудь.

Отредактировано Cobra (2011-10-31 18:34:31)

Некрасиво. Совсем некрасиво. С самого начала тёмный рассчитывал разделаться с торгашом за считанные минуты, ведь, как такой великий и могучий маг, как Кобра, может проиграть какому-то смазливому торговцу. Да, самооценка у драгонслэйера была довольно высокой, и именно сейчас волшебник был ужасно зол, ещё чуть-чуть и ярость точно бы овладела им. Тогда о какой-либо секретной миссии можно было забыть, разорвал бы к чертям Роя и выбросил на улицу, как ненужную игрушку. Всему виной оказался иммунитет Райнера к самой ядовитой из атак мага, будто бы он с детства халкал по маленькой дозе отравы, ведь как известно организм может постепенно адаптироваться к такого рода стрессам, но чтобы уж совсем не почувствовать эффект ядовитого дыхания на себе, это уже перебор. Однако, если бы не одно обстоятельство, то маг бы ринулся напролом, круша всё на своём пути. Внешность блондина как-то поменялась, что и остановило режим маньяка у Кобры, всему виной была наверняка магия. Красная, как у рака, кожа лица, многочисленные вздутия вен на лице, а так же фиолетовые, озлобленные на весь мир, хотя нет, скорее на Кобру, глаза. Такое чувство, что торгаш совсем не был в своей тарелки, может, стоило вернуть его на эту грешную землю? Успеется, в следующие несколько минут Райан познает такую боль, которая не только вернёт его в сознание, но проводит его хитрожопую душу в мир иной. И вот, на пределе сил рубящий удар. На что Кобра, сделав фляг, проскользив несколько метров по деревянным половицам холла второго этажа назад, увеличил расстояние между парочкой. Однако, вот досада, всё-таки Рою удалось задеть мага. Порез на правой щеке, чуть-чуть не дотянул до глаза, каких-то пары сантиметров не хватило. И тёплая алая кровь потекла вниз, капая на пол. Но как? Как с магией предсказания любой траектории удара, Кобра не смог защититься от этой атаки? Всему виной оказалось подавляющая активность сознания мага.
- “Убью-убью, убью-убью”. Запарил, смени уже пластинку, кажется, у Роя совсем крышу снесло. Я не могу сосредоточиться на уклонении или парировании его ударов, тупоголовость Райана заглушает звук сокращения его мышц. Дьявол, - утирая со щеки драгоценные капли крови, волшебник пытался придумать дальнейший план действий, ведь оставшись без своей козырной карты, приходиться использовать уже свою голову, - и кровь-то так просто не остановить, раны на лице всегда больше всего кровоточат. Надоело. Чтож, - сосредоточенный взгляд исподлобья на зомбированного блондина, - следующая атака положит тебя, каким бы стойким к яду ты не был, хм.
Твёрдо встав на обе ноги, Кобра в ожидании конца дуэли лишь хитро улыбнулся, и в тот же миг перед ним возник полноценный магический круг алого цвета, означавший о скором конце схватки.
- Сделай одолжение Рой, сдохни уже, наконец, Poison Dragon’s Thrust! – зубастая пасть змеи вылетела из неоткуда и на всей своей скорости устремилась к блондину, который вряд ли что-то осознавал в своём-то агрегатном состояние. Ярким светом озарился холл, направив магию ближе к полу, а потом по дуге, так чтобы удар пришёлся сверху вниз, волшебник рассчитывал вернуть блондина на этаж ниже, пробив при этом деревянный пол. А пока клыки захватывали свою добычу и посредством быстрого лифта отправляли её вниз, прижимая Роя к полу и не давая ему даже дёрнуться, маг вприпрыжку, ринулся вслед за своей же магией. Поджав ноги под себя и налету, целясь драконьими когтями в шею Роя, маг не удержался от криков психически нездоровой личности. Но не от того, что волшебнику тоже снесло крышу, скорее от кипящей внутри крови, всё-таки Рой смог его чуток повеселить и дал магу возможность почувствовать немного адреналина в крови. Кто знает, может эта одна из многочисленных битв тёмного останется у него в памяти, а, может, забудется и будет одной из самых лёгких и простых схваток.
- Иииииииииээээаааа!!! – и в тот же миг маг должен был перерезать беззащитное горло торговца, острыми, как нож, когтями.